消息传回北戎王帐，单于大惊，但其已年岁老迈，再难握住弯刀，单于不得已，听帐下汉人幕僚提议，不如趁此机会，与汉人王庭议和，暂退居北海，表示秋毫无犯。双方签订合盟条款，只要业军释放王子，便应许三十年不主动生战，将百年来和亲公主的灵位，送还南业，并答应进献宝马麂皮等数百，以示诚意。
时彧没有拿决定，着飞书传回长安，北戎人开的条件很丰厚，一切交由陛下定夺。
天子也认为此合盟书可以签订，北戎献上的什么马匹，天子通通看不上。但百年来曾有三位公主和亲北上，泪洒界碑，消陨异土，长埋风沙地里，死后孤魂无还。
那都是出自于宗室的女子，是天子曾经的姑祖母、曾姑祖母，她们曾经为大业换来一时的安宁与太平，其功，应当刻石列传，岂逊于黄沙百战的将军。
合盟书在北海南岸签订，战事提前结束。
时彧这一战不仅平定了数十年的北人之患，同时，自增添的条款里，拿到了太子谢煜曾勾结北戎的证据。
谢煜被废黜太子之位，因其罪无法赦免，天子下令，途谢煜流刑，南至梅州，不得反。
定罪当日，太后晕在了蓬莱殿，自此后，不吃不喝，已有三日。
太后曾经也是临朝掌权过的女强人，如今为了孙儿，不识大体，一定要陛下宽宥谢煜这种无法饶恕的罪过，实在匪夷所思，群臣百官都静默无声，就连当初斩钉截铁的坚定太子党，现如今也一个个保持了沉默。
此时此地，他们虽无雪中送炭，却也不曾落井下石。
他们是汉人，是汉人，则无法容忍太子为了铲除二皇子党羽，引入外敌侵犯中原的手段。
这样的太子，绝不是他们可以效忠的明主，现如今太子被废黜，扶植二皇子为储君，便是板上钉钉的事了。
多年党争落下了最后一笔，那曾追随谢煜，发誓效忠，与谢翊为难最多的老臣，知晓大势已去，而自己也老迈了，是该给新人腾腾地儿了，为首的一监察御史，一中书令，都向陛下递了告老还乡的折子。
陛下朱笔亲挥，准了二人的奏。
谢煜踏上流放梅州之路时，陛下手持罪己诏，登上了长安最高的三出阙，在那里，以黄钟鼙鼓，宣读了自己的罪孽，并昭示天下，血气不足，心阳亏虚，此后二皇子代为监国。
这是退位的征兆。
彼时，谢煜仍未走出长安。
当他在城门口听闻，父皇终是要将皇位传给谢翊时，心头一阵荒凉。
粗而长的锁链拖沓在地面，发出哗啦的沉闷响声。
他将要去的地方，是梅州那不毛之地，此行千里，山水迢迢，就算能侥幸熬过旅途的艰险，到了那穷山恶水、瘴毒弥漫之地，焉知能否熬得住？
父皇，从未在意过他的死活。
他不是父皇心爱的女子所生的孩子，他的存在，终究是碍了别人的天伦。
谢煜闭上了眼，紧攥住腕骨上缠绕的锁链，在洪钟的嗡鸣余韵散尽时分，一头扎向了巍峨的城墙。
暮色四合，金红的余晖斜照着古朴斑驳的城墙。
融化的积雪化作缕缕水痕，从城墙之上蜿蜒而下，至墙根处，在青砖的裂隙里与鲜血交融，汇流坠地。
旧岁的腊月三十，在万众喜庆的炮仗声中被送走，新年的第一缕春风悄然来临，拂卷过苏醒的九州。
被晒化的积雪，融成了水迹，深深扎入泥里。
大地露出宛如麻癫病人般圈圈洼洼的脸，被雪水灌溉的湿润泥地里，明媚的一点青芽破土而出，抖落了一身冰晶，招展处盎然的新绿。
广平伯府几乎还沉浸在年节的喜悦当中。
