因为纵使是拥有如此多的优势条件，明州的凡间文明依然发展不过仙盟——别说和仙盟竞争，它们甚至没法独立地长期稳定存在。最初的三百多年里，天庭苦心经营的文明倒了一个又一个。王朝更替之频繁之儿戏，简直像是太虚绘卷里的过境蝗虫。无论仙官们如何努力地从凡间文明中挑选能人贤士，对他们谆谆教诲，甚至偶尔还会用些惑心乱神类的仙法……却总是不能稳定国祚。
　　要么是党争内乱，要么民间造反，再要么是暴君烂政导致整体崩盘……总之每隔一段时间，必有一场祸及全境的恶战，而每次恶战，都会让明州好不容易恢复的些许元气沦丧殆尽。早年间，天庭对仙凡沟通的约束不严的时候，甚至还有仙官亲自下场为某一方站台，最终险些导致仙战爆发的恶劣先例。
　　后来又过了百多年，天庭的上品金仙们痛定思痛，决定不再信任凡人，而是动用前所未有的群仙之力去加强基层治理，他们动员了大批的下品仙官下沉基层，入驻凡间朝廷，如寻常官吏一般微操朝政。这些仙官或许在私下里各有计较，彼此也矛盾重重。但受仙律约束，至少在天庭大计的问题上，谁也不敢轻易造次，因私废公。如此一来，当能拨乱反正，令明州的凡间文明快速回归正轨……
　　然而这一百年，堪称明州最暗无天日的百年。诚然有仙官压阵王朝内绝不存在内乱的可能，甚至在仙人们的揠苗助长之下，国内的能人义士如雨后春笋一般涌现。国家很快就呈现出一派欣欣向荣景象，过去数百年内乱造成的伤痛，也很快就痊愈如初……照此势头发展下去，与仙盟抗衡似乎也不再是妄想。
　　但结果，就在第一个百年大计开始结算的时候，一个令所有人都为之惊愕、乃至绝望的结果呈现出来。被仙人强行扶持起来的文明，强归强矣，却已失去了“凡间”的属性，完全勾不起仙盟大律法的兴趣。仙人们忙碌百年，对大律法的影响反而还不如明州战火纷飞，内乱不休的那些年！
　　于是，仙人们就不得不面对一个艰难的抉择：之后，要怎么办？
　　一种方案，就是继续按照既有路线推进发展下去，不管它代表凡间还是天庭，总之国力强盛总不会是坏事。若真能建立起一个比仙盟更强的文明，又何乐不为呢？
　　但这个方案的问题在于：如果只是追求力量上压倒仙盟，那么天庭根本也没必要扶持凡间文明……将大批宝贵的仙官丢入凡间蹉跎岁月，何尝不是一种代价高昂的奢侈行为？那些仙官虽然品阶不高，但若能耐住性子苦修数百年，实力必能大为精进，提升幅度将远远高于凡间文明的进步幅度。但是，正因为天庭无法凭借蛮力战胜对手，才有了后面的麻烦事，所以一个单纯力量强大的国家，对天庭根本毫无价值。
　　更何况，也没人能肯定，这种由群仙亲自下场微操的模式，在之后的百年，数百年间，依然能维持高效。事实上当第一个百年的结算期到来后，面对那堪称讽刺的结果，很多仙官是颇感松了口气，甚至暗生快意的——堂堂天庭仙人，却要为凡人打工，凭什么？
　　纵使被仙律约束，无从反抗，但有心做事和无心应付，效率之差距也是一目了然的。
　　第二个方案，就简答粗暴得多：鉴于旧有方案已无从为继，那就干脆删了重来。
　　是的，想要拨乱反正，重新建立一个“凡间”文明，天庭必须舍弃这百年耕耘出的化荒王朝，将一切都推倒重来。
　　最终，第二个方案得到了天庭之主的首肯。
　　于是，明州大地上，一场史无前例的天劫爆发了。天劫之后，明州生灵涂炭，十室九空，幸存的人们繁衍生息了几代人，都迟迟未能褪去对天庭的畏惧。而天庭的千年大计，更是在一时间跌入谷底。
