无论如何，他们都必须穿过这里，前往东面的安全区域躲避；连续的行动和战斗让大家都耗尽了尘晶和材料，伤员也需要食物和休息。
　　伊修斯·德·克洛泽尔的古堡在大路的北面，往南不远还有一片湖边的村庄。那里被更深的阴霾笼罩，哪怕是黎明的微光里也看不真切，模糊可辨的是村庄入口在大道延伸出来的一条小道上，位于山坡之下的湖畔。
　　冰凉的光秃秃的墙垣，空洞似无神眼眸的窗户，茂密的灌木，凋萎的树丛间像爪子一般的枯树干，都在无声的注视着他们。
　　这里的农田并未荒芜，土地的主人却不见了踪影。
　　我们真的要去那里么……大家欲言又止。最终，还是贝尔蒂埃把话说了出来：“没有补给我们就不能建立远程联络。”
　　“分成四个小队。”
　　“约书亚，你带伤员去下面的路口，搭建回音强化装置，保持联络。”
　　“德迪乌斯、库拉拉，你们向东搜查，确认后续撤离路径是否安全。”
　　“奥菲莉亚，你带一年级生和几个军士去城堡调查，尽可能找一些衣物、尘晶和施法材料。如果有书信案卷，我想知道这片领地上发生了什么。”
　　“诺娜和我带一个小队调查附近的庄园，搜集食物。”
　　“两个小时后我们在这里集合，大家小心。”
　　……
来到村庄外的树林，远处的矮丘和古堡，原本还有一丝光明的大地突然陷入了黑暗。寂静的树林里没有一丝虫鸣鸟叫。
　　这里太安静了，沉寂的黑暗中传来轻微又怪异的叫声。隐约中，仿佛有什么东西正从四面八方窥伺着路人。
　　道路在前方又拐了一个弯。诺娜转过身来，用火把挥舞了一下好看清四周。闪动的火光点亮了一片树荫，在干枯的竖线间，赫然有张黑洞洞的大嘴扑了过来。
　　“哇！！”
　　整个小队都被吓了一跳。诺娜急忙往那边一扫，却发现怪物的巨口停在了原地不动。仔细一看，原来是一座黑石堆砌的建筑，道路一侧的墙壁已经坍塌，凹凸不平的碎石看起来就像是嶙峋的利齿。
　　“这里是个圣恩堂？”诺娜凝神看了一会，终于瞧出了点痕迹：“你们看顶上，那里还残留着一半圣光的纹章。”
　　她举了一根火把往废墟里走去。此时虽然是凌晨，但是没有火光照亮，走了几步就已经暗的伸手不见五指。
　　这里的墙体坚固厚实，窗户小小的挤在高墙上。
　　经过狭长的大厅，来到前方十字平面的圣坛，横向展开的空间在这里变得宽敞。这是方便信徒们聚集在圣坛附近聆听布道的设计，压抑的空间在高高的悬窗下豁然开朗，让膜拜与敬畏之心骤升。
　　“墙身高大，窗孔狭小，这样设计的原因是为了让墙壁足够坚实来承受上面十字拱的侧推。”
　　贝尔蒂埃的声音在背后响起，他已经带着人走了进来。
　　这座圣恩堂荒弃已久，位于中心的塔楼已经坍塌，就连布置在祈祷室里的桌椅和钟楼上的铁钟也不见了踪影。但是，虽然式样陈旧，但是从建筑的尺寸和构造来看，这座圣恩堂的规格很高。
　　“这座圣恩堂建成至少一千年了，”贝尔蒂埃仔细看了看四周：“十字拱的结构虽然坚固，但是过于笨重，第二纪元就已经被肋骨拱和骨架券的设计取代。”
　　他一边说，一边拍了拍墙壁：“你去过拜耶兰市内的圣光大礼拜堂吗？那里大殿穹顶有四十多米高，墙上的彩色玻璃窗像云彩那么大。这是因为轻盈的新式穹顶结构让扶壁可以更轻更高。不过……”
“从这座建筑来看，在它的建成的时代，也应该是非常重要尊贵了。应该有一位序列7的本堂司祭主持，是附近地区信仰的中心。”
　　诺娜听着他讲解，仰头从半毁的房梁下走过：“这么说来，在很久以前，这里曾经信仰圣光，还建起了一座在当时很尊崇的圣堂。但是，伊修斯的家族是这里的领主，却是巫师的传承。”
　　贝尔蒂埃回忆了一下：“克洛泽尔家族并不一直都是巫师家族。在更早些的时候，他们是圣光的信徒，家族成员里有圣职者，领地里有圣恩堂都不奇怪。”
