“嗯。”
赵昌平先是点了点头，然后默默叹了口气，对着沈毅说道：“以子恒这几年你在东南的功劳，无论怎么说，一个兵部郎中都是小了的，当时你应该跟陛下争一争……”
说到这里，赵尚书摇了摇头。
“罢了，不说这个了。”
他又看向自己的学生张简，问道：“易安明年，就要来户部了罢？”
张简连忙点头道：“是，老师，吏部的调令年前就已经发下来了。”
“那你这个年关，就不要闲着了。”
赵昌平默默说道：“你这两天该拜年拜年，年初四开始，你每天早上辰时到为师家里来，为师教你户部的差事应该如何办。”
“这样，等过了年关你去户部，不至于两眼一抹黑。”
赵昌平是老户部了，他在就任户部尚书之前，就在户部深耕了近二十年，对于户部的“业务”，可以说是谙熟于心了。
有他教张简，张简在户部的差事，就一定会好办很多。
张简闻言，心里不由有些感动。
从前，祖父张敬还在建康的时候，不管赵昌平如何待他，都难免会有张敬的影响力，现在祖父不在建康了，赵昌平依旧待他视如己出。
张大公子难免为之触动。
他站了起来，对着赵昌平深深作揖。
“多谢恩师，弟子一定日日前来，聆听恩师教诲。”
“嗯。”
赵昌平喝了口茶，最后把目光刊载了宋应身上，他沉声道：“宋应。”
宋应吓了一跳，连忙从椅子上站了起来，对着老岳父躬身道：“岳父……”
“你已经调任吏部，老夫没有在吏部任过事，没有什么可以教你的，但是身在吏部，最有可能走上邪路，老夫有一句话，要送给你。”
赵尚书沉声道：“凡事莫要欺心，桩桩件件，上天都在看着！”
赵昌平这句话说的有些隐晦，不过很好理解，说白了就是让他的女婿不要贪污。
宋应连连应是，毕恭毕敬。
训示了三个后辈之后，赵尚书扫视了三个人一眼，然后默默喝了口茶，开口道：“如今，你们已经都是五品官员，品级不低了，又身在各部。”
“将来，老夫希望你们兄弟能够互相扶持，互帮互助。”
宋应连忙点头应是。
沈毅与张简，也都先后点头。
只有刚中进士的沈恒，听着他们的对话，目光有一些茫然。
这个官场小白，终于经历了自己的第一次。
第一次见识到了官场上的人情网。
密密麻麻，相互交织，纠葛不休……
第七百二十六章 选秀女
沈毅两兄弟在赵家待了差不多一个上午，到了临近中午的时候才离开。
而张简，也跟兄弟俩前后脚离开，张家在建康几十年时间，虽然老爷子张敬还有大部分张家人都已经离开，但是张家在建康，依旧还有很多长辈故旧，需要张简一一上门拜年。
沈家四个人，一起从赵府离开。
离开了赵家之后，沈毅让陆若溪母子俩坐马车回去，而他则是带着沈恒一起，步行前往大义坊，给大义坊的顾老头拜年去。
兄弟俩走在路上，沈恒依旧有些恍然。
沈老爷看了一眼自己的兄弟，微微一笑：“觉得今天见到的事情，跟你想象中的不太一样？”
沈恒抬头看了一眼自己的兄长，然后默默点头道：“是。”
“小弟原以为，兄长跟昌平公，只是……因为书院，才有了一些学问上的往来。”
“以为张家的师兄跟兄长，也只是朋友关系……”
沈毅面色平静道：“其实与子常你想的没有什么太大的分别，赵师伯与咱们兄弟，的确是由书院生出来的关系，至于你看到的这些。”
沈毅默默说道：“子常，人性都是自私的。”
“你原先专心学问，我不会教你这些，但是眼见着你就要进入官场了，做兄长的，也该教你一些用得着的东西了。”
沈恒深呼吸了一口气，他抬头看着沈毅，开口道：“所以，今天大兄是刻意带我出门的。”
“嗯。”
沈老爷背着手走在前面，继续说道。
“每个人人性之中，天生就会有私性，这种私性，在进入官场之中就会表现的尤为明显，比如说咱们江都这个甘泉书院。”