　　新恒朝，就是在这样的历史条件下，被天庭群仙们小心翼翼扶持起来的。这一次仙人们认真迭代了打法，选择了最为简单有效的山寨法：简单来说就是，不再妄图另起炉灶，打造比仙盟更优越的凡间文明了。而是处处向仙盟看齐。仙盟做什么，新恒朝就学着做什么，哪怕有些东西限于各方面条件无法全盘参考，那么能多参考一分，就多参考一分，不到万不得已，绝不胡乱原创……同时，仙人们被牢牢约束，严格保持着和凡间文明的距离，只通过国师来完成基本的沟通和指导。并在必要时提供些微助力。
　　至于这一套打法的效果实际如何，暂时不得而知——那些投降归顺的天庭仙官们，已经忘记了最近一次回归天庭的考核结果。事实上，他们对前朝的认知，也多半是来自新恒朝的历史记载——但无论如何，在新恒以前，明州大地上并不存在一个延续数百年之久，依然稳定的政权。而天庭每隔数十年，也都会派出新的仙官到新恒朝轮值，于暗中默默耕耘。
　　这样稳定延续了数百年的格局，自然造就了天庭，以及和天庭相关的人和事，在新恒朝有着崇高的地位。
　　国师张进澄虽然不揽任何日常庶务，却有权对任何国事指手画脚——如果他一意孤行，甚至可以行废立之事。而直属于国师的天下道种们，也同样在新恒朝有着极高的特权。他们虽然不能和仙官直接沟通，却能和国师直接沟通，而国师对仙抚使们又往往极度信任。因此，在绝大多数情况下，仙抚使在国内的权威都近乎绝对。
　　事实上，这也是历任国师刻意造成的局面。
　　因为一人集权的权力是极其有限的。国师这个位置，很多时候都如同空中楼阁，表面看他的权力几乎凌驾皇帝，但大多数情况下，这种权力都只具备威慑力——一旦滥用权力导致朝政崩乱，仙官的惩处几乎转瞬既至！而只有威慑力的权力，最多得到人们的敬畏，却难以得到人们的认同。所以从很早的时候，新恒的国师就在有意分权……培养仙抚使，然后将他们广泛分散到新恒境内各地，将自身那威力无穷，却只局限于小小朝廷的影响力，迅速传播到全境，而后再从全境逆向传导回朝廷。
　　由此，一个真正稳固的权力结构也就应运而生了。
　　而此时，王洛扮演的，便是这样一条为国师巩固权力的走狗。
　　而这条走狗分润到的权力之大，也很快得到了印证。
　　——
　　越过疯湖西南岸的连绵山脉，有一个坐落于山脚的小城。
　　城中人口不过数千，日常远离尘嚣，仿佛世外桃源。就连城主都毫无官僚的架子，整日在市井间和贩夫走卒嬉笑怒骂……然而如今，这位随性的城主，却全副盛装，战战兢兢地跪在王洛面前，背后冷汗如雨。
　　“见，见过仙抚使大人，下官，下官夏侯鹰，愿听大人差遣！”


第481章 老狗
　　看着在自家厅堂里跪得宛如老仆的城主夏侯鹰，王洛颇为满意地暗中点了头。
　　选择这座边陲小城作为踏入新恒的第一站，自然是有理由的。
　　依照仙官们的资料，新恒朝即便到了今天，依然不算是一个足够繁华发达的国家。这种欠发达主要体现在国家的两极分化，位于腹心平原的首都繁城，拥有不亚于仙盟的瑰丽盛景，城中有高悬天空的亭台楼宇，更有成千上万名可以御气飞行的修行人。在城中上空一张半透明的无形琉璃网，更是赋予了此地宛如天道庇佑的无尽繁华之力。
　　任何人只要能跻身首都圈内，就能享受到琉璃网的赐福，无论是日常吐纳修行，还是单纯的生意经营，总能较之别处更加顺利些许。