　　“格里菲斯说过他和亚伦的家族交情不浅。”
　　“是，我也记得。“亚伦”的意思便是“圣光的恩惠”，”贝尔蒂埃说起历史：“魔法的兴盛已经有一个纪元，但是在几十年前，还是有许多坚持传统的土地由圣光教廷的修士和圣骑士管辖。那时的巫师也很强大，却不曾有今天的辉煌。”
　　……
奈芙蒂和一年级生在德赛等人的护卫下，跟随奥菲莉亚进入了古堡。
　　这栋建筑规模宏大，高大的山墙沿着湖边的缓坡延伸。大厅、回廊、尖塔和工坊稳固完整，除了外观上的颓败，整栋建筑没有一点摇摇欲坠的痕迹。
　　但是，古堡内部不知被什么东西肆虐了一番，许多的楼梯和走廊都破损的无法通行。
　　大家来到主人居住的那一层，三三两两的分散开四处寻找。这里设有主卧、魔法工坊、书房和材料库，是最有可能找到施法材料救急的地方。
　　奈芙蒂一面留心着脚下，一边沿着石阶来到门前。大厅的拱门下，沉重的大门冰凉蚀骨。她蹑手蹑脚的东张西望，发现这里像是主人的书房。
　　这里是穿透了上下三层楼的圆柱形房间，高耸的书架直达十米高的屋顶。架上的藏书和材料七零八落，桌角边的地上甚至还有几封没有来得及带走的信件。
　　奈芙蒂小心翼翼的捡起一本笔记本，看了看封面。
　　《莉莉娅·德·克洛泽尔的日记》“1445年1月8日：“哥哥终于要从南方寄回信来了！”
　　“他和我说，这是一场湿热丛林与上古文明的探险，是揭开失落的巨魔文明面纱的考古学奇迹。”
　　“他又吹牛，要真的那么容易找到奇迹，考古学家们早该发现了。他就会骗骗我，缪拉就不会说谎！”
　　“我好担心他的健康，湿疹，皮肤病。他戴着奇怪的银面具好久了，南方的雨林会不会加重他的病情呢。我要为他祈祷。”
　　看着少女对兄长的担忧，奈芙蒂苦涩的叹了口气，继续看下去。
　　“1445年1月12日：“哥哥回来了！圣光在上，我被吓坏了。要不是缪拉这些天一直陪着我，我肯定已经被拜耶兰的可怕事儿吓死了。天选者之祭召唤来的都是什么啊！”
　　“哥哥似乎并不在意。他口若悬河，滔滔不绝的对缪拉和我说描述了一个神奇的在一切文献中都没有踪迹的失落世界。”
　　“他说那里有一个高山环绕的盆地，湿热的密林和远古的巨魔遗迹里生活着许许多多极其巨大的生物，它们像是传说中龙的后裔，与巨魔、许多奇异狰狞的巨虫一起统治那个世界。”
　　“我不喜欢他说个不停！尤其是他宣布完自己的冒险故事就一头扎进了实验室！”
　　“1445年1月13日：“哥哥在做什么？他连缪拉都不告诉。好奇怪，他们关系超好的！我还看过夏龙小姐画的他们的本子，当然，是删节版，可以给淑女看的那种！”
　　“我得去调查调查！”
　　“1445年1月14日：“什么嘛……”
“伊修斯·德·克洛泽尔，古老家族的子爵大人，了不起的南方探险就带回了一些植物的干枯茎叶？我去花园里五分钟可以给他拔一袋回来！
　　“我要告诉缪拉！晚饭的时候好好嘲笑一下了不起的大探险家伊修斯！”
　　奈芙蒂莫名的感觉有些不对。
　　她有种感觉，就好像，自己知道，甚至亲眼见过那些植物标本一样。
　　她颤抖着翻开下一页。子爵小姐秀气漂亮的字在这里变得混乱而扭曲，而且只留下了一句话：“它是活的！”


第459章 古堡奇谭（二）——何为奇迹
　　它是活的？
　　奈芙蒂的手指微微颤抖。尽管奈拉警告过，禁止她来维罗纳参加野营，但是敖德萨的侯爵小姐自认为没有遵从比自己年长几秒钟的哥哥的义务。而且，她冥冥有种预感，缺席这一次的旅行会让自己抱憾终身。
　　窗外的风向正剧烈地变化着。
