谢瑶音以为她还在心有余悸，便握住她的手低声宽慰了几句。姜清窈不愿让她悬心，便道：“我们快些去看五殿下吧，不知他的伤如何了。”
　谢瑶音点头，两人便往谢怀琤的帐子去了。
　谢怀琤的帐子在营地的角落处。两人去时，恰好看见三皇子自帐内掀帘出来，看见她们后颔首示意。
　“三皇兄，五皇兄他在歇息吗？”谢瑶音问道。
　三皇子摇头：“他精神尚好，你们进去吧。”
　待他离开，姜清窈和谢瑶音一前一后迈步进了帐子。
　这是第一次来到谢怀琤日常起居之处，她忍不住多看了几眼。
　帐子里陈设布置很是简单，谢怀琤此刻正半倚在左边的床榻上，身上覆着薄被，正垂眸沉思着什么。他听见动静，抬眼看过来，撞上姜清窈的眼神，下意识看向她的手掌心和走动时的神情。
　“五皇兄，听说你昨日为了救四妹受了伤，太医来瞧了吗？”谢瑶音问道。
　谢怀琤低低地咳嗽了一声，道：“不过是些小伤，无须请太医来看。”
　“可皇长兄说你行走不便，扭伤了手臂和腿脚，真的不要紧吗？”谢瑶音忧心忡忡。
　谢怀琤神色冷了冷，语气却并无变化：“无碍。想来是皇兄言重了吧。”
　姜清窈在一旁听着，心中一紧。太子果然将谢怀琤受伤之事传扬了出去，若是皇帝碍于情面，执意要为他请太医该如何是好？太医只要一搭脉，便可知晓谢怀琤并未受伤。到那时，只怕人人都会认定是谢怀琤为了邀宠才不惜撒下救了谢凝玉的谎言，皇帝怕是会更加厌恶他。
　她的呼吸急促了几分，望向谢怀琤的眼神是毫不掩饰的担心。谢怀琤看着她，却并未显出半分忧虑，反而在看出她目光中的情绪时轻轻扬了扬唇角，眉宇间的冷意如冰雪消融，蓦地柔和了许多。
　姜清窈见他不仅不着急，面上反倒还隐约带着笑意，不由得替他着急起来。然而碍于谢瑶音在场，她也不便开口，只能不断用眼神示意他。
　谢瑶音还在说着话，谢怀琤安静地听着，偶一抬头，向着秀眉紧蹙的少女轻轻抿唇笑了笑，安抚般地轻点了一下头。
　不知为何，姜清窈的心忽然沉静了下来。虽然不知他会如何解决这个难题，但她却莫名地相信眼前的少年会有法子度过这个难关。
　她深吸了一口气，垂眸不语。
　谢瑶音说累了，接过福满奉上的茶水喝了几口，转头向姜清窈道：“窈窈，你有什么话要同五皇兄说吗？”
　谢怀琤闻言，再度看向姜清窈。
　姜清窈被他的眼神笼罩着，不由自主有些赧然，缓缓开口道：“五殿下，你保重身子，好生歇息。”
　谢怀琤的唇轻微地掀起一个弧度。他点了点头，声音淡淡：“多谢姜姑娘。”
　姜清窈看着他云淡风轻的样子，下意识张口，无声地问出了一个词。谢怀琤面色平淡，并未回答，而是停顿了片刻，垂下了眼睫。
　她见状，不由得又有些揪心。正在此时，福满自帐外急匆匆走进来，说道：“殿下，西凌王妃来探望您了。”
　“王妃？”谢瑶音疑惑不已。
　姜清窈知道此刻注定无法单独同谢怀琤说上话，便道：“既如此，那我们便先告辞了。”说着，她扯了扯谢瑶音的衣袖，退出了帐子。
　刚步上草地，便见一个衣饰华丽的女子自不远处缓步走来，身后还跟着两个侍女，手中捧着不少东西。两人见状，便停住步子屈膝见礼：“见过王妃。”
　西凌王妃温柔一笑，示意二人免礼，随即进了谢怀琤的帐子。姜清窈站在原地，耳边听着谢瑶音大惑不解地开口：“为何王妃会亲自来探望五皇兄？他们......有什么渊源吗？”
　那日皇帝虽然赏赐并召见了谢怀琤，但却做得隐秘，并未让旁人知道。想来是他自知这只是个弥天大谎，因此不准人散播消息，免得让众人以为他真的对谢怀琤回心转意了。
　姜清窈无声叹了口气，道：“或许王妃心慈，才会前来探望吧。阿瑶，我们走吧。”
　*
　晚间，姜清窈在皇后处用了晚膳，才回了自己的帐子。
　微云拢好帐门，转身见自家姑娘无力地跌坐在地毯上，伸手按住脚踝低低呼痛，忙上前小声道：“姑娘的脚伤又发作了吗？少将军送来的膏药该贴了。”
　说着，她服侍姜清窈除下鞋袜，正要将膏药贴上，却忽然听见有人轻扣帐门。
　姜清窈警觉地扯过被子盖住自己，微云则迅速将膏药藏了起来，低声问道：“是谁？”
　膏药的清凉气味很快在帐子内散开，短时间内挥之不去。倘若此时有外人来访，便能轻易地辨认出这味道的来源。而帐外的人却又半晌没有回话，姜清窈屏住呼吸，一颗心在这样的沉寂之中几乎要跳出胸腔。
　许久，她才听见一个声音道：“打搅姑娘了，是我。”
　微云一时间没有听出声音的主人，斟酌着看向姜清窈，见她微微点头，这才小步挪至帐门前，先掀起一条缝，看清来人时才松了口气，示意他进来。
