纵有所备，当刘备得知此消息，心中亦多有愤怒。
　　刘备怒拍案几，愤声说道：“曹贼为阉宦之后，世受汉恩，方有其曹氏之荣。杀后称王，今又篡位登基，此而可忍，孰不可忍。”
　　关羽面含愤色，说道：“昔许昌狩猎时，羽若一箭射死曹操，则无曹操今下篡位之事。”
　　刘备仰头而叹，说道：“是时曹操为国家之福，不可轻易动之。今时曹操已成国家之祸，福祸犹如天之阴晴，非你我所能料。”
　　彼时许田狩猎的曹操，迎奉天子刘协不久。彼时双方正处在蜜月期的末端，双方尚未翻脸。
　　那时的刘备投效曹操，正是看中曹操拥护天子的大旗。后来虽认清曹操那张嘴脸，但也不敢直接动手。
　　彼时刘备让关羽向曹操动手，成不成功不说。即便成功了，刘备、关羽怕是难逃身亡，且那时必会被袁绍得利。
　　天下之望，袁本初。非是凡人吹嘘之词，而是实打实的话。
　　故而，刘备称彼时之曹操，是为国家之福，多是有理由。
　　关羽心中多有无奈，说道：“曹操若是篡位，兴汉之望唯在兄长身上，不知兄长欲何时进位帝号，再兴汉室？”
　　刘备皱眉微叹，说道：“称帝之事不急，或可待云长北伐襄阳后再议。”
　　关羽沉吟少许，说道：“请兄长放心，孟达诈降之策若成，曹仁胆敢出兵西进，羽必为兄长建功，覆灭其师，败其大军。”
　　说着，关羽向刘备拱手，沉声说道：“不下襄樊，除死方休。”
　　王粲神色微动，说道：“君侯，言死重矣！”
　　闻言，关羽神色微正，说道：“兵者，本为凶事。不言死，莫非言生，畏战而退，不思进取否？”
　　刘备出言打断，说道：“仲宣非有此意，其之心是为云长而考虑。云长身为大将，总督一方，岂能轻言‘死’乎？”
　　关羽微叹口气，说道：“襄樊险峻，世之少有。得有襄樊，可北望宛洛，西观关中，东取汝、颍。军师所献伐北之略，之所以不能成，无非襄阳不在我军之手。若得襄樊，三路用兵呼应，曹操将惶惶不可终日。”
　　“羽受兄长委托，镇守南郡以来，恨不得下襄樊，以为兄长复兴汉室。昔观天下之形势，恐终羽一生之久，难成兄长之托付。今时得有谋襄之良机，羽又岂能不以死夺之？”
　　霍峻所献的博望对，属于是刘备所能得拥有疆域的极限。非是能力不及，而是当时的曹操势力太过强大。
　　纵诸葛亮、鲁肃战略眼观再强，也无法挣脱形势的束缚。然既是这样，诸葛亮根据霍峻的策略上，尝试提出以南伐北的方略。
　　以中路为荆州为支点，通过方城夏道及武关道，去撬动徐淮、关中的局势。然今时南北分立形成，为何无法实现诸葛亮的方略？
　　原因无他！
　　则是与前世一样，刘备手上的荆州不是完整的荆州，而是缺乏荆北的荆州。
　　这也是为什么上次北伐，刘备改取寿春的缘故。其尝试更改北伐的大略，通过拿下寿春，去争夺中原。
　　故而可以这样说，一旦南汉突破了寿春或是襄樊其中一点，其与曹魏争夺中原的枷锁则会被挣脱开。两者皆入南汉之手，在北伐上南汉则占据了主动权。
　　那么广袤的战线中，能拥有改变占据战局能力的地方，唯有襄樊。得有襄樊，南汉则可以去完成诸葛亮所提出的江上对方略。
　　如此重要的战略据点，真就拴住了复兴大汉的梦想。
　　在关羽看来虽身死，若能为刘备拿下襄樊，但亦足矣！
　　刘备握住关羽的手，劝说道：“云长之心，孤岂能不知。但胜败乃兵家常事，望云长不可过分急切。”
　　“请兄长放心！”
　　关羽拱手说道：“兄长与诸君为弟谋划多时，仲邈为让曹贼不备，自甘南下交岭，弟当努力行之。”
　　在吕岱、步骘拿下郁林、合浦二郡后，按照之前言语，向刘备发来求援信。
　　为了迷惑曹操，佯装交州战事焦灼，表示自己无北伐之心，刘备委任霍峻都督交广二州，负责平定士燮。故而霍峻与关羽在武汉见面后，便率军士南下，赶赴交岭平叛。
　　可以说为了诱曹仁西进房陵，几乎所有人都被调动起来，参与这场战略欺骗中。
