三皇子将她放在地上，却不敢走远，小心翼翼地在后面护着她。
公主才学会走路没多久，走得还不是很稳当，她迈着小短腿，蹒跚着挪到婉瑛跟前，将手里的花递给她。
婉瑛吃了一惊：“给我的？”
朝阳公主刚满周岁，还不怎么会说话，“啊啊”叫了两声，固执地将手里的牡丹往婉瑛眼前递。
她的手又小，那朵花几乎比她的脸还要大，也不知她是怎么一路捧了来的。
婉瑛哭笑不得，将花接了过来，摸摸她的脸蛋，柔声说：“谢谢。”
朝阳公主便抬起肥嘟嘟的雪白下巴，仿佛很骄傲似的。
姬珩见了，笑眯眯地逗她：“朝阳，只有娘亲有花吗？爹爹呢？”
朝阳公主一下眼睛瞪得溜圆，看看婉瑛手里的花，又看看爹爹貌似很伤心的脸，她握紧小拳头，决定了，再去摘！
于是还没来得及请安的三皇子被她牵着衣角拉走了，牡丹花们又迎来了新一轮的摧残。
待一大一小两人走远，姬珩笑着问婉瑛：“你觉得阿洵如何？”
阿洵便是三皇子，单名一个洵字。
婉瑛不明白他为什么要问起这个，便说：“挺好的。”
顿了顿，又说：“他对朝阳很有耐心。”
姬珩点点头：“他资质平平，唯独有个旁人百般不及的优点，便是脾气温和，是个有孝心的孩子。他的生母早逝，这些年在宫里，过得很是孤苦。朕想让他认你为母，养到你的膝下，你认为如何？”
这转折来得猝不及防，婉瑛不由得诧异：“为什么？”
收养个小的倒也罢了，三皇子都这么大了，不太合适罢？
姬珩见她不明白自己话里的意思，干脆笑着挑明：“朕有意立他为太子。”
当年先皇后并未留下个一男半女，中宫没有嫡出孩子，三位皇子都是庶出，他又自恃年富力强，多年来未曾考虑过立储一事。但这回重病一场，想法自然也就变了，认为还是早立储君为好。
几名皇子当中，三子不是最适合入继大统的人，但他看中这孩子心性纯孝，又因年幼失恃，懂得感恩，所以才让婉瑛认他为养子，待自己百年之后，或许他能感念当年恩德，善待婉瑛母女俩一二，这是他经过深思熟虑之后，留给妻女的一条后路。
夜里，云雨过后，婉瑛精疲力竭地靠在他怀里，轻轻喘息。
“我们去放风筝罢。”
他亲手替她穿好衣衫鞋袜，牵了她的手出门去，到奉天门下，正要习惯性地去背她，婉瑛却轻轻推开他。
“我想自己走。”
昨夜又下了一场大雪，石阶上结了冰，两人携着手，小心翼翼地登上城楼。
姬珩将今年的风筝交到她手里，那是一只浴火重生的凤凰。他如今做风筝的手艺越来越好了，骨架端正，色彩浓烈，连凤凰的翎毛都描画得纤毫毕现。
婉瑛拿在手里看着，竟有些不舍得放了，恰巧此时一阵风起，将手里的风筝卷了去，她怔怔望着风筝离去的方向，不免觉得有些可惜，叹息了一声。
“风筝做好就是用来放的，不要难过，明年还有。”
低沉的声音钻入耳朵，一如既往的，身后的人总是能轻易察觉她所有微妙的小情绪，并能很快化解。
婉瑛仰头问：“真的每年都有吗？”
他笑道：“未来十年的都做好了。”
婉瑛觉得奇怪：“为什么是十年？”
他似噎了一下，半晌才说：“朕年长你许多，寿数是最说不好的事，说不定哪一日就先你而去了。”
可为什么偏偏是十年呢？
婉瑛疑惑不解，心里有点沉闷，像压上了一块巨石。她陷入自己的思绪，连姬珩在耳边叫了她好几声都没听见，过了好半天，才闷闷地说了一句话。
“我想你活得久一点。”
“……”
霎时间，姬珩心头百感交集。
他其实一直都知道婉瑛不太容易被打动，因为幼时处在一个贫瘠匮乏的环境里，所以对她来说，生存高于一切，她的心门封闭得太紧，能真正走入她内心的人，也许只有和她相依为命的阿娘，从小一起长大的春晓。
她曾经有过离开的机会，却甘愿画地为牢，继续留在他身边，那不是因为她有多爱他，而只是因为她习惯了，她不敢去尝试未知的生活，那对于她来说太孤独，太可怕，所以她选择回来，她不是爱他，只是离不开他。
时隔多年，姬珩早已平静接受了这个事实，爱情里本就没有公平可言，付出不一定会得到相等的回报，他是一败涂地的输家。
他不再去祈求更多，只要她愿意留下，他便余生充满感激，可在听到她这句话时，眼眶竟然不受控制地泛起潮热。
“好，我们一起长命百岁。”
起风了，风筝越飞越高，直上云霄。
他将剪子递给她：“飞得够高了，来，剪罢。”
“喀嚓”，手中线应声而断，风筝被风吹远，逐渐化作一个看不清的黑影。
*
永安十年冬，帝不豫，崩于西岭翠微宫，朝野大恸。
帝冲龄御极，纬武经文，威服四海，泽被苍生，上承高祖之志，下启百年太平，群臣上尊谥明皇帝，庙号世宗，葬长陵。
翌年春，皇三子洵克承大统，奉皇贵妃慕氏为皇太后，加朝阳公主封号安国，食一万户，赐公主第。
帝性仁厚，侍母至孝，太后每尝有疾，必亲侍汤药，朝夕视膳问安，十年如一日。景德十一年，帝崩于上阳宫，年三十有六，庙号孝宗。皇太子即位，尊慕氏为太皇太后。弘光十五年，太皇太后崩，享年七十一，谥曰纯懿，与世宗合葬长陵。
从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。
空了三十余年的长陵地宫，终于迎来了另一位主人。
