白争争道：“那就没办法了。”
　　他只能做到这个份儿上。
　　已经在人鱼身上耗费了大半个中午，下午，白争争跟着清去林子里找食物。
　　年留下，将上午砍回来的树枝沿着石壁垒好。
　　木柴收集得最快。
　　洞口两面石壁，已经铺满了一面半。
　　除了年，山洞里就剩下人鱼，还有四个不满一年的幼崽。
　　林间草木枯黄，萧萧瑟瑟。
　　大风一过，短短几日，树上叶片掉光了。天空再一次清晰地呈现在上空，被树枝切割成不规则的块儿状。
　　林子里亮堂了些。
　　他们踩着枯叶，一路沿山搜索。但凡能吃的都采集起来。
　　白争争之前都在海边活动，很少往林子里钻。
　　树林当中，处处是兽人们挖出来的痕迹。不过坑洞都被填平了，那翻出来的黑色泥土与枯叶格格不入。
　　清走在白争争旁边，道：“那是挖了紫皮根的。”
　　“也不知道是不是这边的土好，紫皮根一个比一个大。整片林子里到处都是紫皮根的藤条。”
　　他们只挖了藤蔓粗的，细的那些就留着它慢慢长。
　　白争争想起洞中堆积的那些。
　　起码有五百斤了。
　　清盘算着道：“附近紫皮根挖得差不多了，再远一点应该还有。”
　　白争争道：“差不多了，再找找其他的。”
　　白争争在林子里看到不少蘑菇，不少是能吃的。清他们也采集了些，不过没多少。
　　“蘑菇不要吗？”
　　“不怎么好吃。”清回忆那味道，有些不喜欢。
　　白争争：“炖汤应该滋味不错，而且能放很久。”
　　清：“那就采。”
　　清还惦记着那满崖的海鸟，赶紧道：“争争，我们去抓海鸟去了。”
　　白争争点头，看着清带着十几岁的少年们迅速穿过林子，消失不见。而身边留下的，则是六个上午跟他一起去了海边的半大幼崽。
　　雁是他们当中最大的，九岁，是六个小幼崽的头头。
　　她是个小雌兽人，小小年纪老气横秋，又能说会道，格外机灵。
　　最小的肉才三岁，就是那个吵着要吃红浆果的小胖墩。因为从小贪吃，他阿父给取的名字。
　　采蘑菇不是难事，幼崽们一爪子一个。
　　就像堆海鲜一样，他们喜欢将蘑菇一堆一堆放好。采着采着，就听到雁说要比一比。
　　白争争转个眼，就看肉那个小崽子两爪刨得枯叶纷飞，这是急了眼。
　　也不知道这次比赢了能从其他幼崽手里分几块肉。
　　幼崽们采蘑菇，白争争就赶紧砍了些细长的藤条跟树枝，缠绕着做了几个简易的藤筐。
　　藤筐里镶嵌些大一点的叶片，就不怕装东西的时候缝隙太大，东西掉出去。
　　几下将粗糙版的藤筐做好，白争争赶紧跟着幼崽们一起采。
　　蘑菇兽人们叫圆圆头，或者圆头菜，只因他年幼时穿过来，那些习惯了的名称一直改不过来，叫多了，兽人们也跟着他叫。
　　白争争捡着蘑菇，顺带将能吃的一些植物嫩尖、叶片也给采了。
　　采着采着，忽然闻到一阵果香。
　　正巧面前大树挡路，抬头一瞧，竟被黄灿灿的果子晃了眼。
　　熟透了的野果，满树都是。
　　“我赢了！”幼崽在身后不远处高兴呼道。
　　白争争闻言往后看了眼，这一片的蘑菇已经给采完了。乱七八糟好几堆褐色的蘑菇，像蚂蚁窝。
　　幼崽们与白争争对上视线，看他站在果树下，直直地冲着白争争跑来。
　　“争争！你在看什么？”
　　白争争：“看到一棵果树。”
　　肉先一步跑来，仰着头，爪子激动地在树根抓了抓。“好多好多。”