　　但是另一方面，新恒六百年国祚，也只能将繁华凝聚于一地。离开首都，文明的景象就迅速衰落，而到了边陲之地，除了那几个镇守边境数百年的世家，尚能维持自家主城的繁华外，其余的乡野区域，几乎和数百年前毫无分别。
　　而毫无分别，就意味着闭塞。
　　虽然具体细节，仙官们也知之不详，但王洛却愿意赌一把，赌这个仿佛还停留在数百年前的小城，并没有能和外界频繁沟通交流的渠道。
　　所以，他们恐怕还不知道如今朝中已发生政变，更不知道整个新恒朝，都将在太后和大将军的一意孤行下，向着死地全速飞驰。
　　所以，仙抚使这個冒名顶替的身份，在边境之地还是好用的。
　　王洛甚至没有展示任何身份凭证，他只在夏侯鹰面前释放出了一丝仙荒混杂的真元，并自称仙抚使，就将对方镇得满地乱爬。
　　对于流岩城这样一个早已被人们遗忘的小城市来说，仙抚使这三个字实在过于沉重了，从今天上溯到城市建立之日的三百年前，这里从未迎来过仙抚使一级的大人物。何况即便不考虑仙抚使的身份，单单是王洛那双元婴近化神的修为，在此地也可谓独树一帜了。
　　城主夏侯鹰作为城中修为最高之人，也不过是半步元婴而已。而他府上的核心护卫，更不过是十来个杂毛金丹。
　　对于一座数千人口的小城来说，这样的配置已经足够豪华，事实上这些金丹中有一多半都是为了能跟着夏侯鹰蹭些修行心得，单靠城主府能开出的微薄薪水，是养不起他们的。
　　在新恒朝，凡人踏上仙途的概率远低于仙盟，靠近首都圈的情况要好些，但是到了边陲之地，情况几乎还不如天劫前的旧仙历时代。所以，即便是王洛这一身不上不下的修为，在流岩城也已称得上是独步一方。夏侯鹰根本也没有胆量和他翻脸。
　　这种情况，就最好不过。
　　王洛笑了笑，御气将跪拜在地上的夏侯鹰抬了起来，然后自行坐上了厅堂的主座，并向客座摆了摆手：“夏侯城主，坐。”
　　夏侯鹰战战兢兢地落座后，方才问道：“不知仙抚使大人大驾光临，所为何事？”
　　王洛不答反问道：“夏侯城主，可知道近期繁城那件大事？”
　　夏侯鹰愣了一下，老实道：“在下不知，流岩城并未接通“风闻仙路”，而上次郡守府发来的月报中也没有提及什么大事……”
　　王洛听的心头一动：风闻仙路？这却是仙官们不曾提及的概念了，从言辞判断，或许是新恒人模仿太虚幻境的产物，凭此仙路可以快速传递消息，可惜覆盖范围有限，而流岩城恰好不在范围之内。
　　出于好奇，王洛便追问道：“为何还不曾连通仙路？”
　　夏侯鹰更是诧异：“这……仙抚使大人应该知道，仙路只到郡守府一层，我们这些边陲小城，哪里有资格连通仙路？”
　　王洛闻言就是一笑：老东西还挺狡猾，故意用常识来试探自己。
　　但这种试探，对他而言也早在预料之中，王洛只是轻巧地反问了一句：“我凭什么应该知道？你在教我做事？”便让夏侯鹰再次冷汗如浆，不敢乱想。
　　片刻后，王洛拿回了话题的主导权，再次说道：“既然你还不知首都大事，那我只问你一个问题，近来，此地可有什么可疑人士出没？”
　　眼见夏侯鹰欲言又止，王洛便笑道：“除我之外。”
　　夏侯鹰连忙说道：“不敢不敢，只是，这流岩城地处边陲，几十年太平，实在没见过什么可疑人士，而且就算真有什么可疑人士出没，以我们这区区小城，怕是也发现不了。”
　　“嗯，还挺会甩锅的，以后真在流岩城附近发现了可疑人士，也和你这城主无关了，对不对？”