　　厚密的云团低低地压在古堡的屋顶和塔楼上，像一团冬眠的蛇那样挤在一起，不曾飘散。氤氲的气息缭绕笼罩着。微光荧荧，闪动在四周所有的地面物体上，闪动在大团大团翻腾奔涌的雾气下。
　　奈芙蒂被某种说不清、受不了的感觉压抑着，就像小兔子的附近暗伏毒蛇般，喘不过气来。就在这时，一道闪电劈在塔楼的尖顶上，将房间照的一片明亮。
　　“啊！”
　　奈芙蒂轻叫了一声。
　　“什么情况！？”
　　同行的德赛跑了过来。他正在走廊上戒备，全身的血气都已经蒸腾弥散。
　　奈芙蒂迟疑片刻。当她看清这个打乱了自己命运的军士，便挺了挺胸，端起侯爵小姐的气派：“没什么。”
　　德赛瞧瞧她，毫不在意的说：“奥菲莉亚预备突击中队长让大家不要离开太远，如果有关于子爵一家线索的发现，需要在第一时间汇总。”
　　奈芙蒂瞧了他一眼：“拜耶兰的军令，只对各位勇敢的军官和军士生效。而我，是光荣的敖德萨公民，不受你们的约束。”
　　“小姐说的没错，”德赛像背书一样应道：“那么，我作为格里菲斯队长的代理人，提醒侯爵小姐，队长随时会来与我们汇合。”
　　“骑士他会来吗！？”奈芙蒂惊喜的叫出声来。
　　啊！我怎么说出这种话，就好像我很期待他来一样……奈芙蒂顿时红了脸，低下头去。
　　“……”德赛也没想到队长的名号这么有效。他愣了片刻，直到奈芙蒂把手里的日记递了过来。
　　“如果你不识字，我可以教你念。”
　　“谢谢，侯爵小姐，我在士官学校的教育让我可以胜任自己的工作，就不劳烦了。”
　　奈芙蒂立刻就堵了回去：“噢。想不到你们这些大兵的脑袋里除了肌肉和服从还是装了点别的什么嘛……”
“这敢情好，否则贫瘠的大脑加上闷热的盖子，你的头顶用不了多久也会一片荒芜的！”
　　这话让人听着就不是很开心……德赛咧了咧嘴想一笑了之。他突然感觉头盔好像确实很让人烦闷，就摘下这个沉重的护具，准备冷静一下反驳两句。
　　还不等他说点什么，奈芙蒂突然用食指碰了碰樱红的小嘴。
　　“嘘！你听见什么了吗？”
　　墙上的破布和折断的木杆被北风吹动着，在墙上来回飘拂，不安地摩擦着石面。不知为什么，可能出于本能——狂风暂息时，不知从哪里传来了一种压抑模糊的声音。
　　德赛侧耳聆听。很快，他也听到了什么。
　　“嘶——沥沥沥！”
　　这是一种空灵、悠长又虚幻的笛音。
　　伴随着呼啸的风声，一股莫名的恐惧渗入了他的躯体，压上心头。他喘息、挣扎着摇晃身体，竭力摆脱这奇怪的感觉，死死盯着窗外——外面有什么东西！
　　像是响尾蛇，抖动着致命的身躯发出的颤音，遥远又临近。这声音似乎正从天幕间掠过。
　　古堡的窗口突然黯淡下来。在一瞬间，似有极速的乌云遮住了天空的微光，令一切陷入黑暗。
　　它来去匆匆，当光亮重回视野，德赛看到被窗外的光照亮的地板上有一条长长的阴影一闪而过。
　　“嘶——沥沥沥！”
　　这响尾蛇般的笛音从头顶迅速远去，又让人感觉它随时都会回来。
　　“我们走吧！”
　　德赛和奈芙蒂同时说道。他们跑出书房，去和其他人汇合。
　　两人穿过走廊，发现一路上都是没有带走的克洛泽尔家族先祖的画像。在临近尽头的地方，奥菲莉亚正仰头注视着一幅画像。
　　“伊修塔尔队长，侯爵小姐找到了一本日记。”德赛报告道。
　　但是，奥菲莉亚没有回应他，而是继续注视着那幅画像。她莫名觉得自己的头脑有些混乱，神智不甚清明。
　　两人也向那幅画投去视线，看到画中是一位沉稳而坚毅的中年男子。
　　画像一旁有他的简要介绍。
　　“威斯克·德·克洛泽尔伯爵”他是伊修斯·德·克洛泽尔子爵的父亲，威名赫赫的杰出人物，结局却很凄惨，无声无息的死在了一场南方丛林的调查行动中。他的陨落将克洛泽尔家族推向了衰落的陡坡，直到现在也未能恢复元气。