怕她着凉，萧临勾唇从一旁拿过那件披风重新为她穿上，“你倒是琴棋书画，还有舞，皆是样样精通。”
云夭点头坐下，笑道：“毕竟我从小师从名家，家母又严厉。”
“嗯。”萧临摩挲着手指，看着她，“好似从没听你说过你母亲，只知道她在流放途中病逝。”
云夭沉默下来，慢慢回忆道：“或许是因母亲太过严厉，从来没给过什么好脸色的原因。”
萧临听闻后闷声低笑。
“不过，后来也知晓了她那般严厉皆是为了我好。云家被抄后，全家人下入狱中，母亲和徐阿母倒是一直与我在一块儿。那时也是冬日，母亲在狱中染了风寒。徐阿母和我求了那狱卒很久，都无人送药进来，最后终于在流放途中病逝。”
“只记得那时也是漫天大雪，我们走了很久的路，腿很酸，母亲走在我前方，忽然就倒地不起。所有人手腕上的绳子拴在一处，她一倒地，大家都跟着摔了。押送的官兵见状后将我手上绳子解开，那绳子把我手勒得破了皮。本想抛尸荒野，我和徐阿母求了那官兵许久，他们才将她找个地方埋起来，立了块墓碑。”
“徐阿母抱着我安慰，道母亲不必跟着我们到边疆受罪了。而那时也挺好的，至少下了葬，不必被野兽分食。不过我倒是记得，她到死时，还在喊着父亲。我们也是流放途中，父亲和哥哥们才被斩首，没见到他们最后一面。”
云夭第一次说起那些令人难过的往事，一脸云淡风轻，可萧临心脏却被瞬间攥紧，难以喘息，许久后，才道：“是哪个狱卒，你可还记得？”
若是将那狱卒找出来，他定将其五马分尸，为她出气。
云夭自然看出他的想法，笑着摇摇头，“过去太久了，不记得了。”
过去的不仅仅是六七年，而是两世，加起来都二十多年，谁还记得。
“狱卒都是看上面人的脸色行事，再加之父亲谋反证据确凿，被人厌恶也是正常。”
萧临脸色沉了下去，没说话，即便过去这么多年又如何，他一定会将那些欺凌过她的人全找出来。
云夭见他没在沉浸在太上皇的崩逝之中，微微松了口气。还好，他当初宫变时，没有杀兄弑父，否则他或许真的一辈子都被那锁链困住，不得动弹。
不过云夭发觉，当他们不再谈论西征之类的话，相处得确是极为平静，温馨，留恋。
……
翌日早朝之上，礼部尚书很快定下太上皇等一系列丧葬事宜。
萧临一番犹疑后，为其定下元帝谥号。虽然此人不是仁父，仁夫，可他结束前朝统治与中原政权的割裂，建立大邺王朝，灭前卫，一统南北，修建东西都城，连通两边交流，也算创下百年来皇权统治最为集中的盛况。
是以开元为帝。
结束这等讨论后，曾经提议立后的礼部侍郎竟又站出来，提了一嘴立后与选秀。
萧临大怒，道：“如今元帝尸骨未寒，尔等就这么着急立后。朕本是想等淑妃熟悉后宫事物之后，才决定此事，可你如今也看了，国丧在即，必是以国丧在前为重中之重。其他事等之后再说。”
国丧这样的借口实在找不出错处，众人你看看我，我看看你，皆没有上前说话。
萧临看到韦世渊低着头，想到自己的打算，开口道：“如今北部契丹又开始蠢蠢欲动，朕决定派一人出任辽东郡戍军都尉，并监修北平郡长城，众爱卿可有举荐之人。”
这时，崔海眼珠子一转，立刻上前道：“回陛下，如今消息传来，辽东郡贪官污吏盛行，常年与契丹暗中勾结，此职位乃重中之重，得是陛下信任之人才方可出任。”
“这么说崔尚书有举荐之人？”
“是，臣举荐定国公，韦世渊。”
此话一出，韦世渊皱眉瞪眼看过去，心中不快。毕竟谁不愿好好待在大兴城，跑去边疆当一都尉。
礼部侍郎立刻站出反驳道：“陛下，辽东郡都尉以及监工一职，是否有些委屈了定国公？定国公功劳显著，此番有些杀鸡用牛刀。”
萧临半眯着眼睛，只觉得这礼部侍郎实在碍眼，戾气从身上散出，惹得他低下头不敢直视天颜。
“礼部侍郎所说并非全无道，可都尉一职实在重要，朕交给谁都不放心，唯独定国公，朕才可安寝入榻。不如这样好了，朕封韦世渊为，柱国大将军，辽东都尉，这样定国公可满意？”
