百骑司的掌事都被拉下水了，并州的水究竟有多深多浑？
　　宋森见李钦载神色阴晴不定，小心地道：“李刺史若有差遣，尽管吩咐下官，并州百骑司已换了一批人听用，定不负李刺史所托。”
　　李钦载沉吟片刻，缓缓道：“帮我查个人。”
　　“您说。”
　　“并州别驾王实赋。”
　　宋森吃了一惊，他以为李钦载要查的人是韩国夫人，毕竟这是他的目标，没想到李钦载要查的居然只是个别驾。
　　宋森垂头恭谨地道：“是，一日之内必复命。”
　　李钦载想了想，又道：“韩国夫人住在并州城内吗？”
　　“是，她住在曾经的故宅内，皇后当年入宫选秀前后数年，武氏母女三人皆潜居于此。”
　　李钦载又道：“能否打听出韩国夫人与何人见面，见面说了什么？”
　　宋森苦笑道：“有点难办，武家故宅不大，仆从不多，很难打探消息。”
　　李钦载不满地道：“百骑司不是上天入地啥都能干吗？你们干的就是奸细的活儿呀，怎么可能办不了？”
　　宋森愕然：“百骑司也不过是一群凡夫俗子，怎么可能啥都能干？李刺史实在太高估我们了，下官愧不敢当……”
　　李钦载啧了一声，道：“你就不会派个长相俊秀的年轻男子，想办法接近韩国夫人，被她纳入裙下为臣，天天腻在她身边，啥消息打听不到？美男计懂吗？”
　　宋森一脸惊愕地看着他，脸色苍白久久没吱声。
　　李钦载与他的眼睛对视，良久，渐渐觉得不对劲了。
　　特么的，失言了，这不是给大唐天子戴绿帽吗？
　　就算是姘头，那也是独属于大唐天子的姘头呀，一个三朝功勋的后人，一个直属于天子的鹰犬，商量如何给天子戴绿帽……
　　三百六十度翻滚转体花样作大死啊。
　　“中午跟那群狗官饮酒，酒劲到现在都没消，我可能喝了假酒，明日便报官，端了造假酒的作坊……”李钦载喃喃自语，痛苦状揉自己的狗头。
　　宋森高情商地道：“假酒作坊害死人，确实该端了。”
　　“刚才那番话，你就当没听到，更不准密奏给天子，若天子怪罪，咱俩交情完了，明白吗？”李钦载严正警告道。
　　“李刺史无心之失，下官自然不是不通情理之人，刚才下官什么都没听到。”宋森指天发誓道。
　　屋外传来急促的脚步声，刘阿四站在门口恭敬地道：“五少郎，韩国夫人派人递来名帖，请五少郎明日赴府饮宴。”
　　李钦载一怔，飞快与宋森对视一眼，然后皱起了眉。
　　“来得好快……”李钦载喃喃道。
　　宋森试探问道：“李刺史赴宴否？”
　　李钦载冷冷道：“我刚来并州，两眼抹黑啥都不知道，此时赴宴，我很被动。”
　　“李刺史的意思是……”
　　李钦载沉吟片刻，道：“阿四，回复来人，就说我觉得饮宴甚为无聊，明日打算带部曲出城围猎，饮宴之事待我回来再说。”
　　刘阿四转身离去。
　　宋森迟疑道：“李刺史，如此回复怕是会得罪人吧？毕竟是韩国夫人。”
　　李钦载笑了：“并州刺史如此回复，当然会得罪人，但渭南县伯兼英国公之孙如此回复，不但不得罪人，反而理所当然，长安著名的纨绔子就该是这般做派，懂吗？”
　　……
　　第二天，天刚亮李钦载果然带着百名部曲出了城。
　　出城前李钦载刻意打扮过，穿的是短打劲衫，肩背箭囊，手执皮套，还从刺史府官员府中借了两条猎狗。
　　出了刺史府便上马，骑队大摇大摆从城内疾驰而出，身后扬起一片烟尘，惹得路人腹诽低骂不已。
　　刚上任的并州刺史，就是以这副张狂跋扈的纨绔形象，在城内嚣张地穿行而过。
　　出了城的李钦载随便选了个方向，便一路疾驰而去。
　　离城二十里后，李钦载不改其色，选了一座山头便下令围了上去，居然真的煞有其事地围猎起来。
　　时值夏日，猎物正是出没山林寻找食物之时，百人骑队围山而上，李钦载也胡乱射了几箭，当然，战果自然是惨不忍睹，不仅一只猎物都没射中，还差点把自家部曲射下马。
　　李钦载脸色铁青骂骂咧咧，薛讷那货误打误撞半夜胡乱射一箭都能射中贼首，而他大白天的连只兔子都射不中，大哥的威信立不住了。
　　最后刘阿四实在看不下去，帮忙射了一箭，一只锦鸡应声而倒，部曲们兴奋地漫山遍野敲锣，兴奋地呼喝“五少郎矢中矣！”
　　动静闹得足够大，直到中午时分，李钦载这才下令换了个方向，朝远处的平原疾驰而去。
　　大约离城五十多里后，骑队一行遇到一片农田，李钦载才下令停了下来。
　　此时的他已完全不复跋扈纨绔的模样，蹲在田埂边，脸色凝重地注视着面前的一片庄稼。
　　庄稼惨不忍睹，由于干旱，田地裂开了一道道豁口，干涸的农田里，小麦稀稀拉拉蔫头耷脑，从麦穗颗粒来看，今年的收成真的很不乐观。
　　李钦载心头一沉。
　　他终于亲眼见到了并州最真实的情况。


第296章 求活，争命
