阿笙猜想，这回应当是真有船只即将要靠岸。
鸡汤堪堪见底了底。
阿笙的手上拿着一张从凉亭边上摘的芭蕉叶，里头包裹着他吃的鸡骨头。
因着右手边坐着等船的旅客，阿便笙将芭蕉叶放在膝上的斗笠上，将用完的汤勺放进碗里，弯腰去拿被二爷放在脚边的食盒。
“交给我就可以了。”
阿笙才转过身去拿，谢放便已经拎起脚边的食盒，将喝空了的汤碗装进去。
将食盒重新放在脚边之后，又拿过阿笙放在膝上的芭蕉叶，起身替他拿去扔了。
“我拿去扔。”
阿笙一开始没反应过来，直至见到二爷起身，忙跟着起身，比划着：“我去……”
谢放一只手在他肩上轻按了下，“不用，你先坐着休息。我刚好要去岸边洗个手。”
阿笙愣愣地坐下，看着二爷走出亭子。
阿笙从小在酒楼长大，打小都是收拾桌子，收拾客人吐出的鸡骨，排骨……何曾，何曾有人替他收拾过一回。
便是在家中，也都是他体恤爹爹辛苦，他收拾的桌子居多。
一旁的一位大娘掰了一块烧饼喂进坐她膝上的孙儿的嘴里，由衷地羡慕道：“小兄弟，你兄长对你可真好。哪像我家大的从不让小的，便是娶了媳妇，两个人都没消停。”
阿笙回过神，他涨红着张脸颊，摇着头，比划着，同大娘解释，“二爷，不是我兄长。”
二爷那样的身份，怎么可能会是他的兄长呢。
何况，他同二爷两个人长得也不像，二爷比他好看多了。
大娘先前忙着哄孙女，倒是没注意到阿笙一直没开口说过话，这会儿见阿笙不说话，只是比划着，眼露错愕：“小兄弟你……你不会讲话啊？”
阿笙弯起唇，点了点脑袋。
大娘看向阿笙的眼神明显透着同情，便是其他在歇脚的旅客，听见阿笙同大娘两人的对话，投向阿笙的眼神充满了同情同惋惜。
这么一个俊俏的小公子，倘若不是个哑巴，该有多少姑娘会喜欢。
阿笙对这样同情或是惋惜的眼神是早就习惯了的，他并没有觉得不自在。
大娘又掰了一块烧饼喂进孙女的嘴里，好奇地问道：“小兄弟，你方才可是说那位公子不是你的兄长？”
阿笙微红着脸颊，点点头。
大娘纳闷地道：“他既不是你的兄长，他怎的对你这般照顾？你俩是结拜兄弟？”
阿笙被问住了。
从前阿笙也觉得二爷待他极好，可这段时日……他能明显感觉得出来，相比从前的好，现在的二爷待他更为亲近。
阿笙也见过二爷同其他朋友相处的情景，二爷待朋友向来都颇为照顾。
二爷赏脸，同他交往从来未曾端过架子，还时不时地逗趣他。
可他同二爷两人，身份悬殊这般大，算是……朋友么？
“估计是世交吧，父辈交情很好，那位公子才会对这位小公子这般照顾，小公子，我们猜得可对？”
坐在对面的一位大叔笑呵呵地问道。
许是出门在外，大家都比较孤单、寂寞，也便比较健谈。
阿笙迟疑着，不知道该怎么回应。
“我们是生死至交。”
一道温和的声音响起，阿笙转过了脑袋，但见二爷不疾不徐地迈上亭子的阶梯。
阿笙瞪圆一双杏眼。
他，他同二爷什么时候共过生死了？
莫不是二爷指的是上一回，在康府，二爷救下他的那一次？
那也至多算是二爷是他的恩人，他对二爷却是半点助益处也无。
大娘恍然大悟，“难怪。我说么，你二人瞧着感情极好。”
“是了，难怪这位公子对小公子这般照顾。”
“生死之交的感情啊，那可真是令人艳羡了。便是亲兄弟之前，又或是夫妻之间，也不过如此。”
亭子里的人纷纷交口称赞道。
“这位大爷说得极是，我同阿笙，确实情胜夫妻。”
谢放一只手搭在阿笙的肩上。