　　如刘封、孟达一唱一和，陆逊在汉中书信指点；霍峻借淮南王之事，佯装受刘备猜忌；步骘、吕岱放缓攻略交岭的节奏，向武汉求援；关羽采纳吕蒙计策，称病回武汉休养。
　　可以说为了营造刘备无北伐之心，房陵、上庸、西城三郡九县轻易可下，南汉高层大部分都加入其中。
　　关羽北伐襄阳，非是一人之北伐，而是牵动着南方众知情高层之心。为得就是争取打空荆州兵力，便于后续攻略襄樊。


第429章 挂地之险
　　七月，设坛于许昌北门。
　　庚午，曹操升坛即阼，百官陪位。
　　是时，曹操于许昌称帝，国号‘魏’，以洛阳为国都，暂幸许昌。纳孙权所疏，年号是为‘建业’，大赦天下。
　　八月，曹操以河内之山阳邑万户奉汉帝为山阳公，行汉正朔，以天子之礼郊祭，上书不称臣。
　　拜卞王后为皇后，王太子曹丕为皇太子；封夏侯惇为大将军，曹洪为骠骑将军，曹仁为车骑将军，于禁为前将军，张郃为左将军，徐晃为右将军，朱灵为后将军。
　　大小官吏皆有提拔，赏赐甚是丰厚。如那镇守陇右的马超，被曹操封以镇西将军、益州刺史；臧霸则是受拜镇东将军，徐州刺史。
　　至于那个待价而沽的孟达，曹操对其的封赏也不小，拜以荡寇将军，授都乡侯之位。
　　荡寇将军虽是杂号将军，但却是等级较高的杂号将军，往上则是镇、征级别的将领，可见曹操大方程度。
　　同时因曹操称帝的缘故，南汉也开始着手深入谋划布局。
　　八月，刘封巡视房陵郡，孟达设席以待。
　　时孟达新纳之妾美艳，刘封闻之，令孟达唤妾出席作陪。孟达碍于刘封权势，只得唤美妾出席。
　　孟达其妾相貌秀丽，身姿婀娜，是为少有之佳人。
　　酒醉之下，刘封顿生色心，强夺孟达之妾，以为己用。
　　妾不愿从刘封，哀求孟达相助。孟达怒而拒绝。然大庭广众之下，刘封公然使武士夺之，孟达纵是不愿，但亦无可奈何。
　　刘封回上庸后，气愤难耐的孟达，终于写了第十封书信与曹仁。
　　信中，孟达自述降魏之心，他之所以投降，是因为目睹了他友人张松身亡，自感刘备赏罚不平。
　　今时，他因侍妾之事，与刘封发生争执。怎料张松的遭遇将落在他的身上，他多有恐慌，不愿赴张松旧途。不想坐以待毙的他，欲制密计，举城归降。
　　自闻汉室灭亡，老革刘备已生自立之心，今于武汉筹备登基之礼，故而边境寡有防备。
　　关羽因年岁渐长之故，患病回武汉休养，并参与刘备的登基大典。
　　霍峻因淮南王之事，多受猜忌，远离江淮。今因交岭战事焦灼，刘备遣其南下，督领交州战事。
　　张飞远在江州，虽握兵马，但路途遥远，不足以为忧；文聘、庞统镇守江夏、合肥，无北伐之心。
　　今下三郡九县之中，除他所领三千兵马，唯有刘封所领的五千军士。及那汉水上游的陆逊所部，其将两万之众，驻守汉中，不敢轻离。
　　假若曹仁将荆州之兵从南乡而进，他则率房陵吏民，举郡呼应。凡击败盘踞上庸的刘封，凭借曹仁的雄风，以及申氏之旧民。三郡九县当传檄而下。
　　继而，孟达强调了自己是关中扶风人，言自己家乡在关中，今愿回归中原，不想死后为无家之游魂。
　　次日，孟达使外甥邓贤，持书信往樊城。房陵距襄阳有六七百里，邓贤经历数日的奔波，终将书信送到曹仁的手上。
　　樊城，旧征南将军府。
　　堂内，升迁为车骑将军的曹仁，身上的威仪愈重，将孟达的书信放下。
　　曹仁言语愉悦，说道：“孟子度犹豫数月，终因刘封与其间隙之故，欲与我军约定日期，举兵归正，是当可喜可贺！”
　　朱治多有顾忌，说道：“孟达欲降是为善事，但若是为诈降，将军举兵进之，当有危险！”
　　捋着胡须，曹仁笑道：“朱君当是多疑。我与孟达书信多月，窃以为其乃贪恋富贵之人。其若是诈降，当增兵于江陵。然今如孟子度所言，关羽养病而归武汉，并削减南郡兵马。以此观之，水贼怎有攻伐襄樊之念？”
