余白捧着碗小心翼翼地喂，直到碗空了，才收回胳膊，
　　“要不要休息一下？”
　　霍铎尔道：“外头冷，白先进屋。”
　　余白只好回屋，他坐在木头矮凳上，靠着火盆取暖，拿起搓好的麻绳穿过木杆，慢慢把绳子编成布。
　　等这块麻布编好，打算先用来缝制成两人的短裤，来到异世一年，余白还是不喜欢空着裆，也看不惯霍铎尔空着。
　　冬季的部落实在太安静了，寒冷的天，靠着火堆很快就感到困倦。
　　余白勉强打起精神编麻布，思绪有些迷糊的时候，屋外传来交谈的声音。
　　他绕至门后，发现酋长又来找霍铎尔商量事情了，兴许商量的还是过不久出去冬猎的事。
　　商量得差不多了，酋长视线一转，朝门后的余白笑了一下，头顶的鹿角落了些雪花。
　　他和霍铎尔点了一下头，直接走进屋。
　　“白，我听说你救了几匹马，这些本事从哪里学的？”
　　酋长面须泛白，鹿角镌刻着年月的痕迹，看起来古朴又威严，随口的一句话，透露出几分气势。
　　余白比起这样的兽人年幼许多，经事又少，内心禁不住发怵，只得垂眸，在霍铎尔进来时，他想起来之前应对的法子。
　　“灰羊老兽人之前教的，很多兽人都不相信巫医，但她救回我的命，对我有恩情，所以她教的东西我都记了一些。”
　　余白轻轻对霍铎尔摇了摇头，示意自己还能应对。
　　总不能事事都让霍铎尔帮他，该自己面对的，也要尽力学会处理才好。
　　余白理了下思路，整合过去听到的，看到的信息。
　　兽族目前没有训化养殖禽畜的意识，阿辛虽然是猎马兽人，但“养”马的办法很粗糙。
　　野马奔跑速度快，又有劲，兽人想猎得野马并不简单，经常被踢伤。
　　一些猎马兽人养马，多是圈起一块利于捕捉的空地，搭建围墙，之后想办法将野马赶入墙内围起来，过程逃脱了不少野马，剩下的一些，大多都以放养式的办法“养”在围起来的地方，并没有训化出驮搬货物的意识。
　　这些被圈起来的野马需要耗费不少的时间才能勉强认主，阿辛能带把圈起来的马带出来，已经十分罕见了。
　　余白在部落里还是第一次看到兽人牵马托运货物的。
　　连阿辛都不知道养护马的知识，他用已逝的老兽人作为借口，谁都无法查证真假。
　　余白道：“老兽人很聪明，可惜没什么兽人信她，我跟她学这些，她很高兴，教了我不少。”
　　他欣喜而腼腆的笑了笑：“看来学得还不错，至少证明了老兽人的法子有用。”
　　酋长：“这样……”
　　住在城外的兽人，酋长没太大印象，尤其还是个年老的亚雌兽，更不值得留意。
　　“看来巫医也不像祭司说的那样无用。”
　　目光一转，打量木杆上的麻布，眼睛瞬间亮了亮。
　　酋长靠近打量：“都是你自己做的？这些麻绳编出来的麻布看起来细多了，也是跟灰羊兽人学的？”
　　余白点点头。
　　酋长上手触摸了一把，果真不像部落用的麻布那样粗糙。
　　“白做的麻布实在特别。”
　　主城内每个月交纳的东西至少一半供到酋长手上，看上什么，底下也会送到他眼前。
　　霍铎尔道：“如果酋长想要这样的布，我们每月只交三石重。”
　　“三石？”酋长皱眉：“别的兽人都交五石。”
　　霍铎尔把余白揽到身边，继续交谈。
　　“酋长刚才也摸了这块麻布，比普通麻布好不少。老兽人教了白，白很快就掌握了，说明他很聪明，甚至比许多兽人都有想法，这些麻布制作的工序比普通的要费精力和时间，能交上去的自然就少一些，如果酋长不考虑刚才的提议，或许别的部落也会欢迎白这样的兽人。”
　　余白暗暗压下心内的诧异，没想到霍铎尔居然和酋长谈起了条件。
　　酋长多瞧了几眼余白。
　　部落里有巨人族兽人住下，消息一早就传开了，他也关注过，想把兽人招入主城。
　　霍铎尔话不多，平时除了和余白相处，从不接近别的兽族，
　　连带着，余白这个亚雌兽的消息他也陆续听到不少。
　　譬如救了兽人族，帮腿断的兽人止血治伤，还认识药草，今天又救了几匹马。
　　一件事还算巧合，可每一件都和余白有关，可见他说的话不假，从老兽人身上学会很多，并不是一无是处的亚雌兽。
　　酋长一番衡量，看向霍铎尔：“按你说的来。”
　　又道：“如果新制的麻布比原来的更好，能不能让白教会城里的兽人？”
