他哽咽着说，“你要好好活下去。”
并不是因为什么君要臣死臣不得不死的死理，他完全是为她而死的。
在他被囚禁的第二天，那人曾找上了他。他当时被拷打得遍体鳞伤，奄奄一息瘫在牢房里，一瓢水泼醒。
纸和笔搁在面前，那人叫他写下一封自愿放弃王姮姬的退婚书。
他当然不写，严刑折磨也绝不写。
那人说，以你的命，换她的命。
她是指谁，你知道吧？
文砚之愣了，她……你们竟敢伤害她吗？
那人道，你和她都太贪心了。
三年，明明可以有三年恩爱宁静的时光，三年和离之后也可以各自平安无事。
可是，你们作为既得利益者，风卷残云地吃抹干净后，连口汤都不愿给别人剩。
那人说，我自然厌恶你，却也厌恶她，你们都不该留下性命。她比你重要，她是一颗最重要的棋子，不能死。
你便死吧，抵消她的罪过。
文砚之咳了口血，问：我赴死，你会放过她吗？
那人说：可以。
但不是常规意义上的‘放过’。
只能保证，她今生性命无虞，平安无虞，富贵无虞。
如果你不就死，对她连常规意义的‘放过’都做不到。
文砚之笑了，十分悲凉，道，“自私的人是你，郎灵寂，你根本不爱她，却还把她像玩物一样圈在身边，用尽名义占有。”
那人道：确是如此。
但那又怎么样呢？
不会影响什么。
谁说婚姻必须有爱情了。
婚姻只有合不合适，没有爱不爱。
文砚之知道，喝下毒酒，死的只是自己一个人；如果不喝，他和蘅妹两人共赴黄泉，彼时就真到冥间做鸳鸯了。
左右他都是难逃一劫，何必牵连别人，临死前做点善事也好。
所以文砚之毅然选择独自赴死。
保全王姮姬。
……
文砚之眸中渐渐失去了光彩，闭上了眼睛，体温也渐渐冷了。
他穿着新郎官火红的喜服，一生寡淡未曾如此浓烈鲜艳过，死时着实鲜艳了一会儿，血液和酒横流。
王姮姬麻木地靠在他的肩头，大喜大悲过于仓促，本以为他能逃过一死的。
他这样傻。
郎灵寂摆明了逼他去死啊，用些不着边际的话使他心房破裂，自愿饮下毒酒。实则他即便死了，那人也不会轻饶她。
总算明白那人为何会大发慈悲，忽然让她来见文砚之了。
原来是最后一面。
她守着文砚之的尸体，回想着短短几日之间，爹爹，五哥，文砚之，婆婆，所有助她帮她的人依次离世。
她自己像个被整个世界遗弃的孤儿，像黏住蜘蛛网上的可怜猎物，眼睁睁看着剥削者靠近，被吸食殆尽而束手待毙。
王姮姬恍恍惚惚，最终筋疲力尽，睡在了文砚之鲜血凌乱的尸体旁。
内侍在外掐算着时间，差不多了。
拿了裹尸布，招呼了两个身强力壮的守卫，准备进去收尸。
请示道，“文砚之的亲眷不明，无人管安葬之事，如何处置？”
“拖出去喂狗。”
郎灵寂斜斜倚在庭外树边，百无聊赖，望着天边淡冷的日头，“姮姮呢？”
“九小姐还在里面。”
郎灵寂轻振衣襞，走了进去。
推开门，里面杯盘狼藉，血酒横流，萦绕着淡淡的一股不洁气息。
他在一大堆凌乱中找出王姮姬，用斗篷将她裹住，打横抱起来。
真不像话，只是让她过来叙旧，她便弄得跟生死离别似的。
他将她带了回去。
……
九月，入秋，太常博士文砚之暴毙。
朝廷感念其为人的气节和忠心，追封为御史大夫，赐了陵寝安葬。但尸体稍有损坏，不知怎么弄的。
文砚之生前曾经挑起琅琊王氏和帝室的争端，贻误百姓，实为奸佞之臣，这些过错会一一在史书中记载。
帝师郎灵寂经办此事，人人皆知文砚之生前弹劾，蓄意构陷，帝师竟也能不计前嫌地原谅，当真面若观音慈悲心。
