吴叟的小院大门紧闭，青鸾上前推了推，听见里面铁锁链磨擦的声响。
　　她靠近，沿着门缝向内望去，打铁炉孤零零座在院中，炉口漆黑冰冷，旁边堆着木桌木架，上面空荡荡地落着几片树叶。
　　院中没有撕打拖拽的痕迹，虽因无人而显得寂寥，却能看出，吴叟和小虎子离开前应还仔细收拾了一番，看来宁晏礼果然没有为难吴叟。
　　青鸾稍稍放心了些，转而向隔壁院落敲了敲门。
　　很快，院中传来不耐烦的应门声：“别叩了！别叩了！这一日到晚的！”
　　青鸾愣了愣，没等反应，门已从内打开，“你这老疯子真是——”
　　开门的老妇亦是一愣，上下打量青鸾一眼，“你是来……”
　　青鸾伏手一礼，“多有打扰，我是想来问问大娘，可知临院吴铁匠搬到了何处？”
　　不知为何，一听问隔壁的事，那老妇眉头随即一皱，嘟囔道：“怎么走了个老的，又来个小的？”
　　青鸾闻言不解，却见那老妇就要关门，连忙抢先一步把门扒住，“大娘所言何意？”
　　老妇愈发不耐，往外推她，啧道：“你们这些穷亲戚是见他吴铁匠遇了贵人，发达了，才想着来攀附的罢！快走快走！”
　　“大娘误会了！”青鸾忙从袖中掏了一把铜板，塞进老妇手中，“吴叟曾有恩于我，我此番寻他并非攀附，而是为报恩的。”
　　老妇看着手中的一捧铜板，又抬头看了看她，仔细端详了一会儿，“瞧你这身衣裳，确是不像那老疯子的家人。但你来的确是不巧，说来也就是这十天半月的事，有贵人来把吴铁匠和小虎子接走了。”
　　“可知他们被接去了何处？”
　　“哎呦，也不知吴铁匠怎么走了运，那日来接他的马车，把整条巷子都堵了，街坊四邻的都在一旁看着，听一位大人与马车里的贵人提到什么永安坊的宅院，想是那爷孙二人往后不用打铁为生了。”
　　青鸾闻言不禁暗自咋舌。
　　难道宁晏礼竟在永安坊也有宅院？
　　这厮究竟是有多少田产？
　　正思忖着，不知谁家小娃忽地喊了一句：“老疯子又来啦！”
　　青鸾循声看去，一个消瘦佝偻的老叟一手拄棍，一手扶着墙壁，缓缓出现在巷尾。
　　那老叟步履蹒跚，见着一户人家就去叩门，像是在询问什么。
　　青鸾想到老妇方才的话，遂又问道：“大娘，那位老丈也是来寻吴叟的？”
　　那老妇探头一望，脸色霎时沉下，“吴家十几年不曾来往的亲戚，前些日子不知从哪听说吴铁匠结识了贵人，便一直到附近来问。”
　　“大娘可知所为何事？”
　　“疯疯癫癫的，说是丢了闺女，要找吴铁匠求贵人去寻。”老妇说道：“起初街坊都可怜他，但后来很快就听说，他哪是丢了闺女？明明是他与人赌输了，把闺女给卖了！”
　　说到此处，老妇“呸”了一口，“我看他是还欠了赌债，想找吴铁匠借钱呢！”
　　老妇把自己知道的也说得差不多了，眼见那老叟挨户敲门，离她家越来越近，便急着挥手叫青鸾快走，“那老疯子难缠得很，小姑子别理他，赌鬼帮不得的。”
　　随着老妇家的大门合上，不远处又传来孱弱的叩门声。
　　青鸾看了那老叟一会儿，本打算就此离开，但脚下却踟躇起来。
　　犹豫片刻，她还是走了过去。
　　“老丈可是吴叟的家人？”
　　那老叟闻声一怔，连忙颤颤巍巍转过身来看她。
　　青鸾取出钱袋，“老丈，吴叟已搬走了，你日日来寻也不是办法，我身上只有这些钱，你且拿着先去还些赌债，莫要再打着吴叟名号来此处叨扰四邻了。”
　　老叟看着钱袋愣了愣，浑浊的双眼登时红了，“小姑子，我，我并非赌徒啊……”
　　青鸾心生狐疑，遂又试探道：“老丈莫推辞了，这些钱若不够还债，我家中还有许多，老丈即可随我去取。”
　　那老叟却忙推开青鸾拿着钱袋的手，急得像要落泪，“这里无人信我！村中也无人信我！我就那么一个小女，便是再混，也不会拿她去赌啊！何况我活了几十年，连赌坊是何样子都不曾见过……”
　　说着，他愈发激动，整个瘦骨嶙峋的身子，连带拄棍的手都在发颤。
　　赌鬼大多见钱眼开，可青鸾两次以金钱试探，这老叟却都不动心，分明不像那老妇口中所言会卖儿卖女的赌徒。
　　“老丈先莫急。”她上前扶住老叟，“家中究竟遇到了何事？”
　　“我命苦啊……”老叟举袖抹泪，“家中小女走失连月未归，寻了各处都不见下落，若不是实在没了办法，也不至舍了这老脸，日日来此求人呐！”
　　“老丈可曾报官？”
　　“报了，隔日就报了！”老叟泣道：“起初说是小女与人私奔，衙门不理，后来我与家人连击了三日登闻鼓，才有官差过问。谁知隔日村里就起了流言，说是我在赌坊与人赌输，把小女赔了进去……官差竟也信以为真，为此还把我在牢里关了数日……”