韦世渊震惊地抬头，以自己的功勋，他从未想过会被加封柱国。朝中除了宇文太尉为上柱国，另一上柱国是曾经谋反的云司徒。下来便是柱国，当初所受封之人皆是关陇贵族，开国元勋，此等官职荣耀，已是他这一生所能企及的官职之顶。
这样的机会，他怎会放过？
韦世渊心花怒放走出，躬身道：“臣定不负皇恩！”
此番议朝结束之后，本可以退朝，忽然一队伍末的小官员走出，大声道：“陛下臣有奏——”
萧临一怔，细细看去，是一个平日他都没能注意过一个小官员，“准奏。”
那小官员道：“回陛下，臣要弹劾一人！”
“何人？”
那官员先是抬眼瞅了一眼萧临，有些心惊胆战，而后深吸一口气视死如归，厉声喝道：“臣要弹劾之人便是……陛下身边的妖女，从榆林带回的女奴，云夭！”
“你说什么！”此话一处，萧临大怒，立刻拍案而起，死死顶着下方那人，身上的威压让在场众人瞬间以为自己堕入地狱，纷纷低下头不敢说话。
那小官员本就是抱着必死的决心而来，继续口吐连珠，大声道：“此妖女蛊惑陛下，嫉妒甚重，令陛下子嗣凋零，此乃罪一！”
“身为女子，身为奴仆，干涉朝政，代陛下批阅奏章，天不可恕，此乃罪二！”
“仗着陛下宠信，在宫中多次以下犯上，此乃罪……”
“住口！”萧临震怒，厉声呵斥，气得头疼欲裂，“来人，将此妖言惑众的小人给朕拖下去斩了！”
此话一出，职守的两个禁军迅速冲入了太极殿之中，一人一边，抓住那人的手便往外拖去。
这小官员被撕扯得失了仪态，官帽掉落地上，浑身邋里邋遢，口中还侈侈不休，大骂道：“陛下！臣乃一片赤子之心，看不得陛下被妖女所迷惑，执迷不悟，牝鸡司晨。臣所谏言，皆是为了天下苍生！为了大邺！为了不让大邺礼乐崩坏！为了不让陛下落得一昏君骂名！陛下——”
萧临冷眼看着那人大吼大叫，因拖拽而导致靴子在木地板上发出刺耳锐利的声响，直到消失在太极殿之中，萧临才提高音量道：“这么忧心朕的家事？如此多口舌，朕不斩了。”
正当众人从太极殿门口惊恐地收回视线，听到此话心下松了一口气时，又听到萧临冷笑起来，“不如先拔了舌头，削成人彘，再绑在外面的柱子上，万箭穿心，比较对得起他的一片赤忱之心。”
众人没想到萧临手段竟如此狠戾，皆面面相觑，一时间滞在原地，而后才反应过来，上前跪下为其求情，“陛下！齐阳虽说话犯冲，可一心为我大邺朝纲，为了陛下，罪不至此啊。”
“陛下息怒！齐阳只是一心为国上谏，忠心耿耿，并无对陛下不敬之意啊！”
“呵，原来此人叫齐阳，来人啊，将他家人给朕拖来皇宫，亲自看着这人是怎么死的。”说完后，萧临便怒气腾腾挥袖离去，福禧面上仍是震惊，连退朝都忘记说，只是跟在他身后木然地一同离去。
韦世渊垂眸，心觉对不起那齐阳，可也未曾想到萧临手段竟如此残忍狠毒。曾跟随他征战，从三十万征兵到十万，在突厥也从未滥杀无辜，便一直以为他会是一代明君，没想到实际上竟如此残暴，昏庸无道。
他环视一圈四周，皆是众朝臣不满又害怕的眼神，而宇文太尉站在最前方闭上了眼，绷着嘴角。
罢了，能做的，他已经为令仪做了。
此番妖女被弹劾，齐阳之死定然会点燃宇文太尉和众朝臣的怒火。这群忧国忧民之人，会替自己和令仪做剩下的一切，而自己只需保住如今的柱国之位，远离大兴城一段时间也好。
……
萧临在回寝宫的途中，吩咐福禧，让所有宫人将自己嘴巴给封死，若让他知道哪个宫人乱嚼舌根，便与齐阳同罪。
他重重踩过地上积雪，忽然脚步慢了下来，听着福禧禀报探听来的消息：“今早弹劾云姑娘的那名官员是监察御史之一，家中无妻无子，也无父母。”
萧临脸色阴沉，“看来真是报了必死决心而来，他以为自己孑然一身便相安无事了么？让竹青去查他九族，朕定要诛他！否则难解心头之恨！”
“是，陛下！”
他一路咬着牙走回玄武殿，当看到殿中正在书案的云夭时，忽然心软下来。她在室内向来穿的不多，今日一缕发丝从鬓间垂下，落在她的锁骨处，皮肤白皙如瓷。