司马淮目睹了整个葬礼，葬礼不算宏大，毕竟只是葬送一个有罪的臣子。
他颓废得宛若个纸人，浑身筛糠，慢慢品尝着自己彻头彻尾的失败。
赐死的诏书当然不是他的本意，但确实是他下的。就在前天，他被迫决定处死文砚之来平息世家大族的怒火。
在琅琊王氏说一不二的意愿面前，他没有半分话语权。
琅琊王氏要谁死，谁就死。
哪怕是他这个皇帝。
司马淮掩面失声痛哭，发冠散乱，跌倒在龙座之下。
他连自己的臣子，都救不了。
……
文砚之活活被冤杀，原本晴天白日倏地大雾弥漫，九月飞雪一尺多高，天色骤然降到最寒，街巷路人畏手缩脚。
在温暖小王宅内是感受不到丝毫寒意的，流动的热气宛若雾气，四季如春，即便在室内只穿单衣也完全可以。
王姮姬在榻上躺了两天才恢复了些体力，吃些东西，胃口不太好。
文砚之之死成为既定事实，没留下什么痕迹，淡得只像天空一缕流云，在她生命中的一位过客，不复存在了。
时光匆匆冲淡悲伤。
由于她失踪多日，外面流言蜚语传得厉害。许多不明所以的王氏族人心急如焚，仍在动用各种关系寻找她。
那日用过了午膳，郎灵寂信口提起，“身子好些就露个面吧，报平安。”
王姮姬没什么精神，“不去。”
郎灵寂道：“你的很多哥哥们都在找你。”
她道，“你就说我死了吧。”
“死了？”他语气微微有异。
王姮姬不可能不怨，文砚之生生在她面前肠穿肚烂，在她心里留下了莫大的阴影，那悲惨的场景，令她夜里时时做噩梦。
郎灵寂撂下了筷子，微微分着腿，好整以暇道：“过来。”
王姮姬掐了掐手心，在情蛊的牵引下，只得慢吞吞地挪了过去。
他顺手抱着她坐在腿上，手指忽轻忽重地在她不盈余寸的腰间滑逝，拷问道：“文砚之死了，伤心了？”
王姮姬极不适应这般亲密接触，浑身上下都在膈应，道：“你以后要杀谁烦请到远处，别提在我面前。”
他呵呵笑，“问了你见不见最后一面，是你自己要见。”
王姮姬气闭不可复忍，她何曾知道那是最后一面，他的心是黑的。
“嗯，行，”她敷衍，就这样吧，懒得辩驳了，反正跟这种人说不通道理。
“放开我，我饭还没吃完。”
郎灵寂半垂着眼睇她，却不肯轻易放过，“你那天怎么靠在文砚之肩头的，也靠我肩头。”
王姮姬眼睫轻轻一颤，真想骂他神经病，果然那日她和文砚之被监视了。
矢口否认，“我没靠他肩头，他一个将死之人，我靠在他肩头作甚。”
他心如明镜，“有时候死人比活人更值得留恋，所谓白月光是这样吧。”
修长的手，温柔地扣在她左胸的心脏处，轻轻摩挲，“你心里的人，是谁？”
王姮姬已经闷闷不想说话了。
可能……她是极品倒霉的吧。
碰上了这种。
郎灵寂不轻不重地拢了她的后颈压下，让她埋首在自己肩头，他细细体验和当日文砚之一模一样的姿势。
“你别这样，我难受，”她反抗，一边掩饰地说，“……窝得脖子痛。”
他遂放开了她，斤斤计较，“你和文砚之呆了三盏茶的时间，也不见难受。”
王姮姬，“这您都要盘算时间？”
他幽幽道：“不是我盘算时间，是你区别对待。但念在你刚丧父丧兄，和文砚之那点时间算赠送的了。下不为例。”
王姮姬直要讥嘲，什么赠送的时间，以为很宽容大度吗，他下手逼死文砚之，却假惺惺地装善男信女。
“你刚才也说了，是你叫人问我去不去见文砚之，不是我主动要去的。”
郎灵寂懒洋洋地嗯了声，绵里藏针，“我问你见不见是出于礼貌，希望你也礼貌些，能主动选择不见。”