　　雁瞥一眼，颤了下小胡子摇头：“不能吃。”
　　他们之前路过这棵树很多次，清看有鸟吃了的，摘下来尝了尝，又苦又酸。
　　幼崽一下就蔫儿了。
　　白争争摘了一个，捏着果子很软，掰开来，果核占据了果子一大半。
　　果子的味道极浓，他试探着舔了一下，顿时一个激灵，嘴里迅速分泌清涎。
　　酸到掉牙。
　　苦味倒是能接受。
　　幼崽们看他吐着舌头，止不住也好奇。
　　接二连三跳到他身上，沿着他手臂爬到果子边。
　　一个个不死心，小脑袋凑过来跟着舔。然后身子一僵，歪倒着要掉。
　　白争争一把托住，笑出声来。
　　他眉目灿烂，眼睛弯弯，笑得比阳光还温暖。
　　肉脑袋一垂，狠狠掏了两把树根处的大窟窿。能干不能吃，怎么这样！
　　爪子下木屑飞溅，只听哗啦一声，树干内闷嘟嘟的响声接二连三。
　　转眼间，蹲在树根处的小猫崽被各种坚果埋了起来。
　　白争争惊得赶紧掏猫。
　　“果果！好多果果！”
　　小山一般堆积的坚果从树洞漏出来，源源不断。有松子儿，有榛子，还有很多白争争认不出来的。
　　幼崽们比白争争还激动，接二连三往坚果上扑去。
　　“呜呜！”
　　白争争迅速抓出压扁了的肉肉，赶紧检查了一遍。确认好胳膊好腿儿，才搓了搓幼崽圆圆胖胖的小身子，捧起来，又在他脑门上狠狠亲了一口。
　　“真棒！”
　　掏个树根都能掏到松鼠藏粮的地方。
　　“争争！能吃吗？”
　　“搬。”
　　几个藤筐派上了用场。
　　那树洞里的坚果，一下子装了半个藤筐。
　　再将蘑菇放好，白争争背着一个，一个手再拎一个，领着猫崽大军，欢欢喜喜回山洞。
　　白争争抓了些坚果洗干净，让幼崽们磨牙，然后去处理那些蘑菇。
　　年看他回来，挥挥手道：“我砍柴去了。”
　　年麦色的小腿肌肉健硕，腰上草裙晃了晃，掉下几片叶子。
　　白争争看他头发上还满是木屑，正想要提醒，转个眼，人就不见了。
　　没等白争争反应过来，那群刚跟着他回来的猫崽子也追着年，嬉闹着往林子里钻。
　　……
　　蘑菇放不得，需要快速烘干。
　　白争争去溪边割了些芭蕉叶一般的大叶片，绕着火堆摆上一圈。
　　蘑菇倒出来，翻得均匀，只等着慢慢烘干。
　　这一下洞内就没了下脚处。
　　白争争干脆挪到人鱼躺着的干草上，坐下来，盯着人鱼的脸放空了一会儿。
　　又探了探他的脉搏，确认没事，才软下肩膀打量着洞中。
　　现在他们的囤积的食物不算少了。
　　紫皮根堆成山，五六百斤是有的。已经风干的各类海鲜干七八十斤，还不算今日带回来的海鲜以及之前还没风干好的。
　　小型野兽干有五十几只，包括兔类、野鸡、不知名鸟肉等等。
　　除开这些，再有先前采集的蘑菇、野菜叶、菜根……
　　幼崽们现在的胃口还小，这些食材混着煮，吃两三个月是没有问题。
　　再按照清他们一上午十几只海鸟的速度，再抓几十只，冬季就不愁过了。
　　而且只要冬季海边不完全封冻，他们会继续捡些新鲜海鲜做补充。并非全然靠着这些食物，坐山吃空。
　　白争争估摸清楚后，心中有数。
　　床上的猫崽闻到他的气息，相继醒来，软乎乎地在干草上打个滚，露出圆鼓鼓的小肚子。
　　这些天幼崽们都没饿到了，反倒是喂胖了点儿。
　　白争争手脏，没摸他们。
　　他此刻有些累，不想动。疲惫的姿态不适合展现在幼崽面前，便垂着头，安静坐了一会儿。