灰岩族长盯着烬。
　　小争争幼崽都有了？
　　有了也好，有了就有牵挂，不会脑子发热就不要命。
　　这他就放心了。
　　白争争不知道灰岩族长误会了。
　　他们告别灰草部落，没有接受他们送的食物，就匆匆启程去其他部落。
　　大黑的速度很快，白争争花了两天的时间跑完了附近的部落，但奇怪的是没有一个部落知道那些兽人是从哪来的。
　　甚至有些兽人都不知道海边这些部落发生的事儿。
　　白争争失落不已。
　　他们已经出来不久了，再不回去清他们就要担心。
　　在这边停留了三天后，白争争跟烬启程回去。
　　一路上走得比来时还着急，不过路过盐田的时候，白争争又装了不少的盐走。
　　离开山洞的第十三天，白争争回来了。
　　落地的时候，房子这边没有动静。
　　白争争将盐放进草屋的杂物间里，随后去找兽人。
　　*
　　河边，连续的暴雨让河水蔓延上岸。
　　原本的野鸭窝看不见一个，兽人们扒窝掏羽绒的念头也只得作罢。
　　白争争不在，那紫皮根又在水里泡久了会烂，所以清做主，让兽人们一起将水边的紫皮根挖了。
　　往常在林子里外的紫皮根虽然大，一根藤下四个果顶天了，但河边这些挖出来少则三四个，多的七八个都有。
　　要是注意着施肥、除草，继续像之前那么养下去，秋季绝对能收获满满当当半个山洞的紫皮根。
　　但可惜，养不到那时候去了。
　　现在挖出来的这些根茎还没膨大，最大的也就拳头大小。
　　兽人们一边挖一边可惜。
　　白争争找来时，年正好将个紫皮根削了皮，啃了一口。
　　见白争争回来，年嘴巴一长，紫皮根掉在地里。
　　白争争弯眼笑道：“清、年，崽崽们，我回来了。”
　　不出意外，白争争又被幼崽给淹没了。
　　不过好在幼崽当他去了小岛，两边离得不远，幼崽只黏糊了一会儿又继续去刨坑。
　　清跟年两个知晓情况的立在白争争身边，眼神询问。
　　白争争摇了摇头。
　　“没有消息。”
　　清眼珠微动，余光看雁这个鬼机灵悄悄看来，赶紧使了个眼神，笑着对白争争道：“我们看这地里的紫皮根都被水淹了大半，不挖也会泡烂，有一点算一点。”
　　白争争道：“那我帮忙。”
　　想起小岛那边的鱼，他又道：“雨季没多久了，等到天一凉就冷下来了，咱们过段时间去小岛那边多捞些鱼，该做些鱼干儿存起来了。”
　　清情绪不高，背对着幼崽，微微点头。
　　水里的紫皮根跟水边的收完也不过一个藤筐，都是些小个头的。
　　白争争去看了看没挨到河水的，一个个长得快，都顶出小土包了。
　　这些等到秋季收割起来，应该也比去年他们出去采集的要多些。
　　白争争心里有底，等干完活儿，就随着兽人们一起回去。
　　草屋里干燥，凉爽。
　　白争争回来后先去溪边洗去一身风尘，换了兽皮裙在草屋里坐了会儿，随后去山洞里帮忙。
　　烬放了大黑，它自个儿就钻进鸟棚里窝着。再狼吞虎咽叼了棚子前放着的碎鱼肉，满足地趴窝下来。
　　其他食人鹰围过来，叽叽喳喳又不知道跟它说什么。
　　洞内，只有清、州还有年在。
　　幼崽被风几个带出去抓鱼了，不在这里。
　　洞内火光晃动，映照出几个兽人迫切的眼神。
　　白争争在蒲团上坐下，道：“没找到，我们回去的时候，部落已经被其他兽人占据。他们也才到哪里不久，不清楚我们部落的事情。”
