含笑点了点头，裴夫人继续道：“不过，今日重要的人物虽多，你也不必因此诚惶诚恐，反倒失了分寸。至于那些闲言碎语，更不须留意，只要大方得宜就好。”
两人说着话，便到了今日宴客的地方，望山楼。
凤凰岭在前朝时就曾是皇家的猎场，因地名里带了“凤凰”两个字，前朝有位皇帝曾耗资巨万，在这里为他最钟爱的贵妃修建了一座凤凰台，专供秋猎之时，贵妃短暂休憩使用。
后来贵妃身死族灭，这凤凰台便被改了名唤座望山楼，赏给了当时的一位长公主。再后来，前朝末年，天下大乱，这望山楼也渐渐荒芜。
直到本朝得了天下，开国太祖欲将这望山楼赏了贵妃胡氏，胡氏则以此楼曾名凤凰为由，坚辞不受，甚至为此在御前长跪不起。贵妃胡氏由此贤名远播，后来贵妃之子登基，便是太宗皇帝。
因有了这一出，望山楼越发没人敢接手。直到当今皇帝，因几乎次次秋猎都带着皇后来，皇后偶尔会到望山楼走一走，这望山楼才渐渐修葺起来。
但皇后毕竟来得不多，还是在行宫内的多，便发了话，体谅官眷随行不易，将这望山楼开放供各家观景交际用。此后，各家仍如之前一般，轮流宴客，地点却不像之前一般，总在各家的庄子上。
此次皇后虽未来，这聚会的顺序却是早已经定下，因而这秋猎第二日的宴会还是定在望山楼，是由京城张氏主办。
京城张氏往上数三十年，也是城中有名的望族，家主为尚书，家中长子尚了端华长公主，次子在朝为官。如今张氏家主已经去世，长子尚主后仕途有限，二子也只是闲职，第三代亦没有什么出色子弟，眼瞧着就要没落，因着端华长公主之女陶宁郡主嫁予晋王为妃，好歹维持住了身为京城望族的体面与底气。
如今的局势，晋王的妻族要在秋猎头一日宴客，还真没有人愿意拂了张家的面子，是以，当裴家婆媳二人到了地方时，此处已经停了不少的马车。
明棠先一步下了车，转身扶了裴夫人，看着眼前依山而建，极显轩敞壮丽的望山楼，不禁有些感慨。就这一栋建筑，短短百年间，也不知经历了多少兴衰。
裴夫人见她似乎有所感触，也跟着叹道：“昔日凤凰台，今日望山楼，等我们都成了一抔黄土时，不知这楼又叫什么了？”
明棠笑道：“保不准以后又会被人因凤凰岭之名改回凤凰楼呢？总归是不与我们相干了。”
裴夫人抛去情绪，也笑了：“的确，不与我们相干。”
望山楼依山而建，共高三层，因二层空间开阔，若在此处宴客，便素来在二楼。说着话，就有张家的仆从过来，引着二人上了楼。
裴夫人当先而行，明棠就跟在裴夫人身后，目不斜视，跨过门槛，一路进了二楼堂中。
因裴夫人原有意到得稍晚些，出门时又稍迟了些，此时堂中已经几乎坐满了人。
作为裴家世子夫人的明棠出现在这种场合，还是第一次。因而，对她早有耳闻的一众女眷，目光几乎都在第一时间落在了明棠的身上。
好奇、打量、羡慕、轻视、不屑...甚至厌恶，种种神色，不一而足，还有养气功夫较深的几位夫人，面上表情从未变过，教人无从分辨她们对明棠是什么态度。
但，对于明棠来说，这样的注视，她也不是头一次经受了，只是看看而已，这样的目光丝毫不能对她产生影响，她也就淡定地忽视。
此时，身为主人的张家二夫人迎上前来，与裴夫人互相行了礼，略带几分歉意道：“长嫂此时在楼上与几位贵人说话，只好由我来招待各位，怠慢您了。”
裴夫人哪能不知道她口中的长嫂是端华长公主？至于几位贵人，必是皇家的几位长公主、公主、王妃了，又怎会介意，当下含笑表示无妨。
此时，张家二夫人又将目光转向明棠，表情略带几分浮夸，称羡道：“这就是您新娶进门的儿媳妇吧？果真是跟传闻中一样，气度上佳，处变不惊，您有福气。”
若是她，二嫁之后出来交际，羞也羞死了，哪还能跟这位明四小姐一样，半点都不带羞惭的。
虽然能感觉到了这位张二夫人藏在笑容下隐隐的鄙夷，明棠只当没注意到，当下微微一福，装出个羞样儿：“若是母亲赞我，我必当母亲是心里疼我才这样说。夫人为人真诚，既赞我，我便愧受了，回家后命人记下来，日日叫人原样赞我一遍，也好多欢喜几天。”
张二夫人心中一噎，见明棠面色都不带变的，嘀咕一句真是偌厚脸皮，回身招手，叫来一名模样与她十分相像的少女，向二人介绍：“这是我的小女儿，单名一个蕊字。”