　　经过数月与孟达书信往来，结合关羽回武汉养病的消息，曹仁对孟达归降真没什么疑虑。尤其是今下曹操刚称帝，他渴望用三郡九县作为庆贺之礼，送与曹操。
　　说着，曹仁看向申仪，问道：“申将军可将探查之事，尽数告诉吕君。”
　　“诺！”
　　申仪挺直腰背，拱手说道：“仪奉车骑将军之令，派帐下军士入房陵，探查孟达底细之事。实如孟达所言，刘封屡次欺凌与他，先夺其鼓吹，以为自用；后如信中所言，刘封贪恋美色，夺其美妾。”
　　说到美妾上，申仪露出暗怒之色，说道：“刘封夺孟达之美妾，非是她人，是为仪所钟爱之女婢。其姿色秀丽，有可为佳人。仪败走之后，此妾被孟达所纳。”
　　申仪自述自己无能，被孟达戴绿帽，多感屈辱。但今为了大局，夺回自己的郡县，他必须如实讲述。
　　曹仁微微颔首，说道：“孟达与刘封之纠葛，三郡之中众所皆知。今孟达因妾室与刘封结怨，料以刘备之能，若知二人矛盾，必会遣人更替刘封或孟达，以防边区动荡。”
　　思虑着，曹仁说道：“刘封为刘备之子，孟达为外臣。恐刘备远调孟达，继留刘封于上庸。时孟达若被调离，谋取三郡之事则难矣！”
　　相信孟达真心投降，今下曹仁反而担忧刘备知道刘、孟二人纠纷，会将孟达调走。届时真这般的话，反而是竹篮打水一场空。
　　捋着斑白的胡须，朱治建议说道：“荆襄之兵多守襄樊，兵有近三万之众。将军欲西进房陵，需布置将校固守襄樊。且需向陛下上疏，求发兵马支援，以为机动之用。”
　　朱治年岁老迈，因是为降将之故，性情稳重，不愿多生事端。但今下见曹仁已坚定西进接应孟达之念，他也不好多说什么。
　　曹仁率荆襄兵马入房陵，自然不可能过分抽调襄樊二城兵马，自然需要留守军士戒备南郡之兵。
　　同时从稳重的角度考虑，朱治请求曹操派兵马接应，更是有必要。
　　“善！”
　　曹仁按剑起身，沉声说道：“命各部军士筹备粮草器械，以备出征之用。待陛下诏令下达，立即发兵西进，接应孟达，攻略三郡。”
　　“诺！”
　　襄阳自许昌时有千余里，曹仁遣快马上疏曹操，请其批复出征之令。且书信与孟达约定起兵的时间。
　　几日后，奏疏抵达许昌，上报于曹操。
　　在许昌的旧汉宫内，曹操头戴冕旒，身披天子服，于殿中踱步。
　　听着侍从念完曹仁的奏疏，曹操负手背腰，问道：“今车骑将军欲发兵取房陵、上庸三郡九县，不知诸卿以为如何？”
　　“敢问陛下，水贼可有异动？”司马懿问道。
　　曹操踱步思量，说道：“关羽因病回武汉，江陵军士多有被抽调。且据细作而言，今下交岭战事焦灼，士燮据险而守，刘备遣霍峻南下，都督交广战事。且那江夏、合肥多无军士异动。”
　　“故而朕观水贼调度，实如孟子度所言，料其之归降，当是不假。今车骑将军欲率军西进，谋取三郡，朕以为然也！”
　　从魏王到魏帝的升级，从孤到朕称呼的变化，让曹操真就欢喜了好多日。
　　司马懿皱眉思量，怀疑说道：“南郡是为水贼重镇，大将关羽因病离城，归武汉修养。然于军事布置而言，关羽离任，南郡削减兵马，其之行为当有懈怠我军之意。”
　　“于情而言，凡大将离任，水贼需益兵镇守，以防南郡遭袭。今下不益兵，反是削兵，此行为异常，臣恐水贼有诈！”
　　说着，司马懿朝着曹操拱手，说道：“房陵地处山岭，道路崎岖，通行不易，易进难出。今车骑将军举兵西进，凡遭敌伏击，则有丧师之险，望陛下明鉴！”
　　曹操目光看向贾诩身上，问道：“文和可有见解？”
　　贾诩沉吟少许，说道：“兵法曰：‘可以往，难以返，曰挂；挂形者，敌无备，出而胜之；敌若有备，出而不胜，难以返，不利。’今观房陵地势，当为‘挂地’也！”
　　“于挂地用兵，当忌道路断绝，易进难退，致使大军战败。今车骑将军深入挂地，若孟达不降，而吕蒙等在南郡，刘封等在上庸。诸军齐进，乘于车骑将军后，臣未见利也！”