　　羱族部落周围遍布麻藤，倘若织袍的技巧得到提升，和其他部族交换物产时，能换到更好更多的东西。
　　霍铎尔道：“这已经是另外一件事了，到时候再做商量。”
　　送走酋长，合上门，霍铎尔一双兽目对上仰着自己的眼眸。
　　乌黑水润的眼睛闪烁着崇拜，余白挨在兽人身边，心有余悸地开口：“我有点怕酋长。”
　　又道：“不是因为别的，只是我年龄没那么大，经历的事见过的东西不多，如果再长几年，说不定就能和你一样跟酋长谈条件。”
　　“嗯，我相信白。”
　　倒是余白害羞起来。
　　他刚才的话有点自卖自夸的嫌弃，可自从接触的兽人越来越多后，让他明白了一个道理。
　　有的事，就算自己选择回避，对方也会找上门，不能总躲一辈子，要学会应对的办法才行。
　　“白，”霍铎尔习惯性岔开腿，把余白拉到中间，凝视他的眉眼，“你教阿力他们制作陶器，煮果酱，原来教过的就算了，等这些消息越传越广泛，利于提高你的名气。”
　　又不忘叮嘱：“但以后不要再轻易教会他们，到了主城，很多兽族看着你，尤其是酋长和大祭司，你会的东西可以和他们交换一切，不要轻易被他们牵着走。”
　　尽管霍铎尔不愿意余白卷入其中，可他实在太特别，被兽族发现是迟早的事，该把他会的，转化为优势。
　　余白喃喃：“住进城里也不轻松啊，人际往来不管在哪个时代都要应对。”
　　霍铎尔：“？”
　　余白讪笑：“我乱说的。”
　　“白不会乱说，是我跟不上你，头脑不够灵活。”
　　余白有些心急：“别这么说你自己，没有你的话，我哪里能住进城里呢。”
　　霍铎尔：“没有白，我早就死了。”
　　余白被对方的专注和认真感染到了，耳尖滚烫。
　　他轻轻低头：“我没你说得那么好……”
　　霍铎尔抬起他的脸：“白就是最好的。”
　　余白脸红耳热，小脸低垂，从兽人腿间后退了几步：“快去忙吧，早点忙完回来吃东西。”
　　霍铎尔盯着他红润的耳尖，嗓子很痒，想把那块软红细润的肉叼进嘴里。
　　余白没看到兽人眼底的渴望，跑到木杆前继续编麻布了。
　　**
　　午后一直飘着雪，部落沉浸在寂静的白色里，天地皑皑，直到夜幕笼罩。
　　天黑前两人就吃东西了，简单收拾后，余白喝了药洗漱，霍铎尔则又到外面加固围墙。
　　一整天，余白编了半块麻布，霍铎尔却用木桩子围好了四面完整的墙。
　　照这进度，最多半个月就能把土窑和灶房全部弄好。
　　余白靠着屋内唯一的一扇窗，敞开半面，隔着树皮帘子欣赏外头坠落的雪花。
　　他伸手接了一点，玩够时缩回来，沿指根挠了挠。
　　先前手就有点痒，余白觉得可能会起冻疮，此刻打量泛红且越来越痒的手指，确定自己要起冻疮了。
　　霍铎尔进屋关门，见他一直在挠手，靠近了捧起他通红的手观察。
　　“怎么会这样？”
　　余白“嘶”了声，轻声解释：“太痒了，挠了会儿就变成这副样子，霍铎尔，我要长冻疮了，你的手没事吧？”
　　霍铎尔把手掌翻开他看，余白“嗬”一声：“都长冻疮了，怎么也不跟我说？”
　　也对，霍铎尔每天都冒着雪在外头建房子，兽人的体质再强壮，却并非无坚不摧的。
　　霍铎尔道：“能忍。”
　　除非重伤，对于他来说都只是无关痛痒的。
　　余白瞪去一眼：“坐好。”
　　霍铎尔：“……嗯。”
　　余白跑去角落翻了翻篓子，拿起一块土姜，用石刀削皮，接着用刀柄剁蓉。
　　他回到床尾，拿着汁水四溢的姜块沿着兽人的手背反复涂抹。
　　“姜汁可以治冻疮，促进血液循环，实在痒或者疼得厉害，就把土姜，也就是辣辣根剁成这样往长冻疮的部位抹。”
　　霍铎尔反握住余白的手，拿起姜块往他的手指四周仔细涂抹，力道很轻，怕碰坏了。
　　“白，这样疼么？”
　　余白：“……就擦一下手，哪里会把我捏疼呀，我的冻疮没你的严重，随便抹点就好。”
　　正说着，一丝毫不掩饰的叫声从不远传来，隐隐的，夹着尖叫。
　　余白话顿，明显呆住，耳尖很快就跟氤了血似的。
　　他从霍铎尔掌心里抽出双手，跑去把木窗合紧。
　　房屋没有隔音材质，兽族天性奔放，这会儿气氛正欢。
　　余白：“我、我还是继续去编麻布了，再弄一会儿就睡了。”
　　他埋头就走，霍铎尔起身跟在身后。