张蕊瞧着十六七岁的模样，衣饰无一处不妥帖，行为举止亦是当今最标准的大家闺秀模样，看来让人顿觉端庄可亲。
话音落，张蕊便依言，上前来朝裴夫人端端正正行了福礼，敬慕道：“张蕊见过夫人。从前在闺中，就曾听过夫人美名，今日一见，只觉闻名不如见面，传言竟还不如您三分有威仪。”
说罢，见裴夫人微微点头，她起身，径自看向明棠身后，好奇道：“这是贵府的小世子吗？生得真是精致。”
正好站在她面前的明棠看着张蕊的视线，玩味一笑：所以，我这个大活人是不存在了？
明棠素来不会视这种让她有些不痛快的举动如无物，是以，见张蕊似乎对裴泽格外感兴趣，而极力对她视而不见，明棠便往一侧让了让，体贴道：“瞧着我似乎挡着了张娘子，真是对不住。”
第41章
许是没料到明棠如此直接, 张蕊顿时有些无措，本能瞪向明棠，却是看到一半连忙收敛, 转而看向自家娘亲求助。
张二夫人心中恼怒明棠小题大做, 但众目睽睽之下，原本就有不少人注意着这边, 待明棠忽然往一侧移动之后, 她更是觉得自己仿佛都能听见那些人窃窃私语的声音, 也只能是责怪自家女儿道：“快与世子夫人见礼。”
张蕊只得收敛几分, 微屈膝, 声音略带几分含糊：“见过世子夫人。”
见张蕊脸际微红，明棠心中一哂：何必呢, 搞这些不痛不痒的小动作, 最后目的没达到, 反而要朝她低头。
略停了停，心中数了几个数，约摸着这位张姑娘此时应是有些腿酸, 维持不住这个动作了, 明棠见好就收, 微微点头：“张娘子好。”
自家女儿先失了礼，张二夫人无可奈何, 却也没了再与裴家人说话的兴致，以要迎接其他客人为由，带着自己女儿去了旁处。
目送张家母女离去, 明棠跟随裴夫人，也开始开展今天的交际。
裴夫人先前给过她这次秋猎众女眷的资料，路上明棠无聊, 也都已经看过，此时不过是在裴夫人带领下，把人和册子一一对应上，倒也不费什么事。
寒暄过，各自见了礼，裴夫人便在位中坐下。明棠也终于暂时结束了自己的工作，在裴夫人身后坐好。
此时，裴夫人才有空，与明棠说几句话。
她微微转头，含笑赞许：“你方才那样，很好，日后便像今日一般即可。”
张家娘子失礼在先，若是明棠无视，不免显得懦弱，若是反应过度，又让人觉得有些跋扈。如今这样，略略警告了一番，既表明了态度，也没有太过显眼，失了分寸。
“母亲过誉了。”明棠汗颜，她只是一贯有不快便当场反击，而已。
裴夫人一笑，并不在意，转身，继续与身旁人说话。
她身后，明棠招手，让周奶娘把裴泽放下。
方才与众女眷见面时，因裴泽生得精致，今日又穿得鲜亮，不免被众位年纪正当祖母、母亲的女眷们夸了又夸。
裴泽小小年纪，也能分辨出旁人对他的态度，落到地上后，扶着椅子走了几步，扯了扯明棠的裙子，示意她低头，然后凑在明棠耳边说悄悄话：“阿泽，今天好看！”
还以为小朋友要说什么呢...为了听裴泽说话，倾身下去的明棠觉得自己像个被骗了的冤大头。
她微微一笑：“阿泽的意思是，阿泽之前不好看了？”
裴泽僵住，歪着头想了想，居然没被绕过去，很认真地点了点头：“之前不如，今天好看，今天人多。”
之前没有这么多人夸他，所以肯定是他今天更好看一点。
“瞧少夫人跟小世子，相处得真好。”
两人正在围绕着好看不好看说些没营养的话，一道柔和的嗓音忽然插话进来。
明棠抬头，只见是一位年约五旬的夫人，眉目间已见老态，但那周身温柔似水的气质却让人倍有好感，是工部纪侍郎的夫人。
纪侍郎出身苏州纪氏，是江南有名的望族，家中子弟历来都有文名，代代都有进士，如今纪氏一族在各地为官的总有七八个。但，如今苏州纪氏之所以让人提起来时更慎重几分。最重要的缘故，还是如今的楚王妃便出身苏州纪氏。
从前明家与纪家虽然无甚交情，但因家主同朝为官，且官品相同，在各种场合也见过不少次，是以，明棠对她并不陌生。
听纪夫人如此说，明棠牵住裴泽的手摇了摇，含笑道：“是阿泽性子乖巧，想跟他相处不好也难。”
听出来明棠是在夸他，裴泽笑得眼睛眯起来，顺着明棠的动作晃了晃，一副十分得意的模样。
本来只是随意找个由头过来说话的纪夫人见此，心中还真生出了几分喜爱之情，想到至今还未有嫡子的女儿，心中一动，随即，却是遗憾地放弃了这个想法。