过了初一，少将军就上禁中去了，不但领回了骠骑金印，还带回了一封诏书来，陛下封伯爷为庸国公了，伯爷若是泉下有知，得知少将军如今青出于蓝，替他报仇雪恨，还得了升迁，也可以含笑九泉了吧。
刘洪素日里是个勤俭的持家有道的管事，刚翻过年，他就想着把家里家外的布置都撤了，东西收起来，明年还可再用。
时彧知道了，叫来刘洪：“让他们都停。东西不用撤。”
刘洪对于这话理解得不是很透彻，忙一拱手：“少将军，还请明示啊。”
年已经过了，伯府素来冷清，罕有人至，到了初二以后，就不会再有人来拜谒了，这些东西早些撤了也没什么不好。
思来想去，刘洪沉吟着道：“少将军要是想留到上元节后，那倒也不是不可。不过现在出了太阳了，老奴担心挂得久些，那些红绸子就再不禁存放了。”
时彧皱眉道：“我没给你挣钱么？不该省的，你抠门成这样？还有，让你把账都交给沈夫人，你没听？”
刘洪受了冤枉，心想，您一走，沈夫人一心扑在为父翻案这事上，无心理事，所以将伯府的中馈又还给老奴，哪里是老奴我擅权自专啊。
可要说沈夫人翻案的那事儿，刘洪一个字都不敢提。
闷闷吃了个哑巴亏，转个弯儿道：“那将军，要那些红绸子，是做什么呢？”
时彧被刘洪这么一问，少年俊逸的面容隐约地一红，倒生出几分赧然来，看得刘洪一愣一愣的。
心生揣测之际，只听少将军轻咳一声，道：“教人备好行头，三日后，我要与沈夫人成亲。”
这句话，足把刘洪吓了一大跳：“成亲？”
时彧蹙眉瞥眼：“怎么，不可？你很意外？”
不，少将军要和沈夫人成亲这件事不意外。
可要紧的是——
“三日，将军，这会否太紧张了一些？这三日老奴上哪儿给你张罗哟。”
时彧眸光沉沉：“我与沈栖鸢，无父无母，无亲无故，就这还给你三日时间准备，还紧凑？告诉你，成婚这件事是早就定下的，我一日都等不得，尽快。”
这天要下雨，将军要成婚，都是拦不住的。
刘洪也不知道，将军他怎的比黄花大闺女还恨嫁，非得三天就办好这一辈子的终身大事，可将军既有命令下来，他也不敢违背，虾着腰口中连续答应着。
相比起刘洪要操的心，时彧需要管的事便极为简单。
夜深时分，时彧与沈栖鸢二人留在亭松园的书房中共事。
一个忙着绣喜帕，一个忙着写婚书。
灯油越烧越亮，发出白炽的明亮光芒，照着一双新婚夫妇如璧如圭般的面容。
各自操心着手头的事宜，还不忘了互相询问一句。
“熠郎，你看我绣的这一对鸳鸯，可有需要修改的地方？”
“阿鸢，你看除了这几个，还有没有要送帖子的亲朋？”
也不知，是亭松园的地龙烧得太旺，还是书房内的火烛燃得太多，时彧的脸颊上一片激红，沈栖鸢的鼻梁耳朵上也是彤霞飞动。
对视了一眼，沉浸在彼此将要新婚的紧张与喜悦里，实难分出一丝理智，仔细聆听对方的问题。
沈栖鸢觉着这样很怪，他们实在不大像是平常的夫妻。
寻常人家的郎君与娘子，在成婚之前是不会见面的，他们呢，好像没有丝毫这方面的忌讳，日日厮守在一块儿，甚至婚前，就屡屡越过雷池，行了那翻云覆雨的周公之礼。
燃烧得炽烈的银灯，剪下男人侧身的挺阔修长的轮廓，投掷在青灰的墙面，有些朦胧。
沈栖鸢看他写了许多了，曼声道：“我在长安没有什么亲朋好友，实在不知道还能送给谁。你拿了主意吧。”
这时时彧也看了眼银灯下缃叶色薄罗轻衣的女子，她乌发松挽，高堆如云，发丝掩映下露出一截玉质的雪颈，色泽比上好的羊脂玉还要通透。
