桓越道：“若不是准备这些个东西，儿此前也没想到他们阉人都已经……竟还会好这口。”
　　桓昱瞟了他一眼，“你懂什么，越是没有，压抑久了，才越想要。”。
　　桓昱回到席间，几名朝臣服了五石散浑身燥热，宽衣散袍，已与舞姬们交缠在了一起。
　　他视线扫了一圈，宁晏礼并不在其中。
　　桓昱刚皱起眉，一个下人走上近前，禀道：“主君，侍中大人在凉亭等着与主君告辞呢。”
　　原来如此。桓昱晦暗一笑。
　　桓昱到八角亭时，正见宁晏礼长身玉立其间，身旁还守着一个佩剑的侍卫，借着廊下灯望去，他眸光正落在池中，像是在赏荷。
　　“老夫还以为怀谦不辞而别，原是躲在此处逃酒。”桓昱哈哈一笑，步入亭间。
　　宁晏礼闻声回身，散着淡淡酒意：“尚书大人府上美酒醉人，再饮下去，就要耽搁明日早朝了。”
　　“怀谦难得赏脸贲临寒舍，何必急着要走。”桓昱走到他身边，笑道：“酒可以不饮了，但老夫有一株珊瑚，高长两尺，绮丽非凡，怀谦若感兴趣，可随老夫到内殿一观？”
　　宁晏礼看向桓昱，只见其面藏深意，作出了一个请的手势。
　　宁晏礼随桓昱穿过回廊，七转八拐，迈入一座隐蔽殿室。
　　殿中温香浮动，却不见珊瑚。
　　“尚书大人所言的珊瑚何在？”他虽猜到桓昱用意，但还是淡声问道。
　　桓昱笑了笑，“那株珊瑚老夫已派人送至府上，怀谦回府便可一观。老夫今日托辞将怀谦引至此处，乃是有一事相求。”
　　宁晏礼扭头看他，神色并不意外。
　　四周没有外人，桓昱直言道：“不瞒怀谦，老夫家中二郎桓越在禁军右卫将军一职耽搁多年，眼下中领军之职空悬已久，还望怀谦在陛下面前多多美言，成全小儿心意。”
　　桓昱言辞恳切，却不料宁晏礼闻言后，面上露出一丝沉吟，“禁军中领军，掌管禁军及宫中戍卫，倒是个抢手的差事。”
　　他看着桓昱，眉目幽深，“只是尚书大人应当知晓，陈氏的眼睛，一直都盯在这位置上。”
　　闻得此言，桓昱会意。
　　这不是一株珊瑚就能办得的事。
　　他遂道：“怀谦所言甚是，但老夫想着，眼下陈氏自顾不暇，正是时机。怀谦在陛下心中的份量，老夫看得明白，此事若得你相助，必定事半功倍。”
　　说到此处，桓昱顿了顿，轻拍了三下手。
　　霎时间，殿中一道帷幔飘然垂落。
　　只见其后现出一袭轻纱，纱后灯光昏黄，映出的一道纤丽的倩影。
　　循着轮廓能够看出，那女子半跪在地上，乖顺垂首，薄肩正微微颤动。
　　虽看不清相貌，但却足以惹人怜爱。
　　桓昱望向纱帐，隐晦笑道：“这是二郎的一点心意，今夜良宵，怀谦若不饮酒，也切莫辜负了才好。”
　　宁晏礼随他目光冷瞥过去，心下蓦地一动。
　　不知是今日饮了酒的缘故，还是为何，只觉那身影竟有几分眼熟。
　　

第53章 第53章
　　思忖间，桓昱不知何时已经离开。
　　殿中暖香愈浓，宁晏礼的视线忽而模糊起来，再望去，那纱帐后的美人已盈盈起身，向他走来。
　　玉手撩开薄纱，映入他眼中的，恍然竟是那张清艳媚绝的面孔。
　　桓昱拐过游廊，桓越连忙迎上前去。
　　“父亲，如何了？”
　　桓昱一笑：“面上装得正经，但爬到这位置上的人，最后为的，唯有财、权、名、利、色五物耳。”
　　尤其是宁晏礼那样的性子，平日一副冷漠寡言的嘴脸，待佳人在怀，阉人也一样是人。
　　“啧啧。”桓越咂了咂嘴，玩笑似的道：“都说他们这种人，在这事上格外残忍，不知今夜会不会闹出人命来。”
　　桓昱瞪了他一眼：“就算真出了人命也要把嘴封好，他们忌讳这个。”
　　二人正说话间，忽然听到“哐啷”一声传来，紧接着，一个下人匆匆跑来，“主君！不好了！”
　　“混账，什么不好了，好好说话！”桓昱喝道。
　　“杀，杀人了！”那下人白着一张脸道。
　　“什么！”桓昱、桓越父子二人同时惊道。
　　桓越不可置信地看向自己父亲：“他，他就算是……也不至于这么快就把人给……”
　　桓昱亦是目瞪口呆，半晌才回过神来，带人匆匆赶了过去。
　　赶到殿室门外，看着挂在框上摇晃的殿门，以及一路蜿蜒的血迹，桓家父子二人彻底傻了眼。
　　“里面人呢？”桓昱颤声问道。
　　“回主君，侍、侍中大人在奴婢闻声赶来时，已经不在殿内了。”
　　“不在殿内？”桓越急了，“还有一个呢！”
　　“那，那女郎，应该还在殿中，只是……”回话的侍婢浑身抖得像个筛子，“内殿到处是血，奴婢，奴婢不敢去看……”
