太子荼言道：
　　“其实，孩儿以为晋国如今也是自顾不暇，所以只要我们齐国不逾矩，晋国方面当可不必忧虑。但是，倘若晋国看到我齐国真有一番大动作，那么说不定还真反倒是会同仇敌忾，合众一处来与君父争雄！如此，反倒是对我齐国不利！”
　　齐侯杵臼点了点头。
　　“嗯，荼儿你年纪虽小，但是看待问题倒是极为深刻。颇有为父当年的风采啊！但是……为父反倒要劝你一句，你对田大夫，还是要客气一些才好！”
　　太子荼躬身答了一句：
　　“诺！”
　　随后，齐侯杵臼又是笑道：
　　“你是储君，要有容人之量，田乞固然有百般的不足，但此人毕竟已是颇得民心。以后你若是要坐稳这个位置，也少不得旁人的辅佐！”
　　太子荼搀扶着齐侯杵臼站起，并是说道：
　　“诺！儿臣谨记！”
　　齐侯杵臼回到了寝宫歇息，太子荼便一直是侍奉在旁。一直等到齐侯杵臼睡着之后，这才起身离开。
　　他一出宫门，却是立刻去找了高张。
　　此时，高张正在准备出征的一应事务。见太子荼到来，便是急忙迎接。
　　夹谷之会后，齐侯杵臼对太子荼的喜爱也是愈发的明显。
　　所有人都明白，如今齐侯杵臼已是老迈年高，不出意外，这个尚不及弱冠的少年，不久之后便会成为新的齐侯。
　　高张对其行了大礼，而太子荼则是将高张搀扶起来：
　　“高大夫不必如此大礼！”
　　高张说道：
　　“太子乃是储君，君臣有别，有些礼还是免不得的。”
　　太子荼笑道：
　　“高大夫客气了，这次前往鲁国，大夫可知该如何行事？”
　　高张闻言，不由是试探着说道：
　　“自是要以齐国的利益为先，配合公敛阳，挫败鲁师，若能够就此拿下成邑自是最好不过！”
　　太子荼闻言，却是摇了摇头：
　　“高大夫还是只知其一，不知其二啊！如今我齐国的大敌，并非是鲁国，而是晋国！所以，还请大夫务必要守得大军尽可能的全身而退，万不可为此而损兵折将呐。”
　　高张闻言，不由是恍然大悟：
　　“臣明白！请殿下放心！”
　　太子荼是颇为满意的点了点头，随后便是与他告辞离去……
　　然而，就在太子荼刚走不久，田乞却也是来找到了高张。
　　高张也同样是有些不明所以，田乞倒也并无废话，只与他道：
　　“高大人，上次我们齐国在夹谷吃了大亏，你这一次，可务必要扬我齐国的兵威啊！切莫让鲁人是小瞧了去。”
　　高张也是苦笑一声：
　　“那是自然，但是……区区这三万的兵马，估计想要有所作为，也是极难啊！”
　　田乞则是进一步言道：
　　“三万人马虽是不多，但是拿下成邑却是绰绰有余的！”
　　高张闻言，也是立刻明白了田乞的言外之意，于是他当即说道：
　　“诺！请田大人宽心，在下定不负君上所托！”
　　田乞亦是点了点头，并是满意离去。
　　这时，高张却在心中暗自冷笑：
　　“田乞……哼！你这势利小人，且看你还能得意多久！”
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　　田乞回到府邸，竖牛这边也等候了多时。
　　上前询问朝堂上的情况，田乞也是不加隐瞒，一五一十的与他和盘托出。
　　竖牛闻言，不由是皱起了眉头：
　　“按照我们的探子回报，这次鲁国三军齐发，而且那李然似乎也在其中。高大人……只怕不是李然的对手啊……”
　　田乞叹道：
　　“哎……那又有什么办法？国君既已如此决定，又能如何？只怪那竖子，实是可恶！”
　　竖牛侧目道：
　　“田大人，如今太子深受国君宠爱，简直是目中无人，对大人日后恐怕是极为不利啊！”
　　田乞这时，端起了案几上的那一盘棋子，却是不由得冷笑一声：
　　“哼！不过一个竖子，难不成还想翻天不成？如今，还是想想如何搞乱鲁国吧！可绝不能让李然这厮，一而再，再而三的坏了我们的大事！”


第七百一十三章 齐师援成邑
　　竖牛对田乞此言自然是极为赞同的，他和李然之间，本就势同水火。
　　“田大人说的是，但是，只高张带着三万兵马前往，恐怕也很难有所作为！况且李然此人诡计多端，高张又哪里会是他的对手？”
