他颔首，低声道：“此时此刻，我最相信这句话。”
他的声音随着天边的夕阳沉了下去，却又饱含着温热，仿佛将那余晖所剩无几的暖意尽数揉进了尾音里。姜清窈隐约觉得他似乎话里有话，再对上那双深邃的眼睛，不由得心头一烫，似被他的话熨过，有细微的痒意。
远处的营地传来呜呜的号角声，姜清窈转头看去，看见了一片明晃晃摇曳的灯火。她说道：“想来是晚间筵席的时候到了。殿下，我们回去吧。”
说着，姜清窈提起裙角，率先站起身来。不想刚刚站直身子，一阵轻微的眩晕袭来，她脚底一软，整个人情不自禁向前一个踉跄。
原以为会跌入那厚重的草地里，却没想到接住她的是一个似曾相识的怀抱。他的身子似乎僵了一瞬，随即毫不犹豫地拥住了她。
谢怀琤的双臂有力地护在身后，姜清窈下意识抓住了他的衣襟，扑在他胸膛之上，鼻间尽是他身上的气息。她睁开眼，缓缓抬头。
揽着自己的那人恰好也低下头来，两下动作间，姜清窈觉得一抹凉意轻轻擦过额角，如蜻蜓点水。
两人四目相对，呼吸相闻。她看见少年眼底的情绪如浓墨翻涌，经久不息，在一片疾风骤雨之中静静容纳着自己的一切。
心尖一颤，姜清窈忽然意识到，方才那抹凉意——
是他的唇。
第35章 敬酒 今日的他有些不同。
夜幕低垂, 繁星满天。营帐附近的一大片空旷草地上设下了许多张桌案坐席，每张桌案上都放着飘香的美酒和香气扑鼻的菜肴。烛火明亮，将整片地方映得亮如白昼。五色的绸缎系在每个帐顶, 被风一吹，飘舞出喜庆洋溢的氛围。
众多侍卫在四处戍守，围成一个巨大的圆圈, 将众人围坐其中, 每个人的手中都举着火把。此时，皇帝等人还未入席, 姜清窈按着座次找到了自己的位置，她右手边是谢瑶音, 左手边则是荣安郡主闻萱宜。
“窈窈, 你怎么才来？”谢瑶音看见她，便挨了过去小声问道。
姜清窈同样低声道：“我去河边散了会步，一不留神便晚了些。”
谢瑶音讶异道：“你怎么独自一人去水边了？有没有觉得难受？”
听她这样说, 姜清窈这才意识到自己今日在河边待了那么久并未如从前那样有任何不适, 也不曾觉得胸闷气短，浑身发冷。难道是有人在身边的缘故吗？
她摇头，如实道：“我觉得尚可。”
谢瑶音想了想道：“兴许日子久了，你便会慢慢适应了。”她四下扫视了一圈, 疑惑道：“父皇和母后没来也就罢了，怎么五皇兄至今也没来？”
姜清窈唇动了动，还是将话咽了回去。
方才她和谢怀琤回来时，恰好遇到皇帝身边的内侍，语气急切，说是让五殿下尽快回帐子，皇帝有话吩咐他。她当时便觉得奇怪, 好端端的，皇帝为何要下旨？莫非......还是不允许他出现在这样的场合吗？
这个念头刚在脑海中转过，姜清窈便看见一个人从不远处缓步走来。那熟悉的身形和步伐，她一眼便认出是谢怀琤。只是今日的他，似乎有些不同。
“窈窈，你看五皇兄，”谢瑶音掩唇，克制住惊讶之声，“他这是......”