　　夏侯鹰闻言更是惊慌失措，连话也说不出。
　　几番打压之后，王洛也不催逼过甚，点点头，收敛了话题道：“看样子你是真的对近来的事一无所知，那我也不为难你……此中内情，后面等郡守府给你发月报时你自己看吧，但我此来的确是有要事在身，所以临走前，还要麻烦夏侯城主给我介绍一下这座流岩城。”
　　夏侯鹰闻言是如蒙大赦连声道谢，之后清了清嗓子，开始为王洛认真讲述这座边陲小城。
　　流岩城位于新恒朝的东北一角，受桑郡管辖。从城市建立之前，本地只有十多个零散村落，内外闭塞，在大多数新恒人看来，此地之人都形同蛮夷。而建城后的三百余年，城市历经繁衍，虽然始终都没有能进入新恒朝核心圈的视野，但也始终没有蒙受战火——无论内乱还是外战——仿佛世外桃源。
　　世外桃源的历史，就是一天又一天的日常。但三百多年的日常，在夏侯鹰这里却仿佛信手拈来。此城什么时候出过一位惊才绝艳的“元婴真人”，令举城上下都为之骄傲；哪家酒楼在哪个时期蓬勃兴旺了数十年，甚至迎来过桑郡郡守那等通天人物的大驾光临；哪年城外遭了洪水，全赖城池内外的万众一心方才抵挡住天威……
　　夏侯鹰的故事，一讲就是一个下午，最初尚有些心存惴惴，生怕哪里讲得不和人意，被抓了小辫子。但讲到后来，这老城主也渐渐来了兴致，仿佛一位好客的老翁，迫不及待给外人介绍家乡。
　　直到夕阳西下，他才意犹未尽地摇了摇头，端起茶杯润了润喉咙，问道：“仙抚使大人，时候不早，不若先让下官招待一顿接风宴？流岩城虽然谈不上繁华富庶，但此地的私房土菜却还是有些门道的。”
　　王洛沉吟了片刻，便准备点头。
　　这一下午的故事，还真是让他受益匪浅。这夏侯鹰虽然只是个出身边陲之地的土官，但他天资聪颖，在这资源匮乏的流岩城，硬是凭着绝大的毅力和机缘，修成了半步元婴，并由此参与了桑郡的官吏选拔。之后一路过关斩将，赢得了当时郡守的青睐，后来甚至有幸前往了首都繁城面圣。再之后，他衣锦还乡，当了几十年的太平城主。
　　这样的人，即便在这消息闭塞的地方，其实也有着自己了解外部的渠道，更重要的是他有一套足够有效的认知方法论。他对流岩城的历史，桑郡的历史乃至天下的局势，都有非常深刻的见解。这些见解他当然不会直接说给王洛献丑，但在讲述家乡历史的字里行间中，很多信息也就随之流露出来。
　　而这些东西，对于初来乍到，扮演仙抚使的王洛来说，就弥足珍贵了。
　　可以说，在初入流岩城的时候，王洛必须连蒙带吓，才能勉强镇住夏侯鹰这生性怕事、谨慎之人。但是听过这一下午的故事，王洛倒是很有信心将仙抚使的角色扮演给其他人看了。
　　所以，这故事也不会白听。接风宴上，他也给夏侯鹰准备了一些故事。
　　然而，就在他要点头时，却听夏侯鹰身旁突兀地响起一个鸣锣的声音。
　　夏侯鹰愣了一下，向王洛拱手致歉：“下官似是有紧急公务……”
　　王洛点头道：“好说，夏侯城主你只管去处置公务，我在这里等你便是，若是事情拖得太晚，那你这顿接风宴就先欠在账上，待我日后回来再找你讨要。”
　　夏侯鹰简直大喜过望：“谢大人体谅！”
　　这体谅二字还没说完，就见城主府外，闪过一红一紫两道剑光，接着便是一个嚣张绝伦的声音响起。
　　“夏侯鹰！你这小破城主还真是好大的官威啊，我们兄弟持郡守手谕前来，你居然躲起来不见？！”
　　听到这个声音，夏侯鹰脸上顿时就是一苦，他转过身向王洛长长一揖，低声道：“让大人……见笑了，这顿接风宴，恐怕只能记在账上啦。”