　　“废物！”桓越一把将她推开，大步迈入殿内。
　　只见殿中纱幔破碎，香炉倾倒，四处狼藉混乱，洒落的血迹一路沿至内殿。
　　桓越瞠目结舌地看着这一切。
　　这短短的一会儿，宁晏礼究竟做了什么？
　　他扯开纱帐，看到榻上的女子，裙角虽有血迹但却不多，于是伸手去探鼻息。
　　感受到扑在指间的温热，桓越瞪大了双眼。
　　居然没死，只是昏了。
　　那这么多血是谁的？
　　“主君——”又一个下人匆匆跑来，上气不接下气道：“主君！侍中大人此刻在府门外，正要离开！”
　　“什么？”桓昱一时没反应过来。
　　这时，桓越又从殿内疾*步而出，“父亲！这血是宁晏礼的！”
　　“你又在说什么？”桓昱顿时只觉脑中嗡嗡鸣响。
　　宁晏礼怎么会受伤？
　　“快！”他急道：“快去请宁侍中留步！”
　　当桓府一大群人赶到府门外时，黑甲军已整齐待发，宁晏礼一行正要离去。
　　桓昱急忙上前，在车驾旁拦道：“怀谦请留步！”
　　一旁的鹤觞兜转马头，冷眼睨向桓昱：“大人乏了，要回去歇息了，尚书大人若还有事，可明日与大人在朝中相谈。”
　　鹤觞话音生冷，把桓昱呛得一愣，一旁桓越见了却不让了，刚要上前呵斥，就听马车传来宁晏礼的声音：“鹤觞，不得无礼。”
　　鹤觞望了马车一眼，面上还是冰冷，但却很快翻身下马，向桓昱伏手一礼，冷声道：“尚书大人见谅。”
　　碍于宁晏礼的面子，桓昱只尴尬地笑了笑，但当他瞧见马车边缘的血迹，登时笑不出来了。
　　宁晏礼在他府上出了事，若被皇帝得知，后果不敢设想。
　　“怀谦怎么突然急着要走，可是老夫府上招待不周？”他急忙上前半步，向马车内试探道。
　　车帘纹丝不动，片刻，只听宁晏礼的声音再度传出：“尚书大人多虑了，府上的酒很好，只是鄙人不胜酒力，不便久留。”
　　他话音平稳，桓昱品不出背后何意，遂屏退众人，单独走近上近前，低声道：“怀谦，今日之事，其间或许有什么差错。那女子老夫已叫人绑了，定会严审给你个交代！”
　　“尚书大人想必是记错了。”宁晏礼道：“今日鄙人只在府上饮了几杯酒，并没有什么旁的事。”
　　“……”桓昱愣了愣，旋即明白了他的意思，“这……老夫明白了。”
　　“令郎任右禁中卫将军多年，中领军一职无人比他更能胜任。鄙人会极力向陛下进言，尚书大人自当宽心。”宁晏礼又道。
　　桓昱诧异地望向车帘，又闻宁晏礼轻唤道：“童让。”
　　接着，只听“诺”的一声应道，还没等桓昱反应，几名黑甲士卒已抬出一个长木箱，一个银甲侍卫提灯上前，将木箱打开，里面赫然映出红灿灿的光芒。
　　一株两尺高的珊瑚，形如树状，晶莹剔透，美奂绝伦。
　　桓昱再次愣住。
　　这便是他派人送去宁府的那株。
　　“这珊瑚通体无暇，确是难得的珍品，鄙人能有幸一赏，已经足够。”宁晏礼道：“鄙人寒舍日前不甚走水，眼下处处狼藉，此等宝物还是放在桓府，更为相得益彰。”
　　一番话下来，桓昱面色已然僵滞。
　　从前，他以为宁晏礼出身寒门，虽有些心机手段，但乍然得势，必定藏不住私欲，却未料到面对财色引诱，宁晏礼竟真能坐怀不乱。
　　他面上油生一丝愧色，连忙抬起双手，尽管隔着帘幔，还是揖手一礼，郑重道：“今日是老夫唐突了，望怀谦莫要介怀。我桓氏虽不及陆、谢两族，但也自诩世家清流，竟做出此等荒唐事，当真惭愧。”
　　“尚书大人言重了。其实鄙人今日前来，亦有一事相求。”
　　“哦？”桓昱闻言竟有种如获大赦的心情，连忙道：“怀谦快快请讲，若桓氏上下力所能及，老夫定不推辞。”
　　半歇，又听宁晏礼道：“禁军之中，有卫氏一人曾在陈璋手下当差，此人与我有些私人恩怨，还望大人委托令郎，帮我查出此人。”
　　桓昱一听，当即应承下来：“怀谦放心，此事三日内，老夫必给你个答复。”。
　　听闻宁晏礼受伤，鸦青屠苏等人在府中坐不安生，便骑上马早早迎了出来。
　　两边在半路相遇，引得城中巡夜的士卒来看了几波，见是宁府的车驾，便不敢再问。
　　屠苏一掀开车帘，就闻到浓重的血腥味，登时瞪大了眼睛：“大人怎么伤得这样重？”
　　他转而向鹤觞吼道：“早就说应是我陪大人去才对！”
　　鹤觞无奈地瞥他一眼，没有做声。
　　“莫要闹了。”宁晏礼眉目间露出一丝疲倦，“不干鹤觞的事。”
　　屠苏一怔，刚要询问，鸦青就提灯照了过来。