　　若老叟所言为真，这流言起得甚是荒唐，其背后怎么看都像是有人操纵，且身份定不一般，否则衙门也不会如此大胆，敢在登闻鼓下摆明了包庇。
　　“老丈家中难道得罪过什么贵人？”
　　“怎么可能？”老叟面露愕然：“我家几辈都在城郊村中耕种为生，连衙门里的官爷都未见过几次，何谈得罪什么贵人？”
　　既非私仇，又活不见人，死不见尸。
　　这老叟女儿的下落，青鸾心中隐约浮现出答案——
　　仙、乐、楼。
　　青鸾心中微颤，不禁合上双目。
　　脑海里瞬间浮现一双绝望的眼，接着便是一道月白人影，在窗外夜幕中倏然坠落。
　　

第89章 第89章
　　天色渐暗，宁晏礼手持书卷，抬眸扫了一眼更漏，面上看似平静，然则周身散出的寒意，却叫鸦青背后发凉。
　　已经酉时三刻了。
　　鸦青循着宁晏礼的视线，默默把目光从更漏上收回，吞了吞嗓子。
　　正待这时，殿外忽而传来急促脚步声，童让疾步进殿，手里的马鞭还没来得及放下，便向宁晏礼伏手道：“大人，属下回来了。”
　　宁晏礼没有抬头，似专注于书中。
　　半晌，鸦青绷不住了，急道：“叫你在后面跟着，你怎么回来得比女史还快？”
　　童让眨了眨眼，认真道：“女史已在回府的路上了。长史不是说怕大人心急吗？我便抄了小路，提前回来向大人禀报。”
　　“……”鸦青面色一滞，见宁晏礼抬眼瞥过来，赶忙分辩道：“我何时说过大人心急了！”
　　童让一脸不解：“我出门前长史不是还——”
　　眼看宁晏礼眸色渐沉，鸦青连忙打断：“好了好了，你且拣重要的先说。”
　　童让闻言一五一十地回忆道：“女史出府后径自去了东市，吃了面，买了糖人，又去了趟药铺。”
　　鸦青见宁晏礼眉头微皱，旋即猜到他有所疑惑，便开口问道：“女史去药铺可是买了什么？”
　　童让摇头：“女史戒备忒深，我没机会靠近，待她从药铺出来，又去了那铁匠铺，我便更没时间去药铺询问了。”
　　“铁匠铺？”这回没等鸦青开口，宁晏礼终于忍不住问道。
　　“我远远瞧着女史在四周寻了一圈，找了几个街坊，应是在打听那老铁匠的事。”
　　她果然是信不过他。
　　宁晏礼冷哂一声：“然后呢？”
　　“之后女史去了城郊。”
　　竟没直接去永安坊寻人，而是去了城郊？
　　“她去城郊做甚？”宁晏礼又问。
　　“女史去了城郊的一个村落。”
　　“村落？”
　　“就是姓谢那村夫所在的城郊小村，”童让道：“女史在村中向几个小童问了路，就往那村夫家——”
　　说到这里，鸦青已猜到个七八分。他登时浑身一震，恨不能冲上去一把捂住童让的嘴。
　　却不想，宁晏礼已“啪”地一声把书卷扔到了案上，冷冷问道：“所以，她此番是为了去找那村夫？”
　　童让没看懂鸦青接连使来的眼色，懵懂点了点头：“之前听闻女史与那村夫似是旧识，不过她好像并不知那村夫已不在村里，见屋中无人，转了几圈便回府了。”
　　旧识……
　　宁晏礼想起仙乐楼当晚谢辞看青鸾的眼神，把指节捏得发白。
　　这二人是当真互不知底细，还是在他面前做戏？。
　　天色还不算晚，但不知怎的，宁府门前的街上一片寂静，往来无人，唯有萧瑟秋风卷起落叶，堆在府前的石阶下。
　　“吁——”
　　青鸾翻身下马，匆匆跨进府门，向路过的缙云道：“大人可在院中？”
　　“方才我见大人往望月阁去了。”缙云见她满头的汗，递过一张帕子，“什么事这么急？我瞧大人脸色不好，若不是要紧事，女史还是换个时辰与大人说吧。”
　　青鸾顾不上擦汗，“可我眼下确有急事。”
　　她先前怀疑谢辞还没有证据，但今日看来，那晚在仙乐楼前遇到他绝非偶然。
　　“方才他们好几个因说错话，都受了罚。”缙云担心道：“女史若真有急事，莫不如先与长史说呢？届时再看长史如何向大人秉明。”
　　青鸾思量片刻。
　　当日宁晏礼因谢璟三言两语受罚，若谢辞真是军师，恐怕背后就是他的计谋。
　　如今他已不在村中，应是回了谢氏。此人城府忒深，若不提前防备，往后朝中风向未知，莫说她复仇的事，便是宁晏礼日前吃的亏，怕是也还会重演。
　　但宁晏礼的性子她自是知道，此时凑他面前，她也有几分打怵。
　　权衡之下，青鸾选择了缙云折中的法子。
　　庭中，屠苏童让等十来个影卫，整齐地扎着结实的马步，头上还各自顶了一摞瓷碗，远远看去，像是一根根笔直的木桩。
　　他们面上还算轻松，一看这顶碗的功夫，从前就没少“练过”。
　　屠苏的五官同时用力，狠狠瞥向童让：“你小子说话怎的从来不过脑子？”
　　童让面露不服：“我说的可都是实话。”
　　紫衣影卫无奈：“摔一只碗加一个时辰，你们都少说两句吧！”
　　其他影卫数脸苦涩：“附议……”