素日，谢怀琤由于不受待见，已经许久没有得过什么赏赐。而他应得的一切份例和供应也都是短缺的，因此众人总见他穿着半旧的衣裳，甚至寒冬腊月也衣着单薄。
而今日，他换了身锦袍，那袍子样式新巧，正是今年宫中新出的纹样，衣领和袖口都绣着繁复而精美的花纹，用的布匹也是簇新的。
姜清窈自从入宫，还未见谢怀琤
穿过这样华贵崭新的衣裳。他本就眉眼清隽朗逸，换上了这身衣裳，愈发显得身姿挺拔，面目俊朗。
想起方才的见闻，姜清窈可以确信，这身衣裳应当也是随着皇帝的“吩咐”赏赐下来的。皇帝为何会突然想起给这个冷落已久的儿子赏赐这么一套衣裳？难道是顾念着宴席有外人在，不愿显得自己苛待皇子？
可皇帝似乎从不是这样会在意细枝末节的人，否则也不会在昔日万寿宴上，当着那么多朝臣和宗亲的面那样严厉厌恶地斥责谢怀琤。
姜清窈想不通，又仔细看了谢怀琤几眼。
这衣裳确实不错，只是，唯一美中不足的是，这袭袍子穿在他身上似乎略显大了些，袖口和袍角有些宽松，不甚合身，似乎并不是按着他的尺寸做的。姜清窈心头困惑不已，仔细一瞧谢怀琤，却见他神色已不复在草地上那样放松柔和，笼在夜幕中的眼眸如浸了冰，唇角也抿成一条凉薄的线，丝毫没有喜色。
不多时，随着内侍的通传声，众人一齐起身，恭迎帝后与西凌王夫妇入席。太子和西凌世子则跟在后面，一同坐下。
待宴席开始，侍立在众人身后的宫人便依次上前，为各位斟酒。姜清窈端起酒盏，轻嗅了嗅那香冽之味，便小口抿了抿。
宴席中央，有早已安排好的歌舞表演，虽然婀娜多姿，但看久了难免无趣。姜清窈收回目光，只专心尝着眼前的食物。
除去寻常菜肴，席上还增加了西凌的传统食物——烤肉，其中以羊肉为主。羊肉切成均匀大小的肉块，撒上了调料，被炙热的火焰一熏烤，散发着诱人的香气。
酒酣时刻，上首的皇帝与西凌王互相敬起酒来，下首的众人随即也开始沿着席位敬起来。
太子谢怀衍率先向着西凌世子赫连重骁举杯，两人斟饮了好几盏酒。而姜清窈等人见状，也彼此敬了几杯。
姜清窈多饮了几杯，只觉得心跳得愈发急了，便放下酒盏，打算先吃些肉菜，缓一缓。
她刚尝了块烤肉，却见眼前覆盖下一片阴影，却是西凌世子赫连重骁正在依次向宣朝众人敬酒。他面上带着和煦的笑，到每人面前时都会说一句相同的祝酒词，再饮尽杯中酒。
敬完姜清窈，赫连重骁行至谢瑶音面前，向着她举起酒杯，笑道：“公主，请。”
谢瑶音酒量甚豪，接连饮了好几盏酒，除去面颊微微泛红，并无其他异样。此刻她见状，便也再度替自己斟满酒，与赫连重骁轻轻一碰，随即一饮而尽，笑道：“多谢。”
赫连重骁亦笑着，低声说了句西凌语。谢瑶音只道是什么祝酒词，并未在意，只笑盈盈向着他颔首。
姜清窈留神细听了一下，这位世子对其他人敬酒时，并未说过这句话。她心念一转，面上浮起一丝玩味的笑。
姑娘们彼此对饮后，本打算安静坐下用些食物，谁知傅宝吟率先起身，袅袅婷婷走到了太子面前，婉声道：“臣女敬太子殿下。”
夜色中，她扬起笑容，轻轻靠近太子，周身的香气混合着酒香味，缓慢把谢怀衍包围住。
谢怀衍抬眸，对上傅宝吟流转的眼波。他的目光不易察觉扫视了远处的姜清窈，见她正在同旁人说话，并未注意这边，这才举杯，饮下了一杯酒。
傅宝吟双颊晕红，很快回到了自己的坐席上。有她开了这个头，谢瑶音等人便只能起身，分别向太子敬酒。
然而，唯独闻萱宜坐在远处一动不动。她今晚很少饮酒，只喝了半碗西凌特有的牛乳茶，简单用了些烤肉，余下时间便一直在出神。