　门外的福满却摇了摇头，低声道：“我是悄悄出来的，唯恐被人瞧见，不能久待。”他从怀中取出一个包裹，小声道：“这是今日西凌王妃给殿下送的伤药，殿下嘱咐了，把药送给姜姑娘。”
　微云愣怔地接过药，还没来得及说什么，便见福满一闪身，很快消失在了茫茫夜色之中，仿佛刚才的一切只是她的幻觉。
　她留意了一下四处没有异常，这才返身回了帐子，将药递给了姜清窈，并解释了一番。
　“这是五殿下送来的？”姜清窈接过那个
包裹，小心地打开，发觉里面装了几个小药瓶。
　微云在一旁看着，由衷道：“五殿下对姑娘很是关心，竟还特意打发人将王妃赠与他的药送了来。”
　姜清窈正翻看着那些药，忽然动作一顿，发觉每一瓶药下都压着一张纸，上面是少年清隽的字迹，详细写着这些药是外敷还是内服，每日须用几次药。
　他的字，她一向是能够一眼认出的。姜清窈的手指轻轻摩挲过字迹表面，讶异于谢怀琤的心细如发，双颊也有些不自觉地发烫。
　微云自然也看见了，不禁低声道：“姑娘，五殿下对你果真是很用心。奴婢觉得，他不单单是念着从前的情分。”
　姜清窈心头忽然有些乱。她攥住小药瓶，出神许久没有作声。她并非草木，怎能分辨不出谢怀琤的一言一行何为真情，何为假意？
　正心慌意乱时，她的手忽然触碰到药瓶最底部压着的一枚纸卷上。这纸卷外头缠着一根纤细的红绳，纸张单薄，隐约洇出浅淡的墨痕。姜清窈一愣，思绪仿佛在一瞬回到了那个万寿之日的雨夜，她亲手捡起了被少年丢弃的纸卷，而后又递还给他。
　他握住自己手腕的力道和温度似乎还残留在皮肤表面。姜清窈深吸了一口气，略带诧异地拿起那个纸卷，解开红绳，缓缓展开。
　却见上面写着几个字：
　“安心，勿念。”


第43章 满怀 她将谢怀琤扑倒在地。……
　虽然眼前这桩事还没有完全过去, 但看着谢怀琤那简短的四个字，姜清窈还是倏然舒了口气。
　他还是同小时候一样，有能够让人心安的本事。
　她一时间有些出神, 手指轻轻抚摸着那字迹，能够感受到是他片刻之间匆忙写下的。她想象着他执笔时的情形，不自觉地有些发怔。
　“姑娘, 这些药奴婢先收起来, 明日晨起再用，”微云出声提醒道, “时辰已不早了，姑娘快歇着吧。”
　姜清窈点点头, 这才觉得倦意袭来, 便很快吹熄了烛火，在床榻上躺下。
　本以为睡前看了谢怀琤传来的信心安了许多，今夜应当不会为这桩事而烦乱, 然而姜清窈甫一沾枕, 便觉得眼前迷蒙，思绪如藤蔓般张牙舞爪，将她密不透风地围住。
　她再度梦见了从前的事情。
　那应当是她十二岁那年的深秋时节。彼时，皇宫里处处透着凄冷萧索。黄昏时分的烟波池畔, 姜清窈与谢瑶音正踩踏着满地的落叶，嬉笑玩闹着。侍候的宫女被谢瑶音远远地打发走了，免得打搅她们的兴致。
　“窈窈，你在这里略等我片刻，我去更衣。”谢瑶音说着，提起裙角便离开了。
　姜清窈点点头，百无聊赖地在原地等了片刻, 看着不远处浩渺的水面，心中好奇，便迈步走了过去。
　烟波池畔开凿了一片小池子，养了不少鱼。平日宫中宴会时，多有人在此品茗或是喂鱼。此刻，那小池子旁的亭子里空无一人，姜清窈便走了过去，发觉亭子的石桌上摆了些鱼食，便拿起，弯腰向着水中游得欢快的鱼儿撒了下去。
　鱼儿很快围了上来，争先恐后地抢起了食。姜清窈看着有趣，情不自禁抿嘴笑了起来。
　待鱼儿吃饱后便又各自四散开来。姜清窈环顾四周，发觉亭子外种了棵桂花树，散发着清幽又馨香的气息。有些桂花被风吹拂过，如一阵桂花雨一般落进了水中。
　她心中喜欢，便费了些力气爬上了亭子里的石凳，踮起脚尖，半个身子探出了亭子，想去摘那淡黄色的花儿。谁知她一时没站稳，上半身又没了依靠，手指堪堪划过桂花树表面，整个人便失了重心，登时向前倾倒，跌进了冰冷的水中。
　虽然未到冬日，但池水依然冰冷彻骨。姜清窈落水的那一瞬，只觉得无尽的寒意从四面八方涌上来，她吓得六神无主，本能地挣扎起来，张口欲要喊，然而却被那水灌了满口和鼻腔，堵塞得她想要剧烈咳嗽，然而却只有更多的水流入了喉咙。
　渐渐的，姜清窈只觉得呼吸困难，身体沉重得如同坠了块巨石。她睁不开眼，意识随之模糊起来，眼看着便要彻底坠入无边的黑暗之中。
　周围的一切仿佛都静止了，连风也变得极其缓慢。姜清窈小小的脑海中充满了恐惧，她懵懂地想着，自己是不是会永远留在这片水面之下，再也见不到父亲母亲和哥哥了？
　她的身体酸痛无力，再没了挣扎的力气，思绪也随之涣散。姜清窈想要睁开眼，却无济于事，只能感觉到自己不断沉入水底。
　......