她手中的帕子上，绣了两只活灵活现交颈戏水的鸳鸯，五彩斑斓的羽毛，轻浮于渌波荡漾间，栩栩如生。
便如他们二人。
时彧的唇角折出了一点弧度，忽地伸手拽住了沈栖鸢的皓腕。
稍加用力，那如水中白莲般脆不堪折的女子，便轻盈落入怀中，衣带翩然，两腮如火。
时彧接过她掌心的帕子，仔细又端详，中肯地点评：“绣得挺像那么回事的，你看这两只水鸭子，一个神气骄傲，一个蔫头耷脑，可不是咱俩？”
沈栖鸢其实心里总觉得，她比时彧大，思维心性都比他要成熟，所以有时些许小事，必要相让，不必相争，否则显得自己也不分轻重了。
可时彧总是有办法激怒她，害她忍不住想生气啊。
沈栖鸢心下恼着，口吻依然平顺柔和，听不出一丝硝烟气：“是鸳鸯。”
时彧收紧臂膀把她锁在胸怀，知晓女子生了气，他忍俊难禁，“好好好，鸳鸯，我眼拙，眼拙。”
时彧从小没接触过这类水禽，只知道鸭子能游水，但既然她说是鸳鸯，就姑且当它们是一对鸳鸯好了。
沈栖鸢在这条帕子上还绣了一朵并蒂莲，花萼生辉，铺陈于微风静漪的水面，端丽娇艳，更添了几分“花开并蒂”的吉祥寓意。
时彧再冥顽不灵，也不会不懂这鸳鸯成对、花开并蒂的含义，沈栖鸢盼着与他成婚，也盼着与他此后琴瑟和谐。
她真的有在长安，满怀相思，等他。
时彧胸口微热，垂下目光，一记深吻落在沈栖鸢的颊上。
那片光嫩的肌肤，吹弹可破，亲吻上去，细细密密地颤。
沈栖鸢抓住了时彧的前襟，卧在他怀中，被迫仰起了头，迎合着他突然而至的深吻。
窗外明月半墙，风拂竹影，摇曳成漫窗碎玉。
安谧而缠绵的吻里，间杂了二人浓烈的心跳。
时彧与心爱的沈栖鸢分离了很久，已有一两百个日子，回来的这两日，除了最初的年节陪她过了之后，剩下的，他都因为夙夜不眠地赶路，而疲惫地在舍内休息，一睡便是足足二十个时辰。
到了此刻，才终于有了机会，在无旁人打搅的夜晚，认真地看他的沈栖鸢。
时彧亲吻着沈栖鸢，不知不觉，已环住了她纤腰，将她转身放入软椅之间，单膝跪上来，改摁住她的两肩，继续亲。
亲吻的水声，让沈栖鸢时而清醒时而沉沦。
她羞赧地避开了目光，躲闪般地，温柔推开了时彧。
“怎么了？”
面对时彧的疑惑，沈栖鸢更加的晕红了面庞。
“熠郎，我见过旁人成婚，婚前是没有像我们这般的……”
时彧仿佛不懂人情世故的模样：“哪般？”
沈栖鸢也不知他是真不懂，还是假意装作不懂，诓骗她说出一些更羞人的话，正迟疑间，那个胆大的少年握住了椅背，俯身再度亲了下来。
“我们和别人不一样。”
那少年说得如此正经，害她忍不住想听听他的说法。
谁知，他却垂下脸颊来，一只手使坏地勾住了她腰间的鸾绦，指尖轻扯，那丝绦被拽向旁侧，滑至软椅之下，裙袂如扇面般一寸寸延展，被他搴开，露出其下，流动着烛火辉光的盈盈尺玉。
时彧脱掉了她的系腰襦裙。
在她迷乱时，身子轻颤间，时彧靠近她，低声道：“别人哪有我们恩爱。”
他抓过了她的手，还住他劲拔的腰身，附着在那条银光闪灼的蹀躞带上，纵声鼓励。
“阿鸢，替我解开它。”
沈栖鸢心跳激烈：“不，我不会。”
“你会的，”时彧的黑眸涌动着情潮，喉结轻轻一滚，“就像之前一样，你会的，掌我生死，你会。”
