高云桐说：“下一个就是并州了！”
　　“那也干看着吧！”曹铮死死地蹙着眉头，凶横地盯着高云桐，“我知道你的意思！知道又怎么样？！反正我已经打算好了，我一条命，我一家子三十口的命，还有家下奴仆几百条的命，都可以奉于我大梁！奉于我陛下！我的忠忱之心，官家会知道，天下也会知道。”
　　高云桐不由笑起来：“节度使，命那么宝贵，若奉于并州城的十多万百姓，难道不是更有价值？”
　　“混账！”曹铮勃然大怒，伸手戟指着高云桐的鼻尖，“高云桐！我晓得你是文士里的一块滚刀肉！你在汴京的那些奇谈怪论、那些得罪了的人不知凡几。你已经害了你自己一辈子了，你就不能长长记性？！你以为，我也是可以念着你的才华，毫无底线地一直包容你的狂妄？！”
　　高云桐气得牙咬得咯咯直响。
　　但曹铮并不是奸臣，话说到这份儿上，两个人首先都需要冷静冷静。
　　高云桐再次对曹铮折腰：“如此，小人先告退了。”
　　曹铮也平息了火气，说：“嘉树，我知道你一路过来不容易。可惜现在这个局面，我也没有办法。花开堪折直须折，并州大概率没有几天好日子过了，你也辛苦了这么久，这段日子就好好享享福吧！我叫人开发你二十缗的赏钱，你以前一直说并州的酒香，惜乎不能放量喝；并州的歌楼酒肆你只配填词换钱，却没有享用过歌舞欢场现在，这么一笔钱够你好好享用了。”
　　高云桐不由轻笑了一声。
　　曹铮说：“并州教坊里在说，几个月没有高嘉树的新词了，旧曲已经唱得索然无味。”
　　“忍把浮名，换了浅斟低唱。”高云桐对他挑眉笑道，“节度使觉得我也是那样的人？”
　　曹铮板着脸说：“你说话少夹枪带棒的！你是个流配犯，除了并州，哪儿都去不了，所以，酒过愁肠，乐享当下，是最好的。自你到并州，从没叫你在城墙边搬砖巡夜、推车送粮、喂马挑水，对你够客气了。今晚我派人在教坊等你的新曲儿，填不出好的，明日你把那四十杀威棒先补上吧。”
　　平心而论，曹铮对他是够意思的。高云桐心里知道曹铮必有为难之处，于是不必多说，草草拱手表示谢意，然后转身离开了。
　　到了门口，就有曹铮的亲兵追了出来，笑嘻嘻捧了一大包的铜钱：“高兄弟，节度使够大方的哈！二十缗！寻常军士一年都赚不到这个饷！快，拿着，今晚一起到清越坊去，你请客，请大家吃花酒啊！还有，你斗酒诗百篇，清越坊有几个乐伎曲子弹得了得，还有个新来的行首，配着新词一唱，正好给兄弟们侑酒。”
　　他把装钱的包袱往高云桐怀里一塞，沉甸甸地压着高云桐的胸脯。
　　欲要推辞，好像也无话推辞。
　　曹铮一直惜才，高云桐到并州后真正没有吃苦，反而得到重用，和节度使府的一些亲兵、并州大营的低等将官关系都很不错。
　　高云桐只能苦笑着说：“得了，这可是卖命得来的赏钱，二十缗也不嫌多。靺鞨先登的士兵，同样是个向死而生，人家可直接赏大块的金子。不过，请客就请客吧，反正现在不花掉，将来也不知道有没有机会花了。”
　　那亲兵喜得捶他一拳头：“好嘞！今儿总算茅厕里开了花悭吝的穷书生肯请大家伙儿吃花酒了！别肉疼，今儿可要好好盘剥你一顿了。”


第95章
　　清越坊是并州沿河的一座教坊。
　　一到晚上,沿河的酒楼里就热闹起来，除了饮酒就餐之外，教坊中的女娘们也打扮得莺莺燕燕,抱着乐器,与男人们一起歌舞升平。
　　节度使府里的一帮和高云桐要好的亲兵，此刻也热热闹闹的：有的看着酒楼书写酒菜名的竹牌，点爱吃的招牌菜；有的盯着店里伙计热爨筒里的酒,防着往里掺水；有的则在讨论：“流云楼的酒菜不会出岔子,但今日总要请过得去的小娘子来弹唱高嘉树在汴京的楚馆何等名望！若找个技艺不好的，可就白瞎了他的新词了。”
　　大家起哄道：“可不是！只管去请最当红的几位。别说高嘉树有二十缗的赏钱尽够花了,就是没有二十缗,他这大名一放出来，清越坊的小娘子们倒贴钱也要争先恐后地赶过来呀！”
　　其实也不是揶揄，但高云桐只能苦笑，任他们胡作非为。
　　便又有人笑道：“不至于吧，嘉树！你要舍不得钱，咱们凑份子就是了就当，给你接风？”
　　“钱是身外之物。”高云桐摇摇头说,“我呀，真正是没心思……赢得青楼薄幸名，以前是为了那文字换点钱；如今，又是为了什么呢？”