　忽然，隔着水面，她隐约听见呼唤声由远及近，紧接着，身畔传来扑通一声，有人毫不犹豫地跳了下来，拨开水流，拼命向她游了过来。
　姜清窈想告诉那个人不要过来，这水中太凉了，可她发不出声音，只能感觉到有一双手臂托住了自己，艰难地背负着她，想岸上游过去。
　眼皮愈发沉重，她视线内最后出现的是一个少年人的背影，随即眼前一片漆黑。
　姜清窈猛地睁开眼，呼吸急促，满身冷汗。
　入目是帐顶繁复的花纹，她意识到方才的一切只是梦。然而那种溺水的窒息感真切得却像才发生一样。姜清窈捂住心口，感受到那里剧烈的跳动。
　她已经许久不曾梦见过那梦魇般的往事了。那年，她落水后再度醒来时，看见的是姑母红肿的双眼和谢瑶音啜泣的模样。
　一向温和的姑母大发雷霆，重重惩处了当日侍奉在侧的宫人。而谢瑶音也因此事被责备，她心中愧疚，总觉得是自己害了窈窈落水。
　姜清窈受了惊吓，病了许久才起身。由于她落水时，周围并无其他人，那段时日又恰逢皇帝心情不佳，宫中人人噤若寒蝉，事后皇后也不欲惊动旁人，便没有让此事被更多人知晓。因此，只有皇后和谢瑶音寥寥几人知道，她自那以后再无法靠近任何一片水面。因为只要一闭眼，她便又能体会到那濒死的感觉。
　待她彻底痊愈，这才虚弱地问起谢瑶音，那日是何人救了她。然而谢瑶音摇头，说道：“我赶过去时，你正浑身湿透地躺在亭子里，身边并无其他人。不过那人应当替你推拿了几下，吐出了一些水，让你不至于再度被呛住。”
　所以，当年究竟是谁救了自己？
　姜清窈望着帐顶，心头一片茫然。
　*
　晨起后，姜清窈先去给皇后请了安。
　用早膳时，皇后说起昨日皇帝听闻谢怀琤受伤，本欲派太医过去，却得知西凌王妃已经先一步前去探望，还送了不少伤药过去，不愿拂了王妃的面子，便没有再让大宣的太医前去看诊。
　姜清窈听了这话，这才算彻底放下心来。想来如此，谢怀琤便可以顺利地避开太医的把脉，将受伤一事轻描淡写地遮掩过去了。
　她想起昨日去看望谢怀琤时，临走时她曾对着他做了个口型，问他“该如何隐瞒”，那时的谢怀琤神色淡然，毫无惊慌之色，他是不是一早料到了西凌王妃念在与秋妃的故旧之情上，一定会有所表示，才那样淡然自若？
　看来，一切都在他的预料之中。姜清窈想着，情不自禁地舒了一口气。
　所有人都以为受伤的人是谢怀琤，没有人会想到他所做的一切不过是为了替她遮掩。而亲身体验并且明白内情的，唯她与谢怀琤两人。那些发生在山洞里的隐秘触碰，那些千言万语交织出的话术，只有他们知晓。
　她与他，共同默契地守护着同一个秘密。姜清窈忽然觉得心跳有些快，有一丝新奇的、从未有过的锐利感如一道闪电划过心尖。
　另一边，谢瑶音十分好奇：“母后，王妃为何这般关心五皇兄？难道他们曾见过面吗？”
　皇后失笑：“你五皇兄才多大，怎会见过王妃呢？”
　谢瑶音愈发困惑
：“那究竟是什么缘故？王妃唯独对五皇兄另眼相待？”
　皇后却没有回答她，只轻轻叹了一声道：“都是些陈年往事。阿瑶，不要再问了。”
　姜清窈垂眸，掩去眼底的悯色。所谓陈年往事，不过是皇帝用来自欺欺人的谎言。
　她安静地喝完了一整碗粥，又陪皇后说了会话，估摸着到了该用药的时辰后，便起身告退了。