　　“我又去问了灰草部落还有附近的部落，都不知道那天晚上袭击我们部落的兽人的情况。”
　　清低下头，背脊塌陷，静立着宛如一尊石像。
　　但晶莹的泪珠溅在地上，也唤醒了其他沉浸在伤感中的兽人。
　　白争争此时不敢表现出任何脆弱，他抓住清的手，眼神坚定，重复着烬说过的话：
　　“没有消息，就是好消息。”
　　“只要他们还活着，我们一定会找到他们的。”
　　清小声啜泣，扔下勺子抱住白争争。
　　白争争眼眶发酸，但也只是眨一眨眼睛，压下那股酸涩。
　　他扶着清的后背，低声道：“好了，等养大一点幼崽们，我们就去找。现在还有食人鹰帮忙，只要他们在环洲上，我们总会有找到的一天。”
　　哄完清，又看州默默蹲在旁边，压抑着声音哭得上气不接下气。
　　白争争又只好去哄另一个。
　　几个年纪大一点的兽人都这个样子，要是那些幼崽知道了，不得哭晕过去。
　　白争争庆幸是悄悄去的。
　　殊不知，洞外一直蹲着一个幼崽，将兽人们的话收入耳中。
　　雁耷拉下两个毛耳朵，蹲在泥地上。
　　他尾巴随意摆在身后，无声无息。
　　她就知道，争争离开那么久，肯定有事。
　　雁胡子颤了颤，瘪着小嘴，悄悄离开。
　　“听到了吗？争争取干嘛了？”沙滩上，幼崽看了眼顾着捡贝壳的风几个，悄悄围上来。
　　雁低着头，只看得见个毛脑袋。
　　肉撅着屁股趴下，从下往上，看着雁的脸。
　　啪嗒。
　　一滴水落在肉的脸上，他晃了晃身，看着雁默默瞪了他一眼。
　　肉不明所以，正要跟兽人们说雁哭了，就被她捂住了嘴巴。
　　雁咧嘴，笑容灿烂。
　　“争争生崽子去了。”
　　“啊……”幼崽们眼神闪烁，激动凑过来。
　　“真的有崽崽了？”
　　雁摇头，爪垫踩进沙子里，紧紧扣住。
　　“不知道，反正是去跟烬一起去的。”
　　“嘿嘿嘿……那岂不是有叫我们叔叔的小幼崽了。”肉脑子里不是吃的就是玩儿的，心大得很。
　　看雁笑着，刚刚掉眼泪的样子仿佛不存在，当即比雁还忘得快。
　　圆却觉得有些情况。
　　可看雁表现得开心，而且再部落时兽人们揣崽崽都得避开其他兽人去，这样也说得过去。
　　圆等幼崽散开，拉着雁道：“你说实话，争争到底干什么去了？”
　　雁仰头道：“哎呀，我骗你干什么！”
　　“争争一直跟我们待在一起，都没机会跟烬一起玩儿，好不容易我们能不愁吃喝了，他不就赶紧拉着烬去玩儿了。”
　　雁是幼崽中脑袋挂转得快的，她想唬人，成年兽人也得被他糊弄过去。
　　圆点点头，这事儿就这么算了。
　　偏偏雁低着头，目光发怔地堆了会儿沙子，肉又颠颠地跑回来。
　　那胖崽子推了雁一下，笑嘻嘻道：“你刚刚哭是不是怕争争有崽子就不要我们了？”
　　他还劝慰：“你不用怕，争争是小族长，我们这么乖，争争才不会丢下我们呢。”
　　雁笑了笑，露出尖锐的犬牙。
　　笨蛋！
　　“争争才不会不要我！”


第35章
　　幼崽在沙滩上玩儿了一会儿, 还敲了一藤筐的海蛎回去。
　　山洞内昏暗，清垂着眼，似往常一样给幼崽们盛汤。
　　州尚未平复心情，又怕幼崽们看出来, 自个儿端了汤去角落里坐着。
　　幼崽们无知无觉, 早干活干累了, 埋头的碗里进食。