　　“嗐,都九死一生地回来了，还说啥没心思！”其中一个劝道，“宋益也拿了赏钱,他有他一帮哥们儿，今日在华阳坊正寻乐子呢。你呢,就是个想不开。”
　　“行吧。”高云桐只能妥协，“别报我的姓名了，我只当那个穷得拿填词换酒的高嘉树吧，不当这个拿二十缗叫局的暴发户。”
　　他能和这些“兄弟”们说什么呢？满腹的心思，没一句能同这些伙伴们说，他们根本就是两个世界的人，现在能共享乐，将来未必能共苦难。
　　他只能想着：到底自己一去应州好一阵子了，并州的情况只怕有不少变化，曹铮嘴紧，但今日酒后可以套一套他那些亲兵的话。
　　又想：哪有功夫慢慢在并州消磨！忻州没了主心骨，只靠那懦弱无能的知府柳舜撑着，不知道能撑几天！
　　而小郡主又不知如今怎么样了再觉得温凌不至于杀她，只怕一番磋磨也是少不了的。她那么娇嫩的人儿，指甲弹了都怕伤害到他，那晚上弄得自己一身汗。如今羊入虎口，温凌那残暴的德性，不知道会把她怎么死去活来地折磨。
　　这么一想，背上都觉得凛然。
　　再三地告诉自己：这趟回来是求援的，不是躲事儿的！一切的目标都是为了求援的成功，实现自己“救她”的誓言。脑子一定要清醒着！
　　于是，酒宴热闹极了，他却端着杯子不怎么喝。人问起来，只说：“在外面奔波，三餐不定，伤了肠胃，不敢喝太多。”
　　而凝神注意他们的谈话。
　　这帮男人，好像浑然不觉邻近的忻州已经是生死大难，犹自在洞天福地的并州花天酒地，兴味盎然。
　　不过，喝到三巡有些醉意之后，还是忍不住要发牢骚了：“兄弟们，放开量吧；高兄弟，也别舍不得这几缗铜钱。咱们都知道这世道一日不如一日，偏生咱们又是做军的，有刺青在面颊手腕，逃也没处逃去。宣抚使把大家伙儿‘安抚’得好，都说朝廷看重并州，绝不会让并州出事，其实大家也都晓得，过了今日的舒坦日子，还不知有没有明日了。”
　　高云桐说：“原来你们也知道并州岌岌可危呀。”
　　“怎么不知道啊！”滋溜一盏酒喝下去，“城门紧闭，坚壁清野，原本与忻州往来颇多，贩夫走卒勤快得很的，现在呢，吃到过忻州有名的菘菜吗？”
　　唉声叹气，又苦笑一阵，接着又是笑闹着互相劝酒：“喝！喝！喝完了今日不知道明日，今日再不喝，愧对了自己。”
　　高云桐仰下去一盏酒，笑了笑说：“我倒是这么想的：‘醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回’，今日吃饱喝足，也还有力气为大梁战一战。”
　　大家无一例外地笑起来：“得嘞！还为大梁战一战！咱们心系我大梁，我大梁心系咱们了吗？”
　　“高兄弟真是读书人！迂腐，实在是迂腐！我宁愿今儿把命卖给清越坊的行首，也不卖给我大梁。”
　　…………
　　终于有人说：“哎，怎么说？今日清越坊的行首很忙？咱们都喝了三巡了，叫局的小娘子们还没来？打量我们不给钱不成？”
　　果然呢，早早定下的歌姬们，到现在还没来。
　　气不过的便去找老鸨子算账去了。回来说：“快了快了，说是叫宣抚使叫去了，先虚应故事再来谁叫咱不肯马虎，非叫清越坊的行首呢？”
　　又有说：“关通那老阉竖，又没有那.话.儿，还天天喜欢漂亮妞！”
　　发一通牢骚，好容易听见楼下一阵热闹，探头一看果然是一群艳光四射的女郎们，穿着明丽的春衣，珠翠摇摇，披帛飘飘，大庭广众下也不害臊，抱着乐器说说笑笑，拾级而上。
　　“真漂亮啊！”
　　人人都在赞叹。
　　高云桐喝了一口闷酒。
　　旁边一个人捅了捅他，悄声说：“清越坊的行首如今是个新人，花名叫‘豆蔻’，妩媚泼辣远胜原来那位行首，唱曲儿弹琵琶都是好手，就是人傲慢些。今日请她应局极不容易”
　　卖关子似的又捅了捅高云桐，声音也越发压得低沉：“是拿来你的词作本子给她看。小娘子倚窗跷足，翻着看了半晌，才说：‘这词儿写得倒是不错，不过谁知道你们不是凑了别处本子里的最佳，一总儿来哄我的？’”
　　他拿腔捏调，学那柔媚的女声，学得还真有三分像。
　　高云桐也忍不住“噗嗤”笑了一声，回捶了他一拳头。