　　李钦载印象里的旱灾，大约便是“缺水”，直观的画面是干涸的河床，开裂的土地，以及面黄肌瘦衣衫褴褛的百姓。
　　这些印象当然没错，可旱灾不仅仅只有这些画面。
　　当土地上明明种着粮食，却估摸出粮食的产量少得可怜，明明该举家背土离乡，却不得不留在故土等待这点可怜的粮食成熟……
　　这种整日沉浸在绝望里的心情，除了可怜的农户，应该没人尝过。
　　李钦载沿着田埂慢慢游走，他很认真地观察每一亩田地，他甚至试图数清楚每亩地的麦穗数量，预估今年的亩产。
　　越数心中越发凉。
　　如今已快夏末，等到秋收之后，这点粮食绝对无法养活一家人，那时会出现大规模的流民离乡逃难。
　　那将是一场灾难，关乎百姓生死的灾难，也是大唐朝堂和官府的灾难。
　　蹲在田埂边，李钦载忽然道：“阿四。”
　　“在。”
　　“你家也是种地的，看看这田地，今年收成如何？”
　　刘阿四露出惨然之色，摇头叹道：“没指望了，地里收成大约只有往年的三分之一，或是四分之一，麦穗根本没长好，很多颗粒都是空壳。”
　　李钦载沉声道：“若地主免租，官府免赋，地里的粮食一粒不少都给农户们，能过得了今年吗？”
　　“也不成，五少郎，这根本不是减租减赋的事，待到秋收之后，便是一场大饥荒。”
　　李钦载没吱声了，呆怔地注视着眼前这片没有生机的土地。
　　良久，李钦载起身道：“走，去村子里看看。”
　　走进村子，李钦载愣住了。
　　原本他以为村子里人人呆坐，状如行尸走肉，或是妇孺嚎啕大哭，男人沮丧捶地。
　　然而村子里并没有这些画面。
　　他看到的是一片热火朝天。
　　妇孺们不论大小强弱，皆挑着担匆匆进出，有的在井边排队汲水，有的则拎着空桶走向不知名的远方。
　　男人们上身精赤，五六人聚成一堆，正在喊着号子，用一根尖锐的原木齐力在地上钻洞打井。
　　更多的人在田埂便不停挥舞锄头挖沟渠，田埂漫长而遥远，偌大的工程令人绝望，可汉子们仍然不知疲惫地挥洒汗水，像一群执拗的愚公，非要挖开一条通天的沟渠。
　　炎热的烈阳下，不时有人中暑晕倒，被人抬到树荫下扇一扇，敷一敷脸，醒来喘口气，挣扎着起身继续干。
　　李钦载被眼前的画面震惊了，他没想到古代的农户们竟如此不服输，面对必败的结果，他们像一支冲向千军万马的孤骑，仍敢与老天一战。
　　前世书本上总说劳动人民如何勤劳勇敢，李钦载一直以为那只不过是一句修饰，毕竟生长在城市里的他，从未亲眼见过。
　　今生今日，他终于见到了。
　　画面很震撼，面对注定的结果，连活了两辈子的李钦载都感觉绝望的时候，农户们却没有绝望。
　　他们仍在咬牙与天争命。
　　这一刻，李钦载终于明白了，造就大唐盛世的，不是朝堂君臣的所谓英明，而是这些籍籍无名的底层百姓，他们才是真正为盛世奠基的人。
　　慢慢走近一口井边，李钦载露出笑容，蹲在一位老人身边。
　　老人大约六十多岁，在这个人均寿命不长的年代，算是村里的宿老了，李钦载观察半天，看得出老人的工作比较清闲，他负责井边维持秩序，评估每个打水的人力气大小，决定他们一次挑多少水。
　　“老人家，忙着呢？呵呵。”李钦载笑着招呼。
　　老人睁开浑浊的眼睛，见李钦载一行人穿着短衫猎装，还牵着马，一眼便看出他们是城里的权贵，于是不敢怠慢，正要起身行礼，被李钦载托住了胳膊。
　　“老人家莫客气，折煞晚辈了。”李钦载急忙道。
　　老人家嗯嗯半晌，含糊地道：“贵人有何见教？”
　　“见教不敢，就是想问问今年地里的情况，还请老人家不吝赐教。”
　　老人上下打量他：“贵人是城里的官儿？”
　　李钦载失笑：“哪有我这么年轻的官儿，不过是个无所事事的闲散之人罢了。”
　　老人叹了口气，道：“今年怕是撑不过去了，老天不想给咱活路呀。”
　　李钦载神情凝重地道：“旱情很严重吗？”
　　老人指了指远处的田地，道：“严不严重的，贵人也看见了。”
　　“若是地主免租，官府免赋，能撑得过去吗？”
　　老人摇头：“地里收成少了一大半，纵是赋税全免，家家户户都难撑过去，打下的粮食约莫能撑两三个月吧，不到年底就得闹饥荒了。”
　　李钦载指了指远处热火朝天的农户们，道：“他们在干啥？”
　　“想方设法弄水，打井也好，挖沟渠也好，都是为了活下去，老天爷不给活路，咱们自己不能等死。”老人眯着眼，脸上的悲喜被沧桑的岁月遮掩。
　　“老朽活了几十年，大大小小的灾祸见多了，涝灾，旱灾，蝗灾，雪灾，饱一顿饥一顿撑了过来，能活下来便是大幸，我这个岁数，已活够了，可怜这些娃娃们……”
　　远处，男男女女们仍在拼命地干活，大老远挑来两桶水浇进地里，连个泡都不冒，开裂的土地瞬间将水吸光，地上又是一片干涸，像恶魔诅咒的大嘴。