这个该死的女人，要是知道他把人削了人彘，定又要唠叨，烦的要死。
他转头又看向福禧道：“罢了，去与禁军传朕口谕，将人直接斩了就是，不削人彘了。”
“是，陛下！”福禧领命后立刻下去执行。
正当萧临想走入玄武殿时，平日监视云夭的暗卫突然来禀。
“什么事？”
那暗卫有些恐惧，却还是硬着头皮道：“回陛下，陛下去突厥的这些时日，其实发生了一件事。淑妃送了一件浸染了麝香的衣裙给云姑娘，被云姑娘识破，两人似乎因这事儿撕破了脸。”
萧临冷声呵斥道：“如此重要之事，怎么现在才来禀？”
那暗卫吞咽了好几口口水，有些窒息。他当初领命监视云夭，可实际上也与其他宫人一般看不起这个被皇帝从榆林带回来的女奴，不过是一个以色侍人的美人而已。
直到今日监察御史弹劾云夭，竟被萧临当场判处死刑，连话都不给人说完，他才意识到自己当初的轻视似乎错了。与其被萧临发现，不如主动上报，或许还能从轻发落。
他只能结巴道：“……因为、因为，云姑娘并未受到什么实质性伤害，所以属下……”
“滚下去领罚！”
“是！”那暗卫见萧临未过多追究，立刻夹着尾巴跑走。
萧临看了一眼玄武殿，又转身离开，“去承香殿。”
……
今日监察御史齐阳的行刑便在早朝结束之后，在太极殿下方的正中央，许多下朝后的官员没有立刻离开，而是停留在此地。
齐阳身上还穿着官服，脸上被打了好几拳，一青一紫，双手绑在身后，被禁军如狗一般，直接拖来跪下。
如今的境况，没有真正削成人彘，已是不错。
齐阳跪下后，看着身后的禁军从腰间抽刀。当死亡真正来临之时，他开始害怕与懊悔，浑身抖成了筛子。明明想了无数话语，却一句也没记住，只是将眼神对上站在月台上的韦世渊。对方见状后却转开头，不愿看他。
他还来不及说话，身后禁军手起刀落，只感觉脖颈一凉，那头颅瞬间掉落在地，滚动了几圈，身子则血溅数尺，身下的白雪皆被染红，而后软啪啪倒地。
众文官何曾见过这般血腥场面，纷纷闭上双眼不敢直视，只是脑中仍停留着齐阳在太极殿被拖走时的场景与话语，振聋发聩。
一旁的内侍立刻麻利上前，将尸体拖走，又将地上的血水清洗干净，看不出丝毫行过斩刑的痕迹。
这次的行刑，除了众官员，太极殿旁的宫人自然也都看到，听闻监察御史被判处死刑的原因，竟是弹劾了云夭，各个不可置信。
可上头下了死令，无一人敢在此事上多嘴。
……
承香殿中，香炉中燃的浓香袅袅，烟雾升腾后散开，弥弥散散。
阿红听到萧临往这边而来的动静，瞬时激动不已，立刻从外面跑了进来，朝着韦令仪道：“娘娘，圣上往承香殿来了。”
“什么？”韦令仪欣喜地站起身，不可置信。
她知晓自给家父发了书信，告知云夭那贱奴参政一事，父亲便联系了下面的官员，准备弹劾一通。难道是此事奏效，萧临终于想到自己了？
“圣上怎么会突然决定要来呢？”
阿红想到探听到的消息，便立刻道：“听闻定国公今早受封柱国，即将前往辽东任都尉，不知可有这样一层原因。”
“柱国！”韦令仪万万想不到，父亲竟然有次能耐，竟能被受封柱国，“太好了，圣上还有多久到？”
“怕是还有半柱香呢，娘娘莫着急。”
“好，好，快，快将前段时间新做的那条百花罗裙拿出来，还有，上次圣上赏赐的头面，都拿出来给我换上。”
“是，娘娘。”
韦令仪心中激动不已，立刻坐回铜镜前，看着镜中的自己，明明容颜姣好，可想到云夭那张脸，似乎怎样都无法与之比拟。
她从妆奁中拿出胭脂水粉，重新补妆，待打扮好后，萧临也刚好到了承香殿。
当他踏入时，韦令仪便含着激动的心情上前，恭敬行礼，“臣妾参见陛下。”
萧临实在露不出好脸色，直接无视他径直入内，落座上方主位，阴森森开口道：“韦氏，你可知朕今日为何前来？”
韦令仪身上忽然起了一胳膊鸡皮疙瘩，抬头一看萧临满脸怒意的模样，心中一个咯噔，看来和她想的不同。