　　说完，便仓皇起身，御气向府外飞去。
　　王洛在旁看得一阵皱眉。
　　门外那两人，他相隔很远也能感知得一清二楚。不过是两个金丹中期的囊膪，只是周身各自有一层淡淡的琉璃光，那是新恒朝的“官气”，昭示着他们的官身。
　　但那两人的官气，其实还远不如夏侯鹰。夏侯鹰虽只是边陲城主，却也是正儿八经通过了层层筛选考核，经圣上御笔敕封的城主，而整个新恒朝也不过才六百多城，城主的含金量其实并不简单。只不过夏侯鹰是全然没有官架子，所以平日里行走市井，根本也不展示自己的琉璃光。只在刚刚给王洛介绍风土人情时，才短暂地绽放了一下，那姿态甚至还有些生涩……
　　倒是门外那两人，薄薄一层淡光，甚至都不好说是官还是吏，但释放之张扬熟练，却显示出极其扎实的基本功……而语气姿态更是高高在上，半点都不将夏侯鹰这城主放在眼里。
　　显然，这两人背后另有高官作为依仗，也就是狗仗人势。
　　而他们在门外的叫骂，更可谓蛮不讲理。那两人从落足流岩城，到城主府下人连忙通报，再到他们迫不及待地门外叫骂，几乎是无缝衔接。别说夏侯鹰堂堂城主本没道理迎合那两人，就算有心逢迎，也不可能来得及去门外接见。
　　说白了，对方就是寻衅滋事。
　　但偏偏夏侯鹰还真有些怵头，那叫嚣声响起的瞬间，王洛清晰地感受到老城主心慌了。
　　这份心慌，甚至远远胜过他面对自己这仙抚使之时。
　　之前在向王洛跪拜、告罪时，夏侯鹰的冷汗至少有九成是演技，他其实并不真的相信什么“仙抚使”的说辞，也没有真的恐惧到不能自已。但他却不愿招惹麻烦，所以干脆就着王洛的说辞，摆出深信不疑、惊恐顺服的姿态……而这也的确给他省了好多的麻烦，两个陌生人在城主府上谈笑风生了一个下午，眼看一场风波就要被夏侯鹰给糊弄过去。
　　能当几十年的太平城主，夏侯鹰当然是有城府和手腕的。
　　但面对府外的一红一紫，这位太平城主的城府和手腕，就都有些承压了。
　　当然，这份压力，也有部分来自王洛……夏侯鹰走之前的长揖，其实就是在恳求王洛快走。他大概知道王洛并非真正的仙抚使，而他愿意难得糊涂，府外那两人却必定不乐意。一旦双方打了照面，那麻烦就大了。所以，就当是帮他一把，还请王洛不要去和那两人见面。
　　盘清这一切后，王洛倒也不介意帮夏侯鹰一个忙，避免一些麻烦，当即便准备起身离开。
　　但是，就在此时，却听府外已传来夏侯鹰近乎惊骇的声音。
　　“这，这么多！？两位，这可是其中有什么误会？”
　　却听那浑身红光的人嗤笑一声：“什么误会？你是想说，你对咱们黎将军的判断有不同意见？！看清楚了，这上面可还有郡守本人的签章，你若不配合，后果可不只是渎职那么简单！”
　　另外一个紫光人则说道：“如今别说桑郡，周边几地，都在全力搜捕这要犯，上面的意思非常明确，但要结果，不问代价！柴郡西北的那个乐城已经大半个城的人都被征发徭役去修大阵了。你这里，呵，上面也知道流岩城的人办不成什么大事，所以也不要你们出人出力，只要出些物资也就够了，夏侯鹰，你不会连这点事都要推诿吧？”
　　夏侯鹰简直苦涩难言：“但是，若要去这许多钱粮，我怕城中之人，连日子都过不下去。”
　　红光人哈哈笑道：“那还不简单？你也学那乐城，动员半城人去服徭役，日子不就过下去了？”
　　笑声中，夏侯鹰的头不断低垂，尽显颓丧。