裴泽再是聪明可爱，毕竟是遗腹子，便是能求了他的旧衣来，忌讳也颇多，还是不要冒昧开口的好。
便只顺着话头，着实夸了几句裴泽，随即，看了看不远处正四处交际的张氏母女，意味不明地笑了笑，对着裴夫人，语带提醒：“夫人休怪我多言，实在是先前因缘际会，听说张夫人在端午后那段时间很是懊恼了几日。”
裴、明两家正是在端午后不久议的亲。
先前见礼之时，裴夫人已经有所猜测，此时听纪夫人如此说，便知道自己猜得有八九分真，口头上却是云淡风轻：“今年端午是热了些，我那段时间也觉得提不起精神。”
明棠在后面听着，只觉叹为观止，这才叫说话的艺术啊。看似什么都没说，其实什么都说了。
目光瞥过明棠，见她似乎没什么情绪波动，纪夫人一时有些分不清，她到底是没听懂，还是听懂了，但不在意。
她毕竟是再嫁之身，如今得知张家有意嫁女与裴世子，张家那丫头又瞧着还是心有不甘，她就不担心那丫头做些什么？
但，过来略示个好的目的已经达到，纪夫人确认裴夫人接收到了自己的信号，微微颔首，自去找旁人交际。
如今四王之中，晋王居长，楚王居次，母亲位份却更高，母族一为勋贵，一为世家，算是各有优势。而能随侍秋猎的，至少品级是够的，多少都有些影响力，也各有各的想法。
因而，明棠顺着纪夫人的身影望过去时，就见张二夫人与纪夫人仿佛被众星捧月般，身边围着数位各家夫人，言笑晏晏，瞧着极为和谐。
但是，若仔细分辨，便能看出来，这两个团体之间，可以说是毫无交流。
自然，也有不愿意掺和进此等大事的，便三三两两，与相熟的人坐在一处聊天说话，也算是各得其乐。
要是能听清这些人都在说什么就好了...明棠环视一周，看着众人面上表情不断变换，或微笑、或拧眉，十分好奇她们都在说些什么。
可惜了...要知道，这些当家夫人们在外行走，交际颇多，是对整个京城各家各户的八卦最了解的人。
左右无事，明棠便有些无聊，邀请裴夫人：“母亲，我们一道去外面观景吧？”
裴夫人也不想在堂中应付各家女眷目光，闻言，虽觉有些意外，细想来却不失为一个躲交际的好借口。
于是点头，起身，婆媳二人带着裴泽与一众侍女，到外面观景台上，放眼远方。
望山楼地势便高，二楼更是视野开阔，站在上面时，微风吹过，望着远处风景，令人觉得心胸都为之开阔。
裴夫人不自觉往边缘走了几步，扶在栏杆上，一时贪看住了。
回头，却见说着要出来观景的明棠正盯着裴泽不放，目光正落在裴泽的衣服上。
想到这衣裳与裴钺的可说是一模一样，只是细节处稍有不同，裴夫人认定明棠是在睹物思人，不禁心中淡笑着转过头去，笑容极是欣慰。
完全不知道裴夫人心中想了些什么的明棠蹲下身，凑近看了看裴泽袖口处，顿时无言：“才穿了这一会儿的功夫，怎么就皱成这样了？”
裴泽听懂了，于是，给明棠演示自己是怎么做到的。
他把手缩回袖子里，然后，手掌牢牢抓住那一小块布料，两只手合在一处，随即，开始摩擦生热。
待他松开手时，袖口处布料的褶皱顿时越发“艺术”。
再看裴泽，还在朝明棠骄傲地笑，笑出明显的小酒窝。
明棠气也不是，笑也不是，轻轻一掌拍在裴泽额间：“还乐呢？”
裴泽也不恼，反倒顺势用头顶起了明棠手掌，与她玩闹。
那繁复华丽的纹样在明棠眼前晃动，明棠一边用手掌与裴泽“角力”，一边却是不期然想起了穿着同样衣裳的裴钺。
也不知裴钺今天亮相时会是什么样的场面？
*
裴钺带着侍从出现在众人面前时，一众人都十分讶然。
从前众人就知道裴世子有一副好样貌，但从未想过当裴钺身着这样艳色，踏马而来时，竟比先前还辉煌三分。
金吾卫小旗马勇远远看着自家裴大人，啧啧叹道：“还好这会儿还不让女眷们来，若不然，看见了裴世子可怎么好。”引来一众笑闹声。
名义上作为南夷州入京，因而此次秋猎也须随侍在侧的南望是最为惊奇的那个。
因与裴钺相熟，他素来知道这人是个什么性子，驭马飞快到了裴钺身前，他还煞有介事地绕着裴钺转了一圈，靠近，玩笑道：“你这是终于想开了，决定开始出卖色相？”
从前他就觉得裴钺这厮白瞎了天生的好样貌，偏偏整天一身灰扑扑的打扮也能压下别人三分，叫人没处说理去。
