这些木偶只有一尺高，雕刻的也是有鼻子有眼。
李平安剑指划过，这群木偶的一双双眼睛被接连点亮，排队向前背起了一只只布包，对李平安拱手行礼。
隗元宗的傀儡秘术！
李平安剑指连续晃动，这些木偶同时掐起法诀，身形无声无息的钻入地面。
少顷，八只木偶出现在这片密林八个方位，按乾坤八卦排列，同时在布包中拿出了几张纸符、布置成小小的御风符阵，又在符阵中摆上了拳头大小的绿色丹炉。
八只丹炉自燃，飞出一缕缕浓绿色的烟雾；
御风符阵吹出阵风，将烟雾送去林间。
李平安坐在大石后等了盏茶时间，林间响起了叮叮当当的声响。
——林间各处像是下饺子般，在各处树冠中，同时摔下了数百只人形兽面的小妖。
李平安不敢大意，右手并起剑指，袖中飞出了一只剑匣，剑匣内并无飞剑，十二根灭魂针遁入林间，一声声闷哼不断响起。
这是李平安从顾倾城的御剑术中得到的灵感。
相比于飞剑，灭魂针消耗的法力更少，灭妖魂效率更高。
这还不算完。
李平安左手拂过，面前多了两个常人大小、身穿道袍的‘中年男修’。
这两名男修动作有些僵硬，同时提剑飞入林间。
虽然能一眼看出，这是炼制成的傀儡，但这已是李平安如今傀儡术的‘上限’造物。
片刻后，林间出现了一声大吼。
实力最强的那头豹子精果然是在装昏，对一名‘男修’暴起发难！
但它刚有动作，那男修突然转身，胸口突然闪出数重仙光，数件仙宝长剑同时爆出，将那头豹子精身形直接洞穿！
那傀儡‘男修’所要做的事，就是将仙宝捡回来，塞回自己的袖中。
李平安又等了片刻。
并没有妖魔前来支援，这让他略感遗憾。
他再次启动法诀，两名傀儡‘男修’右手掌心裂开，露出了其内黑洞洞的管道，管内亮起了橙色符痕，喷出了一股炼丹用的真火。
林间渐渐多了数百堆灰烬。
空气中弥漫着烤肉的香味。
十多只小傀儡背着布包回来，跳回了储物戒指；
那两只中年男修模样的大傀儡等待林间真火熄灭才回返，避免林间起火灾。
做完这些后，李平安拿出了一只法器飞剑，抹去了【万云宗·铸云堂】字样，刻上了【东洲炼气士·赠】。
他将一张自颜晟长老《阵法宝录》中摘录的简易护山阵阵图，以及炼制阵基所用的足额宝材，放入了一只储物荷包中，将飞剑扔去了前山的山寨，这才化作蝙蝠升空而起，回到了师父身边。
师父喜欢仪式感，李平安当然要满足一下师父的小心思。
于是，他拱手行礼，道一声：
“禀师父，弟子除妖归来，已灭杀此地妖物！”
清素沉默了片刻，方才道：
“下次记得留个活口，我们顺藤摸瓜，去找他们的大王。”
李平安面露惭色。
初次除妖，他也是疏忽了。
李平安忙道：“师父，弟子察觉，大概一百五十里外的山林中，有那豹子精相似的气息，弟子刚才用徐升前辈炼制的宝镜照过了，那里的妖物，都吃过人。”
清素点点头，带着李平安驾云赶去那片山林。
她在路上几次欲言又止，最后还是道：
“徒弟，如果想要在斗法中突破，就要去体会真正的险境。
“下面这一窝妖物，其中有个最强的小妖王是真仙境，还有几个元仙境的妖将。
“稍后我会直接镇压这里的妖王和妖将，你不可再用迷丹、毒丹，用你的斗法实力，将剩下的妖物尽量清理干净。”
“是！”
李平安轻轻吸了口气，握住了纵云枪。
清素眼中亮起了些许光亮。
然而，正当她以为，自家弟子马上就要去浴血奋战，李平安将纵云枪背在身后，左手托举出了灵宝镇山印，右手握住了一把极品仙宝级的匕首。
李平安面容无比严肃，先施隐尘诀，又用匿形术，而后嘭的一声，身形化作了一只透明的甲虫，朝下方群妖的隐秘洞府落去。
清素：……
‘却是忘了，他还有灵宝。’
清素抿嘴轻叹。