阿笙脸颊红透。
怎，怎的扯上夫妻关系了？
大家笑呵呵地看着这对“兄弟”二人。
“有过这样生死之交的情谊可一定要好好珍惜。”
“是啊，是啊。哎，现在外头可不太平，你俩既是都共过生死的关系了，往后的日子可要好好过。”
“哎。现在外头确实不太平，今天你打我，明天我打你的，大人物打架，我们小老百姓跟着遭殃。”
“可不是。那些个混账，有本事去打鬼子啊，自己人打自己人算什么本事。”
大家从劝阿笙同谢放两人要好好过，开始谈到现如今的动荡的时局。
谈到如今动荡的时局，语气便又难免变得忧心忡忡起来。
谁也不知道，有一天战火会不会也烧到这座平静的小城来。
…
大家的担心并非多余。
几年后，符城的确被战火波及，长宁街的百年太平被打破。
长庆楼被军队强行征用，方掌柜惨死，里头的伙计也没几个幸存下来，阿笙也是因为战火，离开的符城。后又辗转，去到繁市……
这些都是他后来“听”阿笙慢慢说给他听的。
谢放搭在阿笙肩上的指尖收拢了力道。
阿笙听着大家的议论，听着大家谈论着外面的局势，也不免地有些担心。
阿笙不明白，为什么一定要自己人打自己人呢？
大家就不能团结一致，抵御外敌么？
忽地察觉到肩膀收紧的力道，阿笙惊讶地转过了头。
谢放正好此时回国神来，赶忙泄了手臂的力道，问阿笙：“想要再歇一会儿，还是现在回去？”
亭子里的人越来越多。
阿笙注意到有一个挑着扁担的大爷来了亭子，没有瞧见座位，便只好坐在石阶上。
阿笙想着，他同二爷两人休息的时间已算长的了，还是不要占了其他真正需要歇息的人的位置，便打手势，“我休息好了，我们还是走吧。”
…
暮色四合。
阿笙解开被拴在树干上的乌梅。
先前亭子里来第一个人的时候，阿笙便因担心乌梅会打扰到其他人，换了亭子不远处的树拴着。
阿笙将二爷手上的食盒，连同他自己的斗笠，一并放在乌梅的驮着的袋子里。
从临水街回去，路程可不短，阿笙担心二爷会累着，在乌梅的背上拍了拍，“二爷要不要骑乌梅回去？”
谢放望着他：“我坐在驴背上，你牵着？”
阿笙点点脑袋，黑色的眸子忽闪忽闪的，很亮，“乌梅很稳的。”
乌梅先头吃过甜瓜，又休息了这么长时间，这会儿定然很配合，不会将二爷给摔了的。
谢放给听笑了，“阿笙，二爷可是同你说过，我们是朋友？”
阿笙点点头，眼底有着困惑，不明白为何二爷会忽然这么问。
“你同你朋友相处，你让你朋友骑着乌梅，你牵着？”
阿笙还是没明白二爷问这句话的用意，一双黑白分明的眼睛茫然地看着二爷。
他……他也没有什么朋友。
平日里，他相处的最多的便是长庆楼的伙计，比如大力、阿泰他们，再没有其他人了。
嗯，如果是大力他们，那么应当会是他骑在乌梅上，大力他们牵……
阿笙一怔，似乎隐隐地明白了二爷的意思。
谢放一看阿笙的神情，便知阿笙应是猜到了他的意思，进一步解释道：“阿笙，我们既是朋友，那你我之间便是平等的，你用不着伺候我。
往后，你便拿我当你朋友，不需要伺候我，不需要恭敬地待我，可好？”
阿笙慌忙打着手势，“我，我没有想伺候二爷。”
好，好吧。
可能，是有一点点。
但，但是最主要的原因是，他，他想对二爷好。
可这话，他“说不出口”。
“不对，不应该从往后开始，就从此刻开始吧。”
啊？
阿笙一脸茫然。
谢放注视着阿笙：“唤我南倾。”
阿笙下意识地摇着头，这，这哪行。
他哪里能对二爷直呼姓名。