“书院最早由忆庵先生创建，创建之后只三四年时间，书院就出了第一个进士。”
“这位进士进入朝堂为官，苦苦挣扎许久之后，某一天……”
沈毅看了一眼沈恒，继续说道：“某一天，突然又有一个书院出身的人中了进士，并且也进入了朝堂。”
沈老爷问道：“若子常你是这第一个进士，碰到后辈会如何反应？”
沈恒默默开口道：“人在异乡，碰到同乡的师弟，自然是很高兴的。”
沈老爷微笑道：“是啊，心里高兴，说不定就会顺手提拔提拔后辈。”
“而这位刚进入朝堂，没有任何根基的后辈，也会死心塌地的跟在前辈身后，为前辈冲锋陷阵。”
“于是，随着时间越来越长，进士越来越多，所谓的‘甘泉派’，也就慢慢成型了。”
“所谓科场三同，也大约与此类同。”
“说的再大一些。”
“朝堂上所有的关系，不管是同乡，同年，同窗，还是同书院，亦或是师徒，亲戚，朋友，这些关系，都可以理解为一根丝线。”
“无数条丝线，编织成了一张巨网。”
“一张牢不可破的巨网。”
沈老爷默默看向沈恒，叹了口气：“你和我，包括赵师伯，都是这张巨网上的一个网结，我们各自连接着一些网结，同时也被其他人连接着。”
“这就是朝廷里纷繁复杂的所谓人脉。”
“想要在朝廷里吃得开，这些东西就要想明白，要理顺自己身上的一层层关系，懂得借力，同时也要小心，不要被人拽进万劫不复的境地。”
沈恒若有所思。
他看了一眼沈毅，小声问道：“那陛下呢？”
沈毅沉默了一会儿，然后开口道：“陛下，是一个巨大的网结。”
“他连接着无数人，同时也被无数人连接。”
“所以有时候，他也身在其中，无能为力。”
年轻的探花郎停下脚步，他默默看向沈毅，开口道：“大家都绑在一起，岂不是要结党营私，任人唯亲？”
沈毅微微摇头：“远没有到那种程度……”
“跟咱们一边的，如果有足够的能力，可以伸手拉他一把。”
“换句话说，当机会摆在面前，那些长辈说不定也会伸手拉咱们一把。”
“充其量，也就是多了几分机会。”
沈恒看着沈毅，又问道：“那大兄，这样对吗？”
这个问题，把沈毅问住了。
他沉默了一会儿之后，微微摇头：“我不知道。”
“或许不对。”
沈老爷拍了拍自己兄弟的肩膀，开口道：“但是情况就是这么个情况，不止是在朝廷里，百行百业，恐怕都是如此。”
“想要改变。”
沈毅想了想，然后继续说道：“几乎是不可能办成的事。”
“你要做这个官，就先顺应这个规则。”
“当然了，当前你刚刚入仕，主要就是借力。”
“将来有一天，你沈子常到了高处，伸不伸手拉一拉后来人，那就是你自己的事情了。”
沈恒默默点头。
“多谢大兄教导。”
“小弟都记下了。”
……
之后的几天时间里，沈毅按照赵昌平的叮嘱，去给未来的三个上司一一拜了年。
当然了，也有很多兵部的官员到家里来，给他拜年。
伸手不打笑脸人，上门拜年的，沈毅都一一见了，但是礼物太贵重的，沈毅一律没有收。
倒不是求个清廉的名声，主要是因为工作都还没有接触到，不知道自己要干什么，能干什么，自然不好去收别人的好处。
一转眼，到了洪德十一年的正月初九。
建康城里的积雪，已经化了七七八八，天气放晴。
这天上午，皇城城墙上张贴出了皇榜。
皇榜上的内容很简单，大致是说，天子子息单薄，因此要大选秀女入宫，开春之后，建康各家有适龄女子，可以推选入宫，择贤良淑秀者为妃子。
皇榜张贴的这天，沈毅正在醴泉楼翻越一本杂书，他一本书还没有看完，新任的户部员外郎张简，便晃悠悠的上了醴泉楼，一屁股坐在了沈毅对面。