姜清窈回到座位，忍不住瞧了她几眼，见闻萱宜神情怔忡，犹豫了一下，低声问道：“郡主是身子不适吗？似乎今晚并不曾用多少膳食。”
闻萱宜本正发着呆，不防身边的人忽然说话。她愣了片刻，徐徐转头，对上少女关切的目光，摇了摇头道：“我没事，多谢姜妹妹关心。”
她身后陪侍的不是侍女，而是一个年纪略长的嬷嬷。那嬷嬷一直不悦地皱着眉，似乎对闻萱宜的举动很不满。
四处人声嘈杂，歌舞声喧嚣，让人听不清角落里两人的对话。
那嬷嬷压低声音道：“郡主，您是忘了来时长公主的嘱咐吗？”
闻萱宜的声音很冷淡：“不曾忘记。”
“既然不曾忘，您为何还坐在这里不动？您瞧，方才那位傅姑娘多乖觉，主动向殿下敬了酒，余下的姑娘们也都前去，唯独您没有敬酒，这不太妥当。”嬷嬷道。
闻萱宜低低地冷笑了一声：“敬了又如何？不敬又能如何？”
嬷嬷有些急切：“上回冬祈，您便不曾按长公主的嘱咐多与太子殿下接触。此次春猎之前，长公主千叮咛万嘱咐，让您一定要设法多与太子殿下结交，让他记住您，您为何就是不听？如今太子妃之位既然尚未定下，那么郡主便还有希望。”
她见闻萱宜一言不发，又道：“那位傅姑娘乃是贵妃引荐入宫的，必然也是冲着太子妃的位置去的。她不过是个寻常贵女，哪里有郡主的身份尊贵？难道郡主甘心看着她后来居上，得了太子殿下的青眼吗？”
“郡主，您自小在宫中念书上学，论起来，您与太子殿下相识最久，可为何却与他最生疏？以郡主的才貌，但凡多在殿下面前露个脸，他一定会对您有所注意的。”嬷嬷恨铁不成钢。
闻萱宜神色漠然：“太子殿下什么女子没见过，又怎么会对我多加留意？”
嬷嬷叹气道：“郡主，算起血脉，你与太子殿下才是最亲近的姑表兄妹。至于那位姜姑娘，不过是担了个名头，谁不知道她其实并不是——”
“嬷嬷！”闻萱宜冷声斥道，“慎言。你不必将旁人扯进来。”
“郡主，长公主嘱咐老奴务必要盯着您敬酒，还请郡主照做，不仅要敬酒，您还须得设法与太子殿下攀谈几句，”嬷嬷摆起了架子，一声声催促着，“郡主若是成了太子妃，那便会给闻家带来满门荣耀，长公主和驸马也会欣慰的——”
嬷嬷喋喋不休，声音如杂草般缠绕在耳边和心头，滋生出难以克制的烦躁。诸如此种的琐碎之言，闻萱宜自小至今已从母亲口中听了不知多少遍。那熟稔的字字句句如针尖一般戳在她心上，刺得一阵烦闷的生疼。须臾，那点疼痛和失望汇聚成一股莫名的恼怒与赌气，闻萱宜闭了闭眼，轻咬了一下唇，忽然露出一抹意味不明的冷笑。
她慢慢伸手，给自己面前的杯子斟满了酒，然后端着它站起了身。
嬷嬷愣了愣，随即满脸喜色，抑着惊喜小声道：“郡主，如此甚好，您便安安稳稳地向太子殿下敬一杯酒，说几句吉祥话，老奴也好向长公主交差。”
她满意地看着闻萱宜起身，端着酒杯缓缓向前走去，却陡然愣住，笑容凝固在面上，进而迸发出难以置信的神情。
“咦，窈窈你瞧郡主姐姐，她这是要——”谢瑶音这会子有些头晕，便软软地靠在姜清窈肩头，醉眼乜斜，迷迷糊糊看着闻萱宜从眼前走过。待看清她在何处站定后，立刻瞪大了眼睛，坐直了身子，不忘扯了姜清窈一把。
姜清窈本以为闻萱宜是要向太子敬酒，却见她衣袂蹁跹，步伐缓慢，最终停在了一个意想不到的人面前。
三皇子谢怀壑坐在那里，正自斟自饮，侧影显得有些莫名的寂寥。不想一阵浅淡的冷香拂过面前，他一呆，转过头去。
荣安郡主立在面前，端着酒盏，稍稍凑近了些。
