酋长介绍了勇士队伍的好处，口吻带了几分诱哄，希望余白能考虑接替祭司之位。
　　他抿唇，露出一丝浅笑。
　　“我不要其他勇士，有霍铎尔就够了。”
　　酋长遗憾，这性格软和的小亚雌兽，固执起来比其他兽人还要难劝呐。
　　*
　　夜里，部落广场燃起篝火，烈焰照亮淋着油的野兽肉。
　　羱族成功抵御褐族的偷袭，又击退兽潮的攻击，今晚庆祝，只为鼓舞士气，团结兽人。
　　十几头野兽架在火里烘烤，祭司米恩嘴里吟唱着古老兽谣，将手里燃烧成的烟灰混着清水搅拌，洒向在场的兽人，寓为赐福。
　　余白和霍铎尔坐在一起，他搓了搓手，摆弄桌上的碗筷，调制烤肉蘸料。
　　阿力身上的伤恢复大半，此时也在城内凑热闹，带着塔塔三兄弟穿过兽人群，向他讨了点蘸料。
　　周围的兽人目光炯炯，蠢蠢欲动，也想讨点什么，还没行动，被霍铎尔冷目一扫，歇了讨蘸料的心思。
　　兽人热闹地食着烤肉，饮着稻黍酿成的酒水，醉熏熏大笑，不久之后，雄兽们光着膀子围到篝火前比试斗狠。
　　余白抿了几口米酒，旺盛的火光熏得他脸蛋酡红。
　　米酒不多，每户只能分得小半碗。
　　霍铎尔尝了几口酒水就没动了，而是目不转睛地看着自己的兽侣。
　　他记得余白第一次喝果酒，醉后主动跨着他，光是想一想，嗓子就紧绷得厉害。
　　吃饱喝足，打了一架的雄兽们火气旺到了巅峰，他们回头扛起自己雌兽，大笑着拔腿往家里赶。
　　场上气血沸腾，霍铎尔心里跟着鼓噪。
　　大掌抱起余白，胸膛涌出火气。
　　“白……”
　　余白眼神熏熏的，湿湿的，胆子比平时大了几分，软软的指腹乱滑。
　　回到房内，霍铎尔把人抱在怀里，让他跨着坐下。
　　“白。”低沉的嗓音带了一丝压抑的恳求，背后肌肉止不住抽动。
　　余白顺从地抱紧霍铎尔脖子，膝盖分着，慢慢坐好。
　　北方，灰暗的天上浮出一抹幽红，萦绕着群山的寒气渐渐驱散，迎来久违的温暖。
　　屋子里火炭烧得旺，空气里漂浮着一股燥热和浓郁的气息。
　　余白汗淋淋地，实在没力气了，霍铎尔这才抱着他站起来。
　　一直走到窗后，余白扶着杆，晃动的指尖撩开兽帘。
　　恍恍惚惚地看到了泛红的夜幕。
　　北风迎面，激得他不断缩紧，叫了一声。
　　霍铎尔沉沉抽气，随即躬着腰背，肩膀的肌肉绷到极致。
　　良久，雄兽松开怀里的兽侣。
　　他抱起意识涣散的余白，正准备落下兽帘，似是发现什么，倏地抬头，望向北方。
　　火神山醒了。


第82章
　　火神山复苏,连绵的群山显出青绿，野兽从巢穴里钻出，部落四周迎来了圣迹。
　　北风拂面,带来的不仅只有寒冷,空气中浮动着一股挥之不散的温暖,这样的温暖令兽族久久不能言语,捂着湿润的眼睛慢慢趴在地上。
　　“感谢火神垂怜——”
　　“火神没有抛弃我们，神回来了——！”
　　“兽神,您看到了吗,是火神啊！火神回来了庇护我们了——！”
　　高呼声此起彼伏，余白打开院门，长长的沥青道路上趴满了兽人。
　　他们面朝北方,对着那座火神山的方向,不断呼喊,宣泄内心的感动和兴奋。
　　酋长和祭司已经前往火神山举行祭祀典礼,不少兽人都出来了,陆陆续续往火神山祭台出发。
　　霍铎尔从背后走出：“白。”
　　余白道：“大家都去祭拜火神了,要不要过去？”
　　说着,他腰肢一紧,被雄兽完全抱起。
　　霍铎尔带着他行走，往部落最高的山头攀登。山神的力量使得自然与霍铎尔亲近,脚下的植物和泥土都为他自动开道，如履平地。
　　顺利登到高山之顶，抬目眺望,从部落行往火神山的路上蜿蜒曲折，走满了兽人，还有的走几步趴下来伏身跪拜,打算就这么拜到祭台面前。
　　余白和霍铎尔默然不语。
　　这场祭祀从白天持续到晚上。
　　翌日，回到部落的兽人和族人诉说着火神山周围的神之迹象。
　　比如山上虽然落着积雪，但苍树成群，附近还有一种温暖的水流，祭司称之为圣水。