可能是被李平安给传染了，也可能是为了给李平安更好的试炼环境，她身形悄无声息地出现在妖族洞府内，找到了醉酒的本地妖王。
那妖王正抱着几名‘美人’呼呼大睡，这美人尽是蛇蝎成精，虽美却毒。
清素略微摇头，星吟剑无声出鞘，几头妖魔尽皆伏诛。
她收走了这大妖洞内的诸多私藏，用仙力封住了这座妖洞的两个隐秘出口，身形去了洞门等候。
不多时，妖洞内开始出现零星异响。
片刻后，洞府内传出一声大吼，一方大印闪烁宝光，大地轻轻震颤。
‘这样除妖其实也不错。’
清素眯眼笑着，背负起双手，欣赏着林间景色。
半个时辰后，李平安气喘吁吁、带着一身妖血，镇定自若地走出洞口，体内法力所剩无几。
他随手扯下身上的长袍，露出了其内的内甲内襟，对师父笑道：
“师父，弟子要闭关，瓶颈明显松动，元神已开始蜕变凝结，搏杀斗法还真有用。”
“嗯，走，我帮你去找下一处妖族聚集之地。”
“是！”
……
一年后。
西洲东南，那片荒漠中。
火山岩浆内修行的狂牛大王牛犇犇，伸展着自己雄壮的牛躯，自岩浆湖中缓缓冒了出来。
牛犇犇嘴角露出了满足的微笑。
少年牛七正在流云观中假装闭关入定。
牛七刚吃了几颗五谷丹，将那种味觉上的极致享受，共享到了牛犇犇的本体上。
舒坦。
山里修行真不错啊！
人族炼气士过的可真太舒坦了！
不过，牛犇犇沉吟几声，略有些不满。
在那万云宗的流云观中呆了一年多，他竟是毫无进展。
那群万云宗仙人有眼无珠啊，真就没人收他为徒！
看着隔壁院落中的人族仙童不断被选走，牛犇犇也有些暗自着急。
倒不是说别的，他身为堂堂妖王，坐拥千里之地，帐下数十部将，这要是他亲自去万云宗藏身，三年后成功进入外门修行……那未免也太丢牛了。
牛犇犇踩着岩浆坐去了自己的宝座上，火山口的众妖同时叩拜。
他心底虽在犯愁，但面容上依旧保持着‘一切尽在本王掌握之中’的冷笑，闭目准备休息一会儿。
牛犇犇心底叹了口气：‘还是要想想办法，让本王那个人族化身，从万云宗小弟子中脱颖而出，就这般前功尽弃着实不美？’
他正想着，火山口落下了一股黑风，化作了一名身着蓝色铠甲的中年美妇人，抱拳单膝跪礼：
“大王！属下有要事禀告！”
“讲。”
“禀大王，最近数月，在东南方向三千里外，有大批我百族高手失去联络，那里本有您与数位大王同时设立的七十二洞，但这七十二洞无声无息消失了……一半。”
“嗯？”
牛犇犇睁开双目，目中有紫色火焰燃烧。
“消失了？”
“是，”那美妇人埋头不敢与大王对视，“此事十分蹊跷，所有消失的前哨洞府，都是无声无息没了影踪，生灵全无、私藏全无、粮草兵刃也是不翼而飞，很像是那些家伙卷了铺盖一夜跑了，可附近几千里内，并无他们的踪迹。”
牛犇犇皱眉问：“人族那边有什么反应？”
“禀大王，人族在那片区域设立了一百零八寨，这些寨子中的炼气士并未出动过，在一百零八寨后方的几座大城，也跟此前几百年一样，很平静。”
这美妇人低声道：
“他们没有起兵的迹象，也没有天仙、真仙高手动手的痕迹。
“那片区域是咱们两边划下的边界，人族却一直试图侵蚀咱们的地盘，最初是十几个寨子，而后是数十寨子，现在已是百多寨子，且人族的城寨不断嵌入我们的边界。
“这次七十二洞突然有半数失去联络，应当就是人族密谋之事。
“他们，怕是想要白林山到鸣蛇谷的那六百里沃土。”
牛犇犇缓缓点头：“其他几家大王如何做的？”
“各家已于月前派出了部将。”
“嗯，那你也去吧，多带些兵将，”牛犇犇摆摆手，“若是查到是那些人族所为，就给他们一些教训，看他们敢不敢大举用兵。”
美妇人目中多了几分光亮：“是！”
