是陆酒。
陆酒停了好一会儿筷，这一刻，筷子又动起来。
看他静静地重新用起餐，大家面面相觑。
“都吃饭，赶紧吃。”星九低声催促。
后续，那两位路人又骂了会儿危南楼，才转移了话题。
陆酒他们一行人吃完饭，走出酒馆。
这一路上很安静，在快要抵达落脚的客栈时，空中忽然掉下来一个鸟族。
星九星北立刻上前将人扶起。
这个鸟族的肩上受了一些伤，不严重，已经上过药了，会掉下来大概是飞了太久，累的。
将他带进客栈里，给他喂了点水，他悠悠转醒，激动地向他们道谢。
他是从都城附近一路飞过来的，路上受到其他鸟族的袭击，受了点伤。
其实他也不知道到底怎么回事，明明听说是有人类在袭击兽人，所以才特意选择了空中路线，结果最后偷袭他的竟然是同族。
他说，外面虽然传言各方势力闹得厉害，但沿路的城镇其实情况尚可，只是人们风声鹤唳，关门闭户，所以显得格外冷清，像一座座鬼城。
都城那边应该是最乱的，他也不知道那里发生了什么，怎么突然间兽人们就闹起来了，怎么突然间另一位公爵又打进来了。
除此之外，沿路只有人鱼镇那边比较惨烈，据说那边死了很多人鱼。
陆酒眼皮一跳。
将他送走后，陆酒他们上楼。
陆酒把星九星北叫进了房间。
他知道，危南楼留给他的这些人里，只有这两人最清楚情况。
在茶几边上坐下，他问：“危南楼知道自己名声变这么差了吗？”
星九星北支支吾吾。
陆酒眯起眼：“他应该没有禁止你们告诉我这些事？”
“没有，”星九说，“公爵说，如果您想知道的话，就和您说……”
“那你们说吧，我现在想听了。”
星九叹了口气，开始娓娓道来。
……
陆酒本来以为，危南楼这次行动重点对付的是煽动兽人的那一方势力。
在离开都城之前，他明显感觉到在有关兽人的事上面，隐隐有火星在底下噼里啪啦地冒着。
没想到，星九说，危南楼从头到尾想要对付的，是小皇帝胥宁的那位叔叔，另一位公爵。
那位大公爵一直住在自己的封地里，表面上看起来常年不过问都城里的事，是一位充满边界感的好叔叔，实则私底下活动很久了。
小皇帝胥宁对此一无所知——也不是一无所知吧，而是不相信。
他认为这些话全是谎言，他身边最危险的，就是他的这位舅舅。
近来，那位大公爵的活动越来越频繁，也越来越大胆。
他出现大动作了。
与此同时，兽人那边确实也出现了一些骚动。
“其实近两年在政事上公爵一直有在试着放手，让陛下自己去做……底下的那些人嗅觉都很灵敏，兽人最近两年的处境变化，也和这有关，因为陛下本身对兽人一族就……”
星九说得委婉，但陆酒听明白了。
“公爵其实还是有在管着，私底下一直在查这类事件，只是出现在首都贵族圈层里的兽人，情况又更复杂，公爵可能和阁下您说过……”
“嗯，我知道。”
星九继续说。
反正，在经历过各种各样的事情之后，危南楼对胥宁的评判就是：不能用。
至少目前还不能用。
星九补充，尽管小皇帝今年才十四，但公爵大人当年十二岁的时候已经上战场了，十四岁就已经能带兵。皇家不同于普通家庭，到了十四岁，如果陛下本身立得住，公爵大人是想要退居幕后，逐渐放权的。
但结果很可惜。
这位年幼的皇帝未来能不能用也不知道，反正当下，危南楼将控制权给收了回来。
在处理胥宁留下来的烂摊子期间，兽人一族那边也出现了暗暗的动作，于是危南楼打算在料理那位大公爵的同时，把藏在兽人一族身后的人也给料理了。
他退出都城，是打了一个幌子。
会有人想让老百姓的怒火对准他，是可以想见的事，但说实话，危南楼并不在乎。
“公爵大人并不在意自己的名声，反正左右不了他的计划。您了解他，应该也懂。”
星九叹气。
“只是没想到那边会通过袭击兽人这种方式来给公爵泼脏水……目前的话，其实情况大体都在掌控之中，除了被袭击的兽人，其余死伤大多都发生在另外两拨人里。阁下也不用太担心，等公爵把事情料理完了，这些谣言总会淡下去……”
“淡下去的谣言不会消失，脏水依旧在他身上。”陆酒打断。
他凝眉沉思一秒钟，又问：“人鱼镇那边是什么情况，你们知道吗？”
“那边的具体情况我们倒还不清楚，在各地出现袭击兽人的事件之后，公爵就已经下令让暗暗加强守备了，”星九迟疑道，“理论上不该再发生大规模袭击事件。”
而且，恰恰好是人鱼镇。
星九看向面前的漂亮青年。
后者正陷入沉思，显然也在想这一件事。
人鱼镇——人鱼族活跃的海域附近的小镇，也是他与危南楼重逢的地方。
那边出现了那样的传闻，是偶然吗？
星九试探着问：“阁下，要不我给公爵那边传信问一下情况？”
陆酒的眸色不断变换。
片刻后，他说：“不，我们调头。”
星九和星北一呆：“什么？”
“我们调头，去人鱼镇，”陆酒说，“他不在意泼在他身上的脏水，但我看不惯。”
他站起身来。
“明天就出发。”
*
三天后，人鱼镇。
近来，这里人心惶惶。
各地出现了数起袭击兽人事件的消息早就传到了这里，小镇居民们非常焦虑。
尽管新来的行政官百般保证一定会保护好小镇居民的人身安全，但依旧有不少兽人投靠了自己的朋友，有兽人家人的家庭也不再出门。
家家户户都关上门窗，他们每天都万分警惕地悄悄打量外头的动静。
就在这样的情况下，人鱼镇还是流出了死了数条人鱼的传言。
没人知道是真是假，但是在惊惧与忐忑之中，愤怒已经累积起来。
是谁做的？是谁杀了人鱼？
这一切真的如传言所说，和危南楼公爵有关？
该死的公爵，该死的贵族！
有人看到人鱼的尸体了吗？
没有人看到？难道全都被官兵悄悄收走了？
行政官也在欺瞒大家！
窃窃私语藏在每一处阴影之下。
这天，海岸边有渔民在整理自己的船只，忽然有人大声喊：“看，那儿有人鱼！”
沙滩上所有人都一惊，下意识地停下手中的事，抬起头，往那人指的方向仔细看去。
只见远处，波光粼粼的海面上，有一抹水花在涌动。
浪花翻飞间，粉蓝色鱼鳞反射出梦幻的光泽。
所有人都看呆了。
他们从没见过这么美的鱼尾。
下一秒，他们却瞧见，西边隐隐有三个人在朝人鱼的方向游去，气势汹汹，人鱼好像也注意到那三人了，游得更快，忽然一个猛扎，直接在水面上消失了踪影。
“那三个人在追那条人鱼？！”
“他们要干什么！”
“那就是最近袭击人鱼的人吧？！”
“快去报行政官，快！”
眼见那追逐人鱼的三人也潜入了海里，有渔民跳入海中，跟着潜下去，想去帮那人鱼。
然而渔民也在水下憋不了太久。
很快，这几个渔民就破出水面，喘着气大声喊：
“不行，我们看不到他们！”
“那三个人鱼杀手没上来？”
“他们没上来！”
“他们怎么能憋这么久的气？！”
“官兵来了吗？”