　　那人又笑道：“我们当然说这全是你的大作啦，她说：‘如此，倒还值得一见。’”
　　高云桐说：“教坊的小娘子，有这么傲慢的？不怕老鸨子的鞭子抽她？”
　　那人说：“其他人自然是要挨抽的，但这个小娘子不同，老鸨儿也客客气气的，据说她说自己不卖身，就真没跟客人回去过，也不曾让客人借过干铺（按指宿在妓家）。”
　　“从哪儿来的？”高云桐思忖：他离开并州也就几个月工夫，突然冒出一个彼此不认识的新歌伎。
　　倒有些好奇起来：“清越坊也好，华阳坊也罢，我拿词作换过酒肉钱，里面的当红娘子也都有耳闻。真个凭空冒出来一个，一口气就成了行首？”
　　“你看看呗，看看配不配做个行首。”那人挤眉弄眼的，“据说真是有来头，只是……那事传出来之后才肯出来应客呢。”
　　“什么事？”高云桐问。
　　那厢却不再答话了，又捅捅高云桐，低声说：“那事提了也没啥意思。你看，人在帘子外头了！”
　　这酒楼在并州城里也是数一数二的，供应有钱客人的都是一间间私密而精致的齐楚阁儿，门帘子全是琉璃水晶串起来的珠帘，与富贵人家有的一拼据订这酒楼的节度使府亲兵说：清越坊的行首轻易不露面，露面从不在腌臜地方。
　　不等高云桐看人家一眼，那群兵油子已经一个个放下酒盏，上前迎候了，嘴里道：“可算来了，等得我酒都凉了。”“今日带了什么好曲子？”“有豆蔻小姐在，打赏势必不会少的。”……
　　中间那个声音冷冷的：“宣抚使不放人，我们也没办法。手指都弹疼了，嗓子也哑了，只是来听听新词儿罢了。”
　　“听听，还是高兄弟有面子。”
　　大家铺陈好了座位，把几位并州城里当红的歌伎请到了席面上。
　　高云桐扫眼一看，有几个眼熟的，也有几个眼生的。
　　当中一个抱琵琶的正坐在那儿调弦，琵琶半遮着脸面，偏生是一身白纻素纱的衫裙，领边一圈石榴红的中衣内领，束裙子的汗巾也是赤红色绡纱，半露不露的一截飘在外面，洁白中显得夺目。
　　她调好弦，转过脸来，高云桐顿时一诧，差点以为自己酒多了眼花。
　　旁边人笑他：“豆蔻，看看，你心心念念填词的人，果然看你一眼就看呆了。”
　　那女子瞟过来一眼，面无表情。
　　高云桐定了定神，抬眸仔细又打量了她一番，方知自己刚刚确实是花了眼。
　　只是长得有五六分像，细看眉梢嘴角都不一样，只有一双凤眼实在是勾魂摄魄，第一眼看上去比凤栖的眼睛还要魅惑锐利，哪怕就是这么冷冷地看过来，也叫人脑海里一空似的怪不得叫她“行首”。
　　她大概也不耐烦一群粗鲁的大头兵，说：“别闹了，还有下一场叫局呢。说吧，想听什么曲儿？”
　　手指轻轻一拨琵琶弦，顿时大珠小珠落玉盘一般的脆声响起。但那语气，仿佛是这里赶紧地应酬完，还得赶下一个场子，显得毫无诚意。
　　大家知道这是当红姐儿的脾性，不高兴也只有隐忍着，推推高云桐说：“高……公子，今日是你请大家吃花酒，自然你先点曲儿，我们领你的情，沾你的光，一起享用享用豆蔻小姐的琴艺。”
　　高云桐凝望了她一会儿，才说：“《满江红》吧。”
　　《满江红》的曲调不欢快，而是偏于雄浑悲壮的，在这位叫豆蔻的行首看来，这群笑嘻嘻没心没肺的大头兵怎么会点这样一首曲？不过，拿人钱财，爱点什么她们就弹唱什么。
　　于是，琵琶弦拨，仿佛遥远江畔的浪涛拍岸，又渐渐近了，宛如美人的环佩随歌哭声同时响起。
　　整间阁子顿时安静了下来，见她轮指如飞，侧头闭目，仿佛整个人都沉浸在音乐之中。
　　俄而，她动人的嗓音响起来：
　　“燕拂危樯，斜日外、数峰凝碧。
　　正暗潮生渚，暮风飘席。
　　初过南村沽酒市，连空十顷菱花白。
　　想故人、轻箑障游丝，闻遥笛。
　　鱼与雁，通消息。
　　心与梦，空牵役。
　　到如今相见，怎生休得。
　　斜抱琵琶传密意，一襟新月横空碧。
　　问甚时、同作醉中仙，烟霞客。”
　　一曲毕，她起身略略折腰，问：“还想听什么？”
　　高云桐说：“小娘子的《满江红》弹唱双绝。只是曲子词陈旧了些。”
　　她抬起缺乏情绪的双眸，看了他一眼，又同样毫无感情地说：“不错，是旧词了。奴本来也是冲着新词才肯来的。如此，倒请赐教了。”