她启唇，声音泠然如玉石：
“臣女敬三殿下一杯。”
第36章 谎话 “五殿下看似冷情，但其实心思细……
周遭鼎沸的人声仿佛尽数远去, 只余下少女不带感情的字句。三皇子愣怔了许久，直到看见那弯远山眉似蹙非蹙，这才回神, 忙端起酒盏起身，与她轻轻一碰：“......郡主客气。”
闻萱宜颔首，饮尽杯中酒后, 很快转身便走了, 留下三皇子神色茫然地站在原地，看着她的背影疑惑不已。
他与荣安郡主素来生疏, 不过点头之交而已，私下更没什么来往, 实在不知她为何会好端端地走过来, 单独敬了自己一杯酒。
三皇子看着荣安郡主步伐轻快而迅疾，很快回到了她的坐席上。她面上一派轻松神色，唇角似笑非笑, 似乎做了一件相当畅快的事情。他凝神思索了片刻, 却也没想出头绪，转念一想，许是她一时兴起，倒也不值得深究, 便继续饮起酒来。
姜清窈与谢瑶音对视一眼，都觉得有些反常。两人忍不住转头悄悄去看闻萱宜，却见她身后站着的那位老嬷嬷神情颇为不快，语气更是急促了不少，对着她不住地责怪。但闻萱宜恍若未闻，只把老嬷嬷气得说不出话来。
谢瑶音低声向姜清窈道：“那位嬷嬷我知道，是姑母当年的陪嫁侍女, 这些年帮着姑母操持公主府的诸多事宜，很得姑母倚重。此次春猎路上，我曾几次听见她对郡主的事情指指点点，俨然又是一个倚老卖老之辈。”
姜清窈担心她的话被听见，便咳嗽了几声盖了下去。
眼看宴饮终了，皇帝向着身边的内侍说了几句什么，便起身邀着西凌王夫妇入他的帐子再单独饮几杯。姜清窈抬眼一望，却恰好看见那内侍小步快跑至谢怀琤面前低语了几句，后者面无表情，只淡淡点了点头，随即离席。
太子身为储君，便替皇帝主持大局，吩咐众位宫人将宴席撤去，送各位姑娘回各自的帐子。姜清窈站起身，揉了揉微热的额头，只觉得双颊滚烫，那酒气被炭火一熏染，愈发浓重了起来。
谢瑶音早已困倦，只勉力支撑着，见姜清窈不打算回去，便强打起精神准备陪她一道散步。姜清窈见她不断地打着哈欠，便道：“阿瑶，不必担心我，我只在这附近略走一走。微云跟着我，四周也都有守卫，不会有事的。”
她见谢瑶音还有些迟疑，又笑道：“你忘了，哥哥此次也一同来了这里，总领着这猎场的戍卫职责。有他在，我定不会有事的。”
谢瑶音拍了拍额头：“正是。既然表哥在，那我就安心了。”
“既如此，那窈窈你......早些回去。”她搭着侍女的手，叮嘱了几句，这才往帐子走去。
送走谢瑶音，姜清窈这才转身往远离营地的地方走去。
“姑娘当心脚下。”微云轻声提醒。
草原上的晚风格外凉，吹得百草簌簌作响。姜清窈往不远处走了走，渐渐觉得乏了，便索性寻了处草坡坐下，仰头瞧着那低垂的夜空。
此处依然能听见那边热闹的人声，倒也不显得寂寥。姜清窈双手抱膝，缓缓吐出一口气。
“姑娘是有什么心事吗？”微云静待半晌，问道。
姜清窈低眸，道：“在宫中待久了，便会不自觉地常常心有戚戚。想起父亲临行前的嘱托，我必得万事谨慎小心，不能踏错一步。”
夜愈发静了，隐约能听见草坡不远处的河流声。微云看向姜清窈，见她神色如常，便试探着道：“奴婢觉得，姑娘如今似乎不再像从前那般惧怕流水了？”
姜清窈怔了怔，细细回想起来。自打入宫来，她为数不多的几次经过水面，起初确实有些后怕，但不过片刻后便能够静下心来，不会再想起幼时那一幕幕。而每次在水边，她仿佛都能够遇到同一个人。
她回神，淡淡笑了笑道：“许是年岁长了，便不似孩童时那样胆小怯弱了。”