　　未得祭司允许，兽人们不敢进入圣水中，只稍微靠近，便能感受到温热水汽扑面袭来，他们高呼奇迹，围着圣泉趴下伏拜。
　　余白轻声道：“那些圣泉，应该是温泉。”
　　“温泉？”霍铎尔不解。
　　余白：“火神山复苏，并非火神降临，这是一种自然景象。这世上除了火神山之外，也许还存在着其他火山，只是有的处于休眠状态，有的已经成了死火山。”
　　霍铎尔听不明白，沉默着，尽力领悟兽侣说的话。
　　“白，这都是兽神告诉你的吗？”
　　余白微微点头。
　　而且他还有一种说不出的预感，可那样的想法目前没敢说出来。
　　*
　　冬日的第三个月，部落下了今年的第一场雪。
　　望着漫天飘落的雪花，兽人丝毫不担心，因为有火神山的庇护，山谷内依旧温暖。
　　部落四周很快覆盖了一层雪白，余白没有避开这场风雪，杵在院子里，不久后接了满怀的白色。
　　小狼满院子撒欢，只半刻，周围全是它的脚印。
　　金金平时很怕冷，入冬后每日都蜷在角落，自从火神山复苏，部落始终萦绕一股暖意，它的活动范围也随之扩大。
　　余白绕过两兽，眉眼弯弯的，像两道月牙。
　　他走到霍铎尔面前，抬起胳膊，将怀里的雪朝对方身上扬去，紧接着蹲下，从地上拾取一捧雪往霍铎尔脚边砸。
　　过去几年，入冬之后可太冷了，风又刺又毒，余白别说玩雪，连门都不敢多出几趟。
　　霍铎尔丝毫不动，他就笑着又往对方脚上砸雪。小狼歪着脑袋凑近，也挨了一下。
　　小狼嗷一声蹿开，余白转移目标，追着牦狼崽院子里闹了好一阵。
　　*
　　开春时，比往年回暖得更早，河面的冰破了，鱼儿跃出水底。
　　一群接一群的野兽出没，它们停在岸边仰着脖子喝水，森林成了大型野兽的厮杀场地，食草兽则往比较隐秘安全的草原里涌去。
　　酋长在这时号召勇士外出，耦合了整个冬季的兽人早早就离开部落进行狩猎。
　　因为暖和，山里出没的野兽比往年都要密集，酋长跪在高台上，双手合掌，感恩火神和兽神的恩赐。
　　祭司也在勇士离开部落前举办了春日祈典，祈求兽神保佑羱族兽人勇猛无比，今年能有个大丰收。
　　阿力和塔塔兄弟跟着其中一支狩猎队出去，余白专门去送了他们。
　　返回主城沿途，他到部落集中开垦的田地晃了一圈，或许受气候回温影响，植蔬萌发的速度快了许多，刚值开春，便萌发了膝盖高的新芽，处处充满盎然生气。
　　回到小院后，余白拎着石铲吭哧吭哧翻挖菜田，将小青菜啊，香料啊全部种上，还抱来一捆木棍搭了个棚子，将发芽的瓜苗整整齐齐地往上牵引。
　　霍铎尔巡视回来，身后跟着在野外刚吃饱的小狼。
　　雄兽手上拎着几条肥嫩的河鱼，小狼嘴巴里也咬着一条还没死透的大鱼。
　　它把鱼丢在金金平时吃肉的角落，嗷呜一声，在屋内懒洋洋睡觉的金金垫着出来了，仰头和小狼低下的大脑袋碰了彭，蹲在角落啃着新鲜的鱼肉。
　　余白揭开菜地旁边的陶缸，霍铎尔把鱼放进去，选了其中两条。
　　余白笑眯眯地：“做烤鱼汤锅吧。”
　　霍铎尔：“嗯。”
　　余白厨艺一般，只会做几道家常菜，这几年从他嘴里说了不少菜色，蒸的煎的烤的，全由霍铎尔慢慢琢磨给他做了出来。
　　霍铎尔还是有些厨艺天赋在身上的。
　　余白撂下石铲，跟在兽人背后，做点打下手的杂活儿。
　　半月后，归来的狩猎队伍带回了丰盛的猎物，酋长举办了烤肉宴，还把四周的部落头领请了过来，一起享用这顿盛宴。
　　蛮和貅尤其喜欢用稻米酿造的酒，余白看见米酒，心里戚戚。
　　原因无他，喝过两次，每次都……做出点让他事后腰疼不已的举动，所以烤肉宴上分到的一大碗酒没喝，让给蛮喝了。
　　兽人们围着火高声呼叫，余白在这场热闹的肉宴下和霍铎尔静静对视，浅浅微笑。
　　他钻出人群，拍拍发热的脸蛋，呼吸几口新鲜空气。
　　空气里夹着花草的芬香，暖和的气息，还有……
　　余白骤然睁眼，手指往脸上一摸。
　　有极细的灰尘落在额头，鼻梁。
　　鼻翼翕动，竟嗅到一股无法忽视的硫磺味。