　　田乞闻言，不由苦笑一声：
　　“但事已至此，又能如何？难不成本卿再增兵与他？那岂不是太过僭越了吗？”
　　“更何况，倘若高张此战若败，对我而言也并非坏事啊。”
　　竖牛知道，田乞在国内的一些举动，从来都是以恩义示人的。
　　而但凡是遇到什么事，也大都喜欢是躲在暗处，而让高张，国夏等人顶在前面。
　　要说田乞和范鞅的不同，区别就在于田乞如今在齐侯杵臼的面前，一直都还是一副谨慎小心，忠心耿耿的模样，做人做事也大都更倾向藏于暗处。
　　而范鞅，由于晋国自身的特殊性，范鞅却更习惯凌驾于君权之上的了，尤其是在他成为了执政卿之后。
　　所以，就隐忍而言，田乞的能耐确是远在范鞅之上。
　　而竖牛通过这段时间跟随，也早就摸清楚了他的这一套路。
　　“呵呵，田大人高瞻远瞩，实在是令人佩服！”
　　田乞也只微微一笑：
　　“接下来，我等便且先坐山观虎斗就是了。竖牛，你可愿意替本卿当一回耳目，跟随高张，一同前往？若遇棘手之事，可告知于本卿，如此本卿也好早做准备！”
　　竖牛稍一迟疑，随口说道：
　　“竖牛愿往！”
　　其实，就竖牛而言，他并不怎么想去。毕竟，他和李然之间积怨已久，而高张又不过区区三万人马。一想到敌对之人乃是李然，他这心里就莫名的一阵犯怵。
　　但是，他在田乞面前又如何敢说得这些？他自从来到田乞身边后，到现在还未力寸功。他若是不愿前去，势必会引起田乞的猜忌。
　　所以，无奈之下他也只能是硬着头皮前往。
　　于是，田乞将竖牛，以属官军司马的身份，安排在了高张身边。
　　随后，高张便是召集了三万人马，战车五百乘，浩浩荡荡的朝成邑开拔……
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　　李然这边在围住成邑后不久，公敛阳自是不会轻易出战。
　　他在城内积极进行备战，只等鲁师来攻。
　　公敛阳知道，固守成邑，比起主动出击，自是要来的更为稳妥。
　　而李然也让孔丘派人去劝说公敛阳，公敛阳自然依旧是不为之所动，均是将来使赶出，可谓是油盐不进。
　　如此对峙了数日，孔丘这边是陡然得报，齐国果然派了三万人马，另有战车五百乘，前来驰援成邑。
　　孔丘得知此消息，也没有和三桓商量，而是先行找到了李然。
　　此时，李然正在和范蠡商量着如何对付公敛阳，见孔丘匆忙来见，顿是猜出了来意，李然直接问道：
　　“是齐国出兵了？”
　　孔丘先是“嗯”了一声，随后将高张率兵前来成邑之事相告，并且明言已经距离成邑只有两百里！
　　李然却也并不慌张，从水罐中斟出一盏水。
　　“相比较夹谷之会前，齐国这次出兵，倒也是克制了不少啊！”
　　的确，想当初在阳虎摄权时期，齐国曾先后派了五万和十万大军侵入鲁国境内。
　　而如今却只三万之众，显然是因为忌惮晋国赵氏的动向，这才令其有所克制。
　　随后，只听李然又道：
　　“如此看来，田乞果然还是更为爱惜自己的羽翼啊。所以，在这件事上他也是有些力不从心了。他固然是想要乱鲁，但是其目光却依旧是挪不开齐国国内。而他在其国人面前所苦心维持的亲民形象，更是不能轻易破坏了！”
　　孔丘闻言，却依旧是长叹一声：
　　“只是……我们如今正在围困成邑，又该如何分兵去对付齐师？一旦分兵，倘若公敛阳率军杀出，与之里应外合，我等又该如何应对？！”
　　李然沉默片刻，突然说道：
　　“仲尼，据说你与那高张，私交甚笃？”
　　孔丘闻言，却是苦笑道：
　　“要是说起来……确是有一些交情。高氏乃齐国之上卿贵胄，自管仲三分其国之后，高氏便居其一。而当年，丘为昭公争取归国，在齐国曾寻求立足之地，唯有进身以托，栖身于高氏。要说起来，丘于当年也只算得是他家的一名普通门客！虽是熟识，但绝非交心。”
　　李然说道：
　　“若是依照仲尼彼时的身份和地位，那高张能让仲尼入其门下，想来倒也已是算得不错的了。”
　　孔丘当然知道李然如此问的目的，但他